В избушке сразу стало как-то тихо и одиноко. Взгляд упал на замешенное тесто. Я ведь не особенно люблю печенье, для дроу хотела приготовить. Он с таким удовольствием его ел. А теперь для кого это все? Что ж так муторно и тревожно на душе?
Следующие несколько дней прошли спокойно. Оказывается, я уже привыкла к подколкам тёмного, и мне не хватало его язвительности. Надеюсь, Наполеонушке удалось уйти от погони. Все, что он меня просил, я сделала. Полночи стирала, потом отмывала домик, а утром провела обряд очищения, потратив весь свой невеликий запас маны и магию из кристалла. Места тренировки и рыбалки я тоже очистила.
Дел было просто невпроворот, хотелось заготовить, как можно больше трав, поэтому я постоянно работала, то собирая растения, то сортируя их и подготавливая для хранения. Как-то вечером, я возвращалась от ручья с ведерком воды, когда вдруг увидела, что возле дома стоят три ездовых ящера, а дверь избушки приоткрыта. Кто это пожаловал?
Посередине комнаты стояла высокая, фигуристая эльфийка в штанах «в облипочку» и нетерпеливо похлопывала сложенным хлыстом по бедру. Она вполне могла бы считаться красивой, если бы не стервозное выражение лица и капризно изогнутые губы. Возле стола ходил дроу с какой-то штукой в руках. Судя по нашивкам на одежде, маг. Еще один эльф застыл, облокотившись спиной о косяк и сложив руки на груди.
– Что тут происходит? – тихо спросила я.
– А вот она! – дама оскалила зубы. – Где Ивэлас?
– Кто?
– Где мой муж?!
Так и захотелось сказать: «Под кроватью посмотрите!», но я прикусила язык.
– Вы посылали своего мужа, чтобы он что-то купил?
Ко мне приходили клиенты прямо в избушку, но поскольку тут было далеко от выходов из пещер, то происходило это нечасто.
– У меня тут не было дроу с такими брачными браслетами, как у вас, – я указала на запястья скандальной дамы.
По традициям тёмных эльфов женатый мужчина носил напоминающие кандалы широкие брачные браслеты, а женщины надевали узкую версию такого же браслета, но на одну руку. Если женщина брала второго мужа, то браслет надевался на другую руку. Объединяли брачные браслеты уникальные рисунки, которые повторялись у жены и мужей.
Больше двух мужей брать было запрещено, но это не мешало некоторым дамам, не скрываясь, изменять супругам. Причем, считалось, что это мужчина виноват, потому что не смог ублажить женщину.
Эльфийка посмотрела на мага, который водил каким-то артефактом над моим столом, и тот отрицательно покачал головой. Скандалистка нахмурилась.
– А что делает маг с этой штукой над моими травами? – спросила я, стараясь не допускать в голос раздражение. Слишком нагло ведут себя пришельцы, значит, у них что-то есть против меня. Может, они ищут какие-то запрещенные зелья?
– Ивэлас – мой муж, но он снял браслеты и сбежал, – соизволила ответить дамочка.
Снял браслеты, надо же. За это у дроу положено наказание. И тут до меня, наконец, дошло. Ивэлас – это же мой Наполеонушка! Вот теперь я его понимаю! От такой стервы я б сама и в дождь, и в метель сбежала бы.
– Вы считаете, что ваш муж шел сюда? Но даже если это так, то он не дошел.
– Она не врет, – подал голос маг.
Опа! Оказывается, у него артефакт правды. Дорогая штука. Сейчас нужно внимательнее следить за словами. Наполеонушка или Ивэлас сюда не дошел, это я довезла его на санках, поэтому артефакт не зафиксировал в моих словах лжи.
– Да, я сказала правду. А теперь объясните, почему вы ищете своего мужа здесь.
– Поиск по крови указал это место, – недовольно сказала эльфийка.
Странно, я же оттерла всю кровь.
– Нашел! – торжествующе сказал маг. В руках он держал пузырек с кровью дроу.
Вот ведь ду-у-ура! Как я могла забыть?! Очищение провела, елы-палы! Дамочка резко обернулась и злорадно посмотрела на меня. В её руке медленно собирался черный магический сгусток. Похоже, мне хана. Так, спокойно, еще можно все исправить, надо только быстро придумать объяснение, да такое, чтобы их детектор лжи не сработал! Думай, голова, думай!
Глава 8. Поездка с дроу
Надо собраться! Главное – держаться спокойно и уверенно. Пусть у меня от страха коленки дрожат, но голос подвести не должен. Вот разиня! Как я могла забыть? Злость на себя помогла собраться.
– Не знала, что это кровь вашего мужа, – пожала плечами я. Голос звучал вполне уверенно. – Предупреждая следующий ваш вопрос, скажу, что не имею понятия, жив он или нет, где сейчас находится и куда держит путь.