И было такое не раз, и не два. Вообще, сестренка была единственной Богиней из этой семейки, что пришла на Аарду не от безысходности, лишившись всего, а просто... Пришла и все, предложив помощь. И другие не отказали. Нужно было защитить новый мир от вторжения, спрятать его от других Богов, пока души окончательно не укореняться в мире. Чем и занялась Астарта, а позже подарила миру своих артефакторов. Совсем уж непонятная раса, и души у них непонятные. Разные слишком для представителей одной расы.
Да и Шута сестричка позвала, прекрасно зная, что Бог-без-Дома никогда не согласиться привязать себя к Аарде, как и к любому другому миру. Странник он, что тут еще сказать...
Но вот летнюю усадьбу ему захотелось, чего скрывать. Понравилась ему Аарда. Смешной мир, и расы на ней забавные, и души интересные, не все, но многие. Остался. И чем ему отплатили? Напоили и заперли, прохвосты! И кто после этого больший проходимец, а? А проклятья все ему...
И вот, как понадобился Бог, что способен вытащить целую реальность из глубокой зад... из глубокого заднего прохода, так вспомнили о нем. Обидно и досадно, но что он может? Не отказывать же сестричке в ее маленькой просьбе. Да и мир-то всего один, а не целая Ветка или сотня Зеркал одной реальности...
Бог внимательно оглядывал Стену, и не мог не восхититься ее исполнением. Любимые отпрыски сестрички уже давно «охраняли» мир-перекресток. Последним слоем у невидимой Стены шел след Стража Покоя. Бессмысленная должность, как был уверен Шут. Артефакторы все равно мерли, как мухи, несмотря на старания Стража и стремление всех Богов разом сохранить расу. Вот у него имелась идейка получше...
Сейчас же для Партии в этой Игре ему была нужна душа, насильно перенесенная сюда, на Аарду с помощью артефакта Ратри. Потому-то Стена легко пропустила душу, не сообщая о вторжении, ощутила «родственную» кровь собственных создателей.
Бог знал, что она должна появиться, ощущал это как никто, потому что как никто умел «видеть» вероятности. Не варианты возможного будущего, как другие Боги и прорицатели, а именно сотни и тысячи вероятностей. Нет, не влиять на них, а лишь точечно воздействовать, подводя разумных к тому или иному варианту, к той или другой вероятности, чтобы именно она воплотилась как вариант будущего.
Представим, что Король прибывает на охоту. И все у него до того плохо было. Соседи войной грозят. Фаворитки достали, советники проели череп своими наставлениями. И решил монарх развеять тоску охотой, а конь его понес. Сорвался, пена на губах, закусил жеребец удила, и понес. И вот, прощается уже Король с жизнью, как перед ними, словно из-под земли выскакивает девушка-бестиарница. Как явление Богов. Она останавливает животное, успокаивает его безумие. А вот король в момент безотчетного ужаса видит в девушке не чернь, не просто юную плоть на пару ночей. В этот момент она для него дар высших сил. Благословение.
И уже не важно, что девушка будет долго согревать постель Короля. Не важно, что когда она понесет, ее вышвырнут из дворца. Как неважно и то, что бастард через сорок лет займет трон...
Все это такие мелочи. Но именно из мелочей и складывается жизнь. Одна случайная встреча. Одна случайная ночь, когда оба разумных не позаботились о том, чтобы не иметь потомства. Случайное решение сохранить жизнь бывшей любовнице и бастарду, как знак уважения по отношению к бывшей любви. Его Превосходительство Случай, тот миг, после коего окончательно избирается вариант истории.
И Шут был тем самым случаем, лишь незаметным мигом. Одним. И именно из-за этого Насмешника знали во всех мирах, где гулял Бог. И из-за него же на него не могли повлиять. Как убить Бога, которого нет? Нет у него храмов, нет от него благословений, а те, что есть уж слишком смахивают на проклятье. Нет у Лицедея и душ, которое могли бы поддерживать власть Бога, потому что и власть ему не нужна. Его мощь в ином, и в этом ему нет равных...
И если такой случай, с Игрой в одно поколение, еще можно распознать. Ведь разумные так часто говорят о случайности, не понимая, просто не способные осознать, что именно стоит за случайностью. Совсем иначе, если Игра растянута на века, на эпохи, на тысячелетия. Тогда Его Превосходительство Случай, тот самый, ставший новой точкой отсчета, просто теряется в череде похожих событий. И можно сказать, что его и не было.
Некоторое время Бог потратил, чтобы восстановить след иномирной души. Маскировка артефакта-переноса работала прекрасно, даже для Бога. Вообще, Шут мог быть уверен, что кроме Астарты никто еще не знает о переселении из «закрытого» мира, что так же подходило как нельзя лучше.