Девушка удивлённо прищурила один глаз:
— Предсказываю будущее, помогаю построить личную жизнь. Может, связь с покойными родственниками интересует?
Я скрестила руки на груди.
— Нет так нет. Тогда, что тебе нужно?
— Ну, давайте, попробуем поговорить с духом, — хмыкнула с сомнением.
Мне надо было проверить, действительно ли она та, за кого себя выдаёт.
Гадалка указала на створки, откуда вышла ранее, и жестом пригласила идти за ней. В прохладном полумраке комнаты, скрытой в глубине магазинчика, стоял круглый стол, накрытый тёмным полотном. В центре располагался хрустальный шар на подставке, похожий я раньше видела в книгах.
— Меня, кстати, Мария зовут, — произнесла девчонка, не глядя на меня, и достала с полки спиритическую доску.
— Кристен… То есть, Кристина.
— Пользовалась магией раньше? — Деловито поинтересовалась колдунья.
Я хмыкнула про себя: уж побольше твоего.
— Можно сказать и так.
Мария понимающе протянула:
— А, любитель. Вообще-то, не советую заниматься подобными опасными вещами без подготовки. Дилетантство может привести к неприятностям.
— Откуда у тебя такой дар? — Поражённая наглой самоуверенностью незнакомки, я аж перешла на «ты».
Гадалка этого даже не заметила.
— По наследству передался, от бабки.
— И что ещё умеешь, помимо вызывания духов и предсказания по шару?
— Мне кажется, или я чувствую сомнения? — Мария зажгла последнюю свечу, потушила спичку и с вызовом посмотрела на меня.
— Нет-нет, продолжай, пожалуйста.
— Так лучше. С кем мы будем связываться?
— Хочу сначала попросить попробовать прочитать моё прошлое и будущее.
Мария улыбнулась:
— Что угодно за ваши деньги, как говорится.
Достала пару купюр и положила на стол. Гадалка кивнула, и мы уселись друг напротив друга. Какое-то время Мария просто водила ладонями по хрустальному шару, закрыв глаза и иногда покачивая головой.
— Ты прибыла издалека…
Слегка напряглась, но продолжила внимательно слушать.
— Потеряла любимого и долго горевала. У тебя проблемы с родственниками и с деньгами, но недавно удача встала на твою сторону.
Я подскочила и шлёпнула ладонью по столешнице.
— Отлично! Превосходно! Ты мне подходишь.
Мария испуганно захлопала ресницами:
— Ты это о чём?
Опустилась на свой стул, заёрзав от нетерпения:
— Я приехала сюда в поисках могущественной колдуньи, что поможет мне попасть домой. И вот, нашла тебя. Не скрою, поначалу казалось, что ты шарлатанка, но как же точно описала мои недавние события. Мне нужна твоя сила, чтобы отворить портал.
— Погоди-погоди! — Повысила голос Мария и замотала головой. — Что ты несёшь? Это что, какой-то прикол? Кто тебя послал, говоришь?
— Паша, но какая разница? Спросила, где тут можно найти подобных тебе, и парень дал этот адрес.
Гадалка хлопнула себя по лбу:
— Ну, конечно. Никак не может остыть после разрыва с Дашей. И на что он подговорил тебя? Сделать вид, что с ним что-то случилось, думая, что брошусь доносить об этом его бывшей?
— Не понимаю, о чём ты. Слушай. Меня зовут Кристен, и я колдунья. Загляни поглубже в свой шар и увидишь, что прибыла сюда не просто издалека, а из другого мира через портал. Оделась так, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ты всё сказала правильно: я потеряла любимого — своего отца, и долго горевала — тоже верно. Проблемы с родственниками — это незапланированная вражда с мачехой. А про трудности с деньгами ты, наверное, сказала потому что я попала в ваш мир налегке, не захватив с собой никакого золота. В этом городе поначалу возникли сложности, но быстро всё поправила с помощью колдовства. Если тебя так сильно интересуют деньги, могу помочь. Открой вместе со мной портал, и я принесу тебе из своего королевства богатую плату за твоё содействие.
Мария замерла с приоткрытым ртом.
— Ты что, сумасшедшая?
В руках она уже держала телефон, нажимая кнопки:
— Я сейчас мигом вызову полицию и психушку.
Глава 6
Мария и правда выглядела перепуганной. Неужели я ошиблась, и она вовсе не та, за кого себя выдаёт? Аккуратно подняла руки и негромко произнесла:
— Спокойно. Не надо никого вызывать. Всё сказанное мной — правда. Думала, если ты действительно ведунья, то сразу бы поняла это. Произошло недоразумение.
Девушка медленно опустила телефон на стол, часто дыша.
— Что, чёрт возьми, происходит? Кто ты такая?
Я вернулась на стул, за которым сидела до этого.
— Объяснила же.
— Не верю, — искоса взглянула на меня гадалка, — чем можешь доказать?