– А что ты придумаешь, мой мальчик? – изогнул бровь Лео.
Он подошел ближе и слегка коснулся ладонью черных встрепанных волос Антонио. Таких же, как у него самого.
– Что-нибудь, – упрямо процедил Антонио.
– Ты можешь только взять вину на себя. И то, если запугаешь ребенка, чтобы Томми не рассказывал обо мне. Нет. Я этого не позволю. Не для того я спас тебе жизнь, Тони, чтобы ты тратил ее на какого-то стареющего чудака, вечно прозябающего в подземелье.
– А для чего ты спас мне жизнь тогда? – тихо спросил Антонио, не поднимая взгляд на отца. – Ты ощутил огромный магический потенциал, и…
– Какой, к черту, потенциал, Антонио? – нахмурился Лео и отошел от него. – Ты был просто мальчишкой, несчастным мальчишкой, умирающим на моих руках. Да, после того, как я влил в тебя свою силу, свою кровь, ты обрел более яркие магические способности, паучьи. Но будем честны, тебе далеко до того же Томми. Нет, Антонио. Я спас тебе жизнь, чтобы ты прожил ее ярко. Чтобы ты вырос, нашел хорошую девушку, создал семью, воспитал детей. Чтобы ты был счастлив и погружен в любимую работу: в магию, в книги… Да, я перегнул палку в твоем воспитании, и тебе начало казаться, что я вижу в тебе продолжение себя? Нет. Я вовремя сумел остановиться и разглядеть, что ты не я, Антонио. Ты не погружен в магическое исскуство так, как я. Тебе не чужды земные радости… и я не позволю тебе лишить их себя из-за меня. Нет. Тебя не казнят из-за меня, не посадят в темницу за пособничество. Сейчас мы договорим, и ты уйдешь. И больше не вернешься, пока я не приду к вам в академию с Томми. И я скажу, что наши с тобой отношения в последнее время оставляли желать лучшего. Так что в мои планы ты посвящен не был. Ты будешь не виноват, понятно? Я не позволю тебе взять вину на себя.
Он перехватил Антонио за плечи и с силой встряхнул. В темных глазах Лео горел какой-то фанатичный, жертвенный огонек, который немного пугал.
– Ты не будешь платить за мои ошибки, Антонио. А я… поверь, совершил в своей жизни их достаточно. Томми – это лишь последняя капля в череде моих прегрешений. И я готов получить свое. Только ты… будь осторожен, ладно? – Лео тронул кончик носа Антонио, как это делал в детстве и отошел к книжному шкафу, заговорив уже другим, сосредоточенным голосом. – Помоги мне, Антонио. Мне нужно найти несколько рецептов для Томми. И потом… будем прощаться, ладно? Знай, я рад, что ты пришел. Даже если ты возненавидишь меня уходя за то, что я украл Томми, я все равно рад, что ты не остался безразличным, у себя дома. А спустился в подземелья, ко мне. Что ты чувствуешь, несмотря ни на что, меня частью своей семьи.
– Подожди…отец, – Антонио подошел со спины.
Он мягко, но непреклонно вытащил книгу из руки Лео и отложил ее в сторону. Тот обернулся. Его взгляд был измученным. Было видно, насколько сложно Лео держать лицо. Ведь даже могущественный Паук – это всего лишь человек. И самую чуточку, в глубине души, боялся смерти. И не хотел терять свой клан, своих друзей, своего названого сына.
– Я принял решение, – красивый, низкий, глубокий голос Антонио прозвучал глухо, но четко, и взгляд у него был уверенным, пронзительным. – Я остаюсь. Тебе не прогнать меня, Лео.
– И что ты намерен делать? – бровь Лео изумленно изогнулась. – Стать пособником злоумышленника? Нам не поверят, что мы просто решили его спасти.
– Да, – пожал плечами Антонио и нервно хрустнул пальцами. – Видит небо, я не хотел этого. Но судьба поставила выбор: или ты, или мои друзья и академия. Свет и тьма – это так банально. Я сделал свой выбор. Я остаюсь с тобой.
– Но тьма – это не твой выбор, сынок, – мягко проговорил Лео, пытаясь переубедить Антонио. – Ты всегда был за свет. Не разрушай свою жизнь и карьеру. Она у тебя вся впереди.
