- У тебя есть хоть какие-то идеи, как здесь мне отыскать нужный размер и фасон? Одежда прислуги тоже отличается по месту службы, а я не хочу слишком выделяться.
Аларт предсказуемо фыркнул, и быстро осмотрев полки, потянул за край одного платья, выглядывающего с самого низа одной из стопок. Я быстро подбежала к нему, придерживая заваливающуюся кучу одежды. Кое-как уложив все назад, я достала темное платье до пят, длинный кружевной фартук и что-то похожее на крупную заколку, предназначающуюся для того, чтобы собрать волосы. Да, во всех мирах одежда для работы похожа, подумала я, и поняла, что ошиблась, когда надела на себя наряд. Платье, которое оказалось, великовато тут же само подтянулось по фигуре, как будто было сшито на заказ, фартук, вспыхнув на мгновение призрачным светом, пристал к платью так, что его не пришлось ни подвязывать, ни подкалывать, а кружева на нем напоминали скорее украшение бальных платьев, чем наряд служанки. Заколка тоже проявила самостоятельность, и как только я приложила ее к голове, приняла нужное положение, надежно удерживая волосы и не позволяя им падать на лицо во время работы. Я, открыв рот от удивления, какое-то время просто осматривала свой новый наряд.
- А с императорским платьем такого не было. – Проговорила я рассеянно.
Дракон удивленно взглянул на меня, но все же пояснил. - Пока ты носишь императорский наряд невесты, не заявляя на него права, он останется обычным платьем. Когда ты примешь сферу духа Далиана, платье тоже преобразится: на нем вспыхнут защитные родовые заклинания, вплетенные в ткань. Оно будет менять оттенок в зависимости от освещения и так же магически преобразится. Это платье тоже не приняло бы тебя, так как ты не работаешь во дворце. – Дракон гордо подтянулся. – Я обманул защитные печати.
Я ошарашенно взглянула на фамильяра. - Зачем же Далиан дал мне платье императорской невесты, если я пока не его невеста? Все же понимают, что это обман.
Аларт выдохнул холодное облако, видимо, уязвленный тем, что я не похвалила его за помощь. - Какая разница кто что думает. Это твой наряд вне зависимости от того, в активном он виде или нет.
Я уже быстро сворачивала свое предыдущее платье и засовывала его под ближайшую стопку одежды. – Ну, пока мы с Далианом думаем, похожу-ка я в этом.
Через пару минут мы уже вышли в коридор.
- Куда теперь? – Спросила я сама себя, потому что Аларт вновь куда-то испарился. Не простил моей неблагодарности?
Глава 15.1 А кто невеста?
Глава 15
Но долго думать мне не пришлось, как только я переоделась и прошла несколько коридоров в этом наряде, меня на первой же лестнице остановила женщина тоже в наряде прислуги, но немного отличающимся от моего. У нее на груди слабо переливалась золотая брошь.
- Новенькая. – Утвердительно произнесла она, даже не глядя на меня. – Отправляйся в Розовое крыло, нужно подготовить цветы для украшения дворца.
Я, не зная нужно ли мне поклониться или еще как-то выразить свое почтение, просто остановилась, глядя на нее, и скромно улыбаясь, решив не проявлять инициативы.
- Иди за искрой. – Произнесла в это время женщина, уже продолжая свой путь. – Она приведет тебя куда нужно. Беда с этими новенькими. – Покачала она головой. – Не понятно что с ними делать, и кто их всех соберет.
Надо же, она маг, подумала я почти бегом следуя за полетевшей прямо передо мной искрой. Продвигаясь, видимо, самым коротким путем, она обогнула несколько богато украшенных залов, не позволив мне даже заглянуть в них, проводила меня самыми узкими коридорами и задними лестницами, пока не привела в длинную освещенную комнату, заставленную столами, полностью заваленными цветущими ветвями глокуса. От душного аромата цветов и простирающегося вокруг великолепия оттенков от нежно-розового до бордового, я на короткое мгновение растерялась. Заметив меня, одна из девушек, которая что-то делала с ветвями, поманила меня к себе.
