— Что ещё делают эти ваши смартфоны?
— Помимо того, что можно поговорить с разными людьми из любой точки мира? Да много чего. Например, отправить сообщение… Ну, письмо. И не надо ждать, пока гонец будет неделю скакать, чтобы доставить записку адресату — собеседник получит его в ту же минуту. Ещё слушать музыку, просматривать картинки и фотографии, играть в игры. А благодаря всемирной сети, узнать о чём угодно на свете. Кстати, даже книги читать и учиться тоже возможно с этого устройства. Могу через браузер найти все необходимые для тебя инструкции, чтобы ты их изучила и унесла знания с собой через портал.
— Невероятно. Мне уже стыдно за наше отсталое королевство, — я тихо рассмеялась, — вроде все те же заботы и хлопоты, но у нас куда труднее процессы выполнения. Поможешь мне зарисовать какие-нибудь несложные схемы?
Мария хитро взглянула на меня:
— Лучше: распечатаю тебе всё, что только станет интересно. Потом покажу, о чём я. А вот и кафе, зайдём?
Мы вошли в прохладное помещение и присели за столик. Пока моя новая знакомая общалась с разносчицей, я оглядела таверну: светлые стены украшены красивыми, но слегка примитивными фресками, много зелёных растений в кадках, приятные запахи. Конечно, это разительно отличалось от пропитых, мрачных и тёмных трактиров в городках Шэриона. Надо бы и у нас такое необычное заведение построить. Дать работу придворным художникам… В эдаком уютном месте будут обедать знатные особы. Со временем стану великим изобретателем, создам множество необычных предметов и спроектирую новые заведения.
— Слышишь меня? — Вырвал из фантазий вопрос девушки.
Я дёрнула головой:
— Что-то сказала?
— Говорю, ты приглянулась одному красавчику с альбомом напротив нас.
Неспешно оглядела зал. За столиком у окна сидел парень весьма привлекательной внешности: светлые короткие волосы «ёжиком», коричневая майка, что открывала рельефные мышцы рук. На белой длинной скатерти перед ним стояла чашка с кофе. Парень водил карандашом по бумаге, периодически поднимая глаза в мою сторону.
Я ощутила, как щёки налились густым смущённым румянцем.
Мария удовлетворённо цокнула языком.
— Отличный вкус. Что-то не видела его ни в клубах, ни в парке. А ведь там по вечерам собираются все симпатичные парни города — такого бы точно заметила. Судя по всему, этот ещё и художник.
— С чего ты взяла? — не отрываясь от красавца, спросила её.
Гадалка немного приподняла палец в сторону юноши.
— У него в руках альбом, как уже говорила. А ещё карандаш. Логично предположить, что он сейчас сидит и рисует. Это не редкость: дизайнеры частенько занимаются своей работой в кабаках, в дневное время, когда народа почти нет, освещение подходящее, а ещё им никто не мешает. Вечером тут станет людно. Парни будут пить холодное пиво, спасаясь от жары. По всей улице разнесётся громкая музыка и крики.
Понимающе кивнула.
Работница заведения принесла нам еду: два супа, простенький салат и пару стаканов газировки со льдом.
Я приблизила ложку ко рту:
— Суп холодный! — Собралась уже было возмутиться, но знакомая жестом остановила.
— Это специальное летнее блюдо называется «Окрошка». Она должна быть холодной.
С сомнением проглотила содержимое, и живительная свежесть окутала мой пищевод.
— Ммм, как вкусно, — с удовольствием набросилась на первое и быстро опустошила тарелку.
Мария довольно улыбнулась:
— Знала, что ты заценишь.
— Вкус необычный. Что там?
— Сейчас ошеломлю тебя, но в составе все ингредиенты, которые точно есть у вас. Картошка, яйца, огурцы, редис, зелень, колбаса и кефир.
Покачала головой:
— Кажется, уже говорила, что не перестаю удивляться. Ты права, всё есть у нас. Но никто ещё не догадался смешать эти продукты и залить прокисшим молоком, назвав супом.
Газировка мне тоже очень понравилась: крохотные пузырьки щекотали нос, а вкус оказался просто непередаваемым. Мария сказала, что это всё сахар и газы. Я упомянула, что наличие льда при такой погоде — всё равно что магия для простого смертного. Новоиспечённая ведунья не уставала посмеиваться над моей реакцией на те или иные вещи, которые были для неё абсолютно обычными.
Закончив с обедом, мы расплатились и направились к выходу. В дверях я ещё раз обернулась на красавца-художника. Он не сводил с меня выразительных тёмных глаз.
— Нам нужно что-то придумать, чтобы не тратиться каждый день на такси или автобусы, — рассуждала Мария, шагая по солнцепёку, — какая жара, а в твоём номере отеля наверняка ещё и кондиционер есть.