– Я что-нибудь придумаю, – усмехнулся Антонио, хотя ему далась тяжело эта улыбка. – У меня будет план. Я придумаю, как спасти тебя и себя от темницы и от казни. Придумаю, как не навлечь на нас гнев короля. Но мне нужно немного времени, чтобы…
У Антонио не оказалось этого времени. Из комнаты, где лежал Томми, донесся стон. И мужчины, переглянувшись, бросились к мальчику. Действуя уже слаженно. Сообща. Как напарники, а не противники. Прошло несколько томительных часов, пока они сбивали жар у Томми отварами. Мальчику стало немного лучше, и он уснул. Антонио и Лео почти не говорили друг с другом. Но это молчание больше не казалось напряженным или гнетущим.
– Он поправится, Лео? – спросил, запинаясь, Антонио.
Лео дернул плечом несколько неуверенно.
– Отвары помогают. Снадобья тоже. Но мне не нравится, как протекает восстановление магического резерва. Такое ощущение, что силы мальчика утекают, он слабеет. От этого идут вспышки жара.
Антонио нахмурился и почесал макушку.
– А почему ты не можешь отдать ему часть магической энергии? Ну, как сделал это со мной. Или я не могу сделать этого для нашего Томми? Даже если опасно, плевать. Я готов рискнуть жизнью ради этого мальчика.
– Охотно верю, Антонио, – устало улыбнулся Лео и отложил очередную книгу. – Но понимаешь, проблема в том, что не каждый может сделать это для любого первого попавшегося человека или мага. Нужна определенная совместимость. Не все Пауки обладают ею.
– Но как же я и ты? Ты же спас мне жизнь! – глаза Антонио изумленно распахнулись.
Лео усмехнулся, помедлив с ответом.
– Это было рискованно. Но если честно, случилось чудо. Я не проверял на совместимость тебя и себя, и все сработало. А вот Томми и себя я проверил. И нет, я наврежу мальчику, если попробую провернуть тот трюк во второй раз.
Антонио со злостью пнул ножку стола. Почему так не везет?
– Проверь и меня.
Лео покачал головой, но взялся за дело. Несколько заклинаний, ладони Антонио засветились. Он поднес их к Томми. Но волна магии вдруг закружила Антонио и столкнула со стула, отбросила к стене.
– Как видишь, нет, – подытожил Лео. – Хотя… по цвету ваши магические энергии совпадают. Значит, не все потеряно. Но переливание стандартным образом невозможно, пойдет отторжение. Вот если бы через проводник…
– О чем ты говоришь, Лео? Я не понимаю тебя, – поморщился Антонио.
Лео не ответил, лишь ринулся к шкафу с книгами. Снова потекли безумно долгие минуты молчания, пока они сидели над кроватью несчастного мальчика.
Глава 25
– Скажи, Антонио, а тот амулет, Паучий глаз, еще у тебя? – Лео хмурился и листал какой-то древний трактат, написанный на языке, который Антонио когда-то изучал, но уже забыл.
Сам Антонио уже клевал носом и мечтал том, чтобы упасть лицом в подушку. И не просыпаться в ближайшее столетие. Его подсознательно мучил один и тот же вопрос. Да, он остался с отцом, но и правда, кому от этого стало лучше? Томми не поправлялся, Антонио помочь не мог, может, стоило вернуться в академию и сделать вид, будто ничего не было? Будто он не спускался в подземелья и ничего не знает, не участвовал в похищении?
Но что будет, если мальчик умрет на руках у Лео? Неужели отец явится в академию и принесет труп Эстер?! Да она с ума сойдет. А Рауль обвинит во всем Лео. Скажет, что он убил ребенка. И не станет слушать доводов рассудка… а дальше? Снова заколдованный круг: заключение для Лео, казнь, дуэль с Раулем… никаких положительных вариантов Антонио не видел. И как спасти отца?
– Амулет? Д-да, кажется, у меня. В последний раз ты использовал его, как раз когда я попытался вызвать темную сущность. И у меня ничего не вышло. Темная сущность ворвалась в наш мир, потрепала меня и ускользнула обратно. И я провалил очередной экзамен, – Антонио горько усмехнулся прошлому.
У него были такие мелкие проблемы прежде! Не то, что сейчас. Тогда от него зависели только его жизнь и смерть. А сейчас Антонио отвечал и за малыша Томми, и за Лео.
– Да. Но я не о том. Ты можешь принести этот амулет сюда, в подземелья? У меня есть мысли, как помочь Томми и оборвать утечку магической энергии из его тела. Но переносить Томми в академию в этом состоянии опасно. Сейчас ему немного лучше, жар спал. Его лучше долечить здесь.