- Иди сюда, будем вместе работать. – Произнесла она, пропуская меня к столу.
Подойдя поближе, я заметила под столом несколько чанов с водой, в которые девушка бросала оторванные со стеблей цветки. Все чаны были наполнены нежно-зеленой водой, в которой утопали бутоны глокуса самых различных оттенков.
- Смотри, - уже поясняла мне новая знакомая, - берешь ветку со стола, очень осторожно отрываешь цветок, и в зависимости от цвета бросаешь в нужный чан. Ветки вот сюда, отдельно, осторожно с ними, не сломай их, потом маги опять заставят их зацвести. Вот и все. Работа не сложная и красивая.
Я кивнула, машинально беря со стола ветку. - Я Алтэя.
- Я Чита, - представилась первая девушка, и указывая на своих подруг, пояснила. – А это Рэтта и Вилиа. Нам как раз не хватало за этим столом одной девушки. Иначе не успеем до вечера закончить со своим столом, - указывая на гору цветущих веток, произнесла она.
За широким и длинным столом с двух сторон теперь располагалось по две девушки, я стояла рядом с Читой, а напротив нас, по другой стороне стола работали Рэтта и Вилиа. Позади нас стояли еще две девушки - Мисси и Тира, они работали уже за другим столом, но слышали о чем мы говорили за этим. Таким образом немного наклонившись в нужною сторону, я могла говорить с пятью своими новыми знакомыми, чем я тут же и воспользовалась.
- А зачем мы это делаем? – Спросила я у Читы. Ответила мне веселая и говорливая Рэтта.
- Как зачем? Для украшения дворца к церемонии вступления на престол императора и императрицы. Будет большой праздник, который продлиться дней десять, не меньше. – Она взглянула на меня с удовольствием больше осведомленного человека. От неожиданности я неловко сорвала цветок, который держала в руках.
- Ничего, бросай его в чан, - произнесла Чита, - там магическая вода, не позволяющая цветам увядать долгое время, может она его выправит.
- А когда будет эта церемония? – Не скрывая любопытства, переспросила я.
- В начале следующего месяца в день Белой луны. – Произнесла Рэтта.
Очень интересно, и когда Далиан собирался мне об этом сообщить. Он опять все решает за нас двоих. Я уже вполне приспособилась к несложной работе, и аккуратно снимая пышные бутоны с ветки, продолжала свой допрос. - А кто невеста?
15.2 Планы на вечер
- Никто пока не знает. Ее мало кто видел. Говорят, Милли видела ее, как и кто-то из аристократов на фестивале, но никто ничего точно не знает. А Милли расспросить не удалось, ее быстро уволили и отослали из столицы.
- Да, господин регент хорошо скрывает свою невесту и правильно делает. – Произнесла девчонка позади меня. – Господин Эмберт испепелит ее огнем бездны, если доберется до нее.
- Или его дядя. – Добавила со смешком ее соседка.
- Тихо вы. – Предостерегла Чита. – О таких вещах нужно говорить только телепатически. А мы не маги.
Тем не менее, несмотря на осторожность девушек, скоро я знала о борьбе за власть во дворце, об особенностях жизни здесь больше, чем узнала за все время, проведенное в комнате Далиана.
После смерти матери регента, которая выглядела очень подозрительно, и до сих пор вызывает много толков, император покончил с собой, а его сын стал регентом континента. Это сразу не понравилось его дяде, который в первые годы открыто пытался оспорить это решение и занять престол брата. Он даже вызывал молодого наследника на магическую дуэль за право власти, которую Тилрид проиграл, и с виду поумерил свои амбиции. Но, после того как подрос его единственный сын Эмберт, а Далиан все не мог найти свою предназначенную, в тайную борьбу за власть вступил двоюродный брат наследника - Эмберт. Я узнала множество подробностей этой борьбы, глухую зависть молодого аристократа и молчаливое безразличие Далиана.