Стоит заметить, что наше Княжество просто кишит важными гостями. Это здорово отвлекает. Отвлекает меня от подслушивания мужских разговоров. Я в удобный момент отползла поближе к начальнику Тайной Канцелярии. Рэн кинул предостерегающий взгляд. Глупый! Я не пытаюсь сбежать! — Граф! — тихонько позвала я и так выразительно показала глазами на женское сборище. Михаил Стерженев окинул взглядом Тень, Дэю, маму, бабушек, Арен, Тангирру Тьер (а с ней мы тоже успели познакомится). Кивнул и вышел.
Женское общение — это хорошо. Но сейчас не до него. Да и уставшая я. Столько всяких эмоций было за последние два дня, что я выжжета. Граф всё не появлялся и я поникла.
Двери распахнулись и явился красивый темноволосый мужчина. — Рдаэн! — воскликнула леди Тьер. «Отец Риана» — мелькнуло у меня в голове. Импозантный мужчина. — Тангирра, Дэеечка, почему вы не готовитесь к приему императора? — Лорд Тьер, который старший, призвал свое пламя к нашему диванчику.
На лице Риате отразился весь кошмар предстоящего. Разгадывать дела — это одно, а вот быть как эти ку… аристократки, тьфу на них, дело не благодарное.
Сам Рдаэн остался посмотреть, чем занят сын. Мне тоже интересно, но кто меня пустит?! Я лишь успевала замечать их выражения лиц и отголоски фраз. — Нортон? Аргон Нортон?! — слегка приподнял брови импозантный Тьер-старший, а после посмотрел на наш диванчик, — Леди Тень, темного вечера! Княгиня Анна, княгиня Элла, с возвращением! Мужчины отвлеклись от своих дел. — Эта прекрасная женщина — моя жена, — начал Аргон. — Невеста! — Ладно, — улыбнулся Листар в отставке, — пока что Анфиса Князева. Бабушка фыркнула, но Рдаэну улыбнулась. Дедушка Аргон щелкнул пальцами и мои бабушки с мамой исчезли. — Они устали, им нужен отдых, — пояснил Радимир, вполне довольный ситуацией. Видимо Листар не просто их перекинул. — Усыпил и отправил по комнатам, — раздался в голове голос Эллохара. — Что же он раньше этого не сделал! — возмутилась я.
— А это юное создание? — Внучка! — Дочь! — Невеста! — Друг! — ответили все так дружно и складно, что я улыбнулась. А имени так и не назвали. Пришлось брать все в свои руки! — Княжна Катерина Эфрон. Судя по обстоятельствам, пока что Эфрон, — мой уже идеальный книксен.
Тень отправилась к мужу, а Арен я отпустила спать. Сама я подсела к мужчинам. — Морские ведьмы замешаны и в Темной Империи и в Княжестве Эфрон. Но цели и группировки у них разные, — выдала я. — Группировки? Ну и лексикон! — Дедушки! — шикнула я. — Давайте, не расстраивая силы, сделаем так…
========== Завершение расследования. ==========
Вечер. Прекрасный вечер. Я в компании таких красавцев — мужчин! Я сама такая вся красивая сижу, согнувшись в три погибели над планом. Мне все покоя не давали несколько вещей, которые между собой мало стыковались. — Что мы имеем, — начал Тьер-старший, — пропажа наших родовых артефактов. Это раз. Кого-то под личиной наследника Темной Империи — два! Кровавый ритуал в Ардаме — это три. — Контрабанда, — вздохнул Риан, кинув на меня печальный взгляд, — четыре. Я приподняла брови, глядя на Первого Меча Империи, буквально призывая его продолжать. — Надо бы тебя ко двору, — все-таки сказал Риан гадость. Рэн хмуро посмотрел на друга. — Надо бы, — кивнула я, — но, все равно, можешь начать приводить доводы, включая комплименты в мой адрес. Тьер что-то стал доказывать Даррэну. Все остальные прислушивались, но не лезли.
Я тоже пропустила мимо ушей их диалог.
