Я неприязненно вспомнила диалог с мачехой в лесу и кивнула.
— Ну вот, — довольно завершил Мартин, — и зачем же спасённый вернулся? Жил бы себе свободным подальше от фурии.
Марк восторженно открыл рот, но я его опередила:
— Диметр тут для того, чтобы очистить и спасти душу любимой. Как думаешь, это возможно?
Мужчина расхохотался:
— Конечно! Если он успеет до того, как генерал свергнет её в недра преисподней.
Я совсем запуталась и замотала головой:
— То есть, ты знал о том, что имеется такое заклинание, которое может уничтожить мрак и вовсе не удивлён?
— Естественно, — спокойно и уверенно произнёс демон, — для и против всего в мире есть своё средство. Можно уничтожить и свет, и тьму. Даровать жизнь и смерть. А ты как думала? Твои знания — лишь капля в океане колдовской сферы. Не переживай, ещё научишься. Может, даже я помогу, если останусь в живых. Давай условимся так: разузнаю, что стало с твоим эмпатом, и сообщу, как только смогу. Благо по замку у меня есть возможность беспрепятственно перемещаться.
Благодарно кивнув, мы с Марком попрощались с неожиданным союзником.
— Ну и дела, — почесал голову парень, после того как мы остались наедине, — а ведь мне ещё в Гусеве стало понятно, что здесь будет намного интереснее, чем в моём старом маленьком городишке. К тому же рядом есть ты, что делает меня безмерно счастливым.
Я положила голову Марку на плечо и глубоко вздохнула:
— Взаимно. Представляю, если бы сейчас никого рядом не оказалось — мне было бы страшно и одиноко. Спасибо за то, что ты отправился со мной. Внезапный поворот событий в виде перебежчика Мартина вселил в меня ещё больше надежды. Без Диметра мне не удастся очистить душу Фрейи.
Художник поднял глаза в потолок и задумчиво пробормотал:
— А может, это и к лучшему? Зачем она тебе сдалась? Твоей мачехой ведьма не является, а лишь оболочкой с её лицом. А силы останутся при ней. Кто знает, вдруг в будущем ей снова взбредёт в голову заняться подобным или ещё хуже — после уничтожения Александра кто-нибудь пострашнее него явится, чтобы взыскать должок с нерадивой клиентки.
Глава 36
Я лежала на жёсткой деревянной кровати, рассматривая в небольшое зеркальце королевский сад. Словно сама неслась по зелёной траве, воздевая руки к заходящему солнцу, жадно вдыхала аромат распустившихся цветов и слушала, как щебечут птицы. Звуков артефакт не передавал, но погрузил в привычный и родной мир, благодаря Марку, сидевшему безмолвно, с пониманием и нежностью глядя на меня. Он не мог придумать, чем помочь мне ещё, потому искренне радовался тому, что догадался притихнуть, когда я попросила зеркало показать мне родные просторы, чтобы моё воображение сделало всё остальное.
— Скорее бы ощутить тёплый, солнечный свет Шэриона на своих щеках, — с грустью опустила на кровать потухшее зеркало.
Марк встал, подошёл к двери и приложил к ней ухо.
— Скоро насладишься, — ответил парень мне не глядя, — оставайся тут, сейчас вернусь.
Только он открыл дверь, как в неё вошёл Леонард.
— Да вы сегодня сговорились, — усмехнулся художник, — прямо-таки чувствуете, когда я собираюсь выйти, и не даёте мне этого сделать.
— Не знаю, о ком ты сейчас говоришь, но, если вы оба в порядке, значит, ничего страшного не произошло, — задумчиво проговорил советник и запер засов, — кто к вам заходил?
Я рассказала ему о странном визите Мартина и о нашем разговоре.
Мужчина сжал губы и нахмурился:
— Это и правда необычно, не стал бы спешить верить ему на твоём месте. Однако есть и то, что меня успокоило: моя защита работает, он не почувствовал тебя. Сыграла лишь интуиция и слежка. Будь аккуратнее, принцесса. Времени осталось не так много.
— Об этом и хотела поговорить, — уверенно произнесла я, — нужна ваша стража. Самые преданные солдаты, которым вы можете доверять, как себе. Долго думала о том, какие последствия меня настигнут, пока не приняла окончательное решение: сегодня выйду из этого затхлого закутка в свет и покажусь у всех на виду. Пусть ваша стража находится постоянно рядом со мной, на случай атаки. За это время мне надо подготовиться к церемонии и потренироваться с вами и моим новым даром. Прятаться больше нет ни смысла, ни нужды. Завтра, как только тень начнёт закрывать солнце, а магия усилится, уничтожу Александра, исцелю Диметра, и мы освободим Фрейю. После этого мне уже никто не станет препятствовать выйти к народу и объявить о восшествии на трон. Как вам такой план?