- А кто такая эта Иона? – Осторожно спросила я, направляя разговор в нужное мне русло.
- Самовлюбленная выскочка. – Фыркнула Тира. – Посмотреть на нее - так она уже императрица, несмотря на то, что господин Далиан, видимо, только использовал ее известно для чего. Не пожелаю я нашему императору такую проныру в пару.
Я вспомнила утреннюю встречу и пытаясь справиться с внезапным страхом и ревностью, оперлась о стол, изображая усталость. Какое-то время девчонки пересказывали мне все, что знали об этой женщине и я пожалела о том, что провоцировала ее. Судя по их словам это была та еще змея. С другой стороны, я правильно сделала, что не высказала страха. В любом случае, она уже пришла с тем, чтобы навредить мне, и как бы я себя не вела, все закончилось бы так же.
Потом разговор зашел о насущном, и я услышала много интересного о жизни простых людей в городах и провинциях. Когда речь зашла обо мне, я сказала, что прожила последние годы в храме Меральдерры и пересказала то, что наблюдала во время пребывания там. Так за разговорами и работой мы успели сдружиться и уже строили совместные планы на вечер.
- Пойдемте после работы в Таверну «Веселый маг»? Там хорошая обстановка и замечательная релисовая настойка. – Вспомнив про обещание Далиана погулять вечером, я засомневалась, но желание выпить с новыми подругами в городе перевесило. Я вспомнила наши вечеринки с друзьями на Земле и затосковала по прежним временам, а ведь на Азлароне за все время пребывания здесь я не пила ничего крепче настоя из семян чата, а он не крепче земного кофе.
- А как же деньги? - спросила я, уже предвкушая вечернее застолье и опасаясь как бы все не сорвалось в последний момент.
- Мы работаем во дворце, поэтому вместо оплаты можем оставить расписку, и нужную сумму вычтут из нашего жалования.
- Тогда договорились. – Согласилась я довольно, не подозревая, что совсем скоро наследник перевернет все мои планы с ног на голову.
15.3 Я пришел за тобой
Мы весело обсуждали особенности нарядов Преирона, когда Чита вдруг замолчала и выронила ветку, которую держала в руках. Проследив за ее взглядом, я заметила Далиана, входящего в зал. Прежде чем я сообразила что делаю, я уже сидела, прислонившись спиной к чану и мечтала, чтобы меня засыпала эта куча веток, лежащих на столе. Если он меня заметит, о таверне придется забыть, размышляла я про себя, обдумывая способы отступления. Но прежде чем я успела что-то придумать, Чита, изменившимся восторженным голосом низко поклонилась и приветствовала наследника, уже остановившегося возле нашего стола. - Хранитель Преирона, свет этой земли, господин Далиан! Пусть владычица Миральдерра направляет ваше сердце.
Я, перехватив внимательный, заинтересованный взгляд наследника, как можно независимее поднялась и сделала шаг назад.
– Алтэя, я пришел за тобой. – Наконец, произнес он, видимо, поняв, что я не собираюсь начинать разговор. Вся комната погрузилась в прислушивающуюся тишину.
- Свет этих земель, солнце Преирона и всех прилежащих земель, не беспокойтесь, я вернусь утром. – Произнесла я с улыбкой.
Регент, не скрываясь, не спускал с меня горящего восторженного взгляда, по которому я поняла, что выкрутиться мне будет сложно. – Утром? – Произнес он, делая шаг вперед. – И где ты собираешься провести ночь, если это не тайна? – Поинтересовался маг угрожающе спокойно.
Я отступила еще на один шаг, тоже не спуская с него взгляда и замечая, как все девушки отошли в сторону, как по приказу освобождая место наследнику. - Я уже пообещала кое-кому пойти в таверну «Веселый маг». – Произнесла я, понимая, что этим только провоцирую наследника к отказу.
- Исключено. – Ответил он с напором.
Я сделала еще шаг назад и вдруг разозлилась. Этот маг все решает за меня: где мне жить, с кем мне жить, и как проводить время, в то время как сам делает что хочет и с кем хочет. И все же, в это момент он был так величественно прекрасен, что я ощущая жар во всем теле, облизала губы, с трудом подавляя желание приблизиться к нему и покориться его власти.
- Я не спрашивала вашего разрешения. – Произнесла я с вызовом. И добавила почти в панике. – Не приближайтесь.
- Я соскучился. – Проговорил Далиан, тут же сокращая расстояние между нами и заключая меня в стальные объятья. – Проведи