Меня больше интересуют морские ведьмы. Все, значит, началось с бабушки Анфисы и Аргона. Потом мама и папа. Теперь я. Набросав маленький план взаимоотношений нашей семьи с морскими ведьмами, а после накинув на Рэна и Риана полог тишины, я обратилась к новоявленному дедушке: — Что за морская ведьма кинула в бабушку заклятье? Как это вообще произошло?! Аргон поморщился. Все-таки я ошиблась, глазами я пошла именно в этого дедушку. — Я не учел сумасшествия одной особы, которая много лет бегала за мной. После того, как Анфиса в очередной раз сбежала… Я отправился на остров и, по стечению обстоятельств, стал Листаром. — Так это семейное? — поднял бровь мой жених. Я на это лишь чертовски красиво улыбнулась. Отец взял мой листочек, посмотрел мои схемы с этими чертовыми морскими ведьмами. — По твоей теории должна быть еще одна ведьма, — Радимир ткнул пальцем в свободное место, напротив моего имени. — Не обязательно, — пожала я плечами, — Смотри, предположим, что ведьма, которая прокляла бабушку умерла, но у нее была дочь! Предположительно которая и напала на нас много лет назад. — Это достаточно натянуто, — с сомнением в голосе сказал дедушка Александр. — Зато единственная связь нашей семьи с этими ведьмами. Жаль, что мы не можем проверить это. На меня никаких покушений не совершалось. — Вообще-то, — подал голос Тьер, — было одно. На острове, когда вы с адепткой пытались войти в пещеру. — А! Занесенный меч и выкрик: «Сука!», в мою сторону. Помню-помню. И как вы спасли меня, лорд Тьер, тоже помню. Рэн с Тьером-младшим переглянулись. — Дочь морской ведьмы у нас.
Ночь была еще более насыщенна вечера, но оно того стоило. Было решено пойти на бал к императору Анаргар Анаргат. Дэю представят ко двору, а я познакомлюсь с императором.
Разошлись мы под утро. Бал состоится вечером следующего дня. «Слава Бездне! Высплюсь!» — была моя последняя мысль, когда я упала на свою кровать.
Стук в дверь. Я игнорирую. Сплю дальше. Стук сильнее. — Катерина! Вставай! Надо готовится к балу! Я открыла один глаз, чтобы посмотреть на время. — Бал же завтра! Сейчас только семь утра! — простонала я, обратно упав на подушку. Интересно, а где Рэн? — Бал сегодня, — сонно произнес Эллохар. — А вот ты где, — произнесла я, — давно ты здесь? Беловолосый мужчина приоткрыл свои глаза. Сонно подтянулся и придвинул меня к себе. — Мы вместе уснули. Сутки назад. — И почему мы не добрались до ДарНахесса, — пробормотала я, устроившись под боком своего жениха. — Добрались. Тут до меня начало все потихонечку доходить. — Как бал сегодня?! — я вскочила и побежала в ванную. Когда я вернулась, Даррэн уже окончательно проснулся. — А кто приходил? — Кажется, твоя мама.
К трем часа дня меня полностью подготовили к мероприятию. Почти полностью.
Сейчас мне помогали надеть парадное платье. — Ты такая красивая! — произнесла мама. Она вместе с бабушками сидела в гостиной, наблюдая за моими сборами. — Тебе очень подходит синий цвет, — произнесла Анна Эфрон. Платье было действительно красивым. Длинным, но благодаря вырезу, удобным. Юбка красиво развивалась. — Главное, что удобно, — улыбнулась я, надевая босоножки на каблуках. Волосы были собраны в аккуратную прическу, куда я добавила парочку острых метательных шпилек. Когда я закрепила на правую ногу кинжал, вырез позволял, мама удивленно и слегка шокировано выпучила глаза. — Радимир не шутил, когда сказал, что ты адептка Смерти, — произнесла Элла. — Да, я пройду что-то типа ускоренного курса. Параллельно папа с дедушкой Александром зачислили меня в спецподразделение. Анфиса и Анна переглянулись и как-то подозрительно улыбнулись. Я вопросительно посмотрела на бабушек, но они мой взгляд проигнорировали.
Настроившись мысленно на Дэю, я перенеслась в императорский дворец. В бальном зале Тангирра все учила бедную Риате. Пары вокруг танцевали танец, что был с родни вальсу. На моих глазах произошло маленькое представление, которое разыграла кронпринцесса. — Алитерра! — утихомирила Тангирра племянницу, когда та попыталась осадить Дэю, — отправляйся в свои покои и подготовься к балу! Избалованная кронпринцесса ушла, сделав нервный всплеск руками. — Какой знакомый плавный жест, — тихо проговорила я, улыбнувшись, — со знакомым красным кольцом. Репетиция танца продолжилась. Дэя, после общения с Алитеррой лишилась последней крупицы хорошего настроения. — Темного времени суток, леди Тьер, — появилась я. Пары продолжали танцевать, но с любопытством поглядывали на меня. — Катерина! Мы же договорились, — женщина улыбнулась мне, — что просто Тангирра.