Мы тут же уселись за стол. Вдохнув манящий запах еды, я мертвой хваткой вцепилась в бутерброды. Свежий, мягкий хлеб, вкуснейшее варенное мясо и в меру жирный сыр, были безумно вкусными. Я работала челюстями, как молотилка. Мария чавкала с таким же энтузиазмом. Не отрываясь от бутербродов, она налила в кружки компот и подтолкнула одну ближе ко мне. Я поблагодарила ее молчаливым кивком молчаливым кивком и взяв кружку, отпила напиток. Каким он был вкусным и освежающе холодным.
Расправившись с бутербродами, мы накинулись на пирог. Он был выше всяких похвал. Сладкое, нежное тесто было словно пух. Яблоки с легкой кислинкой, гармонично дополняли вкус.
Допив остатки компота, я поняла, что объелась. Откинувшись на стуле, пыталась перевести дух. Рядом с трудом дышала Мария.
— Эта вкуснятина меня до добра не доведет. На мне скоро платье треснет. Ну почему дядюшка так вкусно готовит, — плаксиво выдала девушка. — Ладно, хватит рассиживаться, работа не ждет.
Кряхтя, мы встали из-за стола. Направляясь к выходу, Мария громко крикнула:
— Спасибо дядюшка Маркус, все как всегда безумно вкусно.
— На здоровье, — услышали мы его добрый голос. От которого на душе становилось тепло и уютно.
Мне очень не хотелось уходить с теплой кухни и вновь бродить по холодным коридорам. К тому же, пугала предстоящая встреча с королевским женихом. Но нужно отрабатывать пищу и кров.
Вздохнув, я смерилась с неизбежным.
ГЛАВА 4
По лезвию ножа
Я вновь переживала адское путешествие по холодным коридорам. Просто кроличьи норы. Тут вполне возможно было потеряться и помереть от голода и холода. Подумав об этом, я зашагала быстрее, чтобы не отстать от Марии. В глубине души надеялась, что мне никогда не придется плутать тут в одиночку.
Когда наше путешествие закончилось, мы оказались в знакомой мне комнате с мраморной лестницей. Но подниматься по ней мы не стали. Мария направилась влево от нее.
— Мы сейчас пройдем в "королевское" крыло. — Объяснила она — Слева комната господина Кая. Справа — ее величества.
Мы оказались возле двустворчатой белой двери. Не раздумывая, девушка толкнула ее и мы вошли. Я сразу поняла, что это очередной коридор, но "королевская версия". Просторное, светлое помещение с белыми стенами и… портретами… Со всех стен, утопая в ярком свете ламп, на нас смотрела королева. Под ее пристальным взором я вся скукожилась. Не знаю почему, но все внутри сжалось и похолодело. Судя по тому, как ускорилась моя новая подруга, она чувствовала то же самое.
В мгновенье ока мы оказались перед следующей дверью. Прежде, чем ее открыть, Мария постучала.
— Да, входите, — прозвучал низкий, бархатный голос.
Не понимаю почему, но услышав его, я замерла и не могла пошевелиться. Сердце заколотилось, как бешенное. Руки стали холодными, словно я засунула их в снег. Мысли мгновенно спутались и я просто впала в ступор.
Не замечая моего состояния, Мария отворила дверь и шагнула в комнату. Я изо всех сил пыталась взять себя в руки. Глубоко вдохнув, вошла следом.
Первое, что я увидела, был диван, на котором полулежал Кай с книгой в руках. Его рубашка была полностью распахнута и обнажала накачанный торс. Судя по всему, мы оторвали его от чтения. Рядом низкий столик, на котором стояла ваза с фруктами и бокал вина.
Хозяин комнаты смотрел на нас с полным равнодушием. Смутившись, я отвела взгляд. На Марию же это зрелище не произвело никакого впечатления. Она вела себя совершенно спокойно и уверенно. Видимо ей приходилось видеть хозяев и в более раздетом виде.
— Господин, нам нужно прибраться.
— Мария, детка, поменяй постельное белье — произнес он.
— Но господин, я только утром его сменила.
— Я случайно вылил на него вино.
— Хорошо, господин.
Сказав это, Мария подошла к двери с левой стороны комнаты. Как я догадалась, там была спальня.
Оставшись один на один с Каем, я почувствовала, как сжалось мое сердце. Хозяин же комнаты внимательно смотрел на меня. Смотрел взглядом одновременно оценивающим… и хищным.
— Как тебя зовут? — растягивая слова, спросил хозяин комнаты.
— Имя? У меня его нет, вернее, я его не помню.
— Как я мог забыть — прозвучало в ответ — Бедной малышке отшибло память сугробом. Что ж, я буду называть тебя Эллой.
Не дав мне ничего ответить, Кай продолжил:
— Разложи на столе книги. А то на нем жуткий бардак.
Кивнув, я подошла к столику и принялась наводить порядок. Прямо чувствуя кожей пристальный взгляд, я занервничала и уронила одну из книг. Тут же наклонилась, чтобы поднять ее, но мужчина не дал мне это сделать. Резким движением он схватил меня за руку и дернул на себя. Его лицо оказалось в сантиметре от моего и я почувствовала его горячее дыхание на своей коже. Это длилось лишь мгновение. Убрав руку, он откинулся на спинку кресла и криво усмехнулся. Не понимая, что происходит, я отпрянула назад. Тут же послышался скрип двери и в комнату вернулась Мария с постельным бельем в руках.
— Я все сделала, господин.
— Хорошо, отнеси в прачечную.
Поклонившись, девушка направилась к выходу. Как только за ней захлопнула дверь, ко мне пришло сознание того, что я останусь один на один с Каем. Такая перспектива нагоняла на меня первородный ужас, но в то же время я чувствовала волнительный трепет.
Находиться так близко возле этого голубоглазого демона мне было очень тяжело. Поэтому я быстро сложила книги в стопку и попыталась проскользнуть в спальню.
— А куда это ты собралась? — медленно растягивая слова, поинтересовался мужчина. — Неужели тебе так хочется запрыгнуть ко мне в постель?
Услышав это, я остановилась как вкопанная. От этих слов мои щеки налились краской.
— У меня ничего подобного и в мыслях не было, — заикаясь, ответила я. — Мне просто нужно прибраться в вашей спальне.
Мои спутанные объяснения забавляли Кая. Закинув ногу на ногу, он смотрел на меня с нескрываемым любопытством. Я попыталась повторить попытку побега, но мне этого не удалось. Буквально в одном шаге от двери спальни он настиг меня. Больно схватив за шею, мужчина открыл дверь и с силой втолкнул в комнату.
От резкого толчка я споткнулась и растянулась на полу. Дверь за моей спиной с грохотом закрылась и я поняла, что оказалась в ловушке. Бежать было некуда. Мужчина стоял возле двери, а других выходов здесь не было. Криво усмехнувшись, он направился ко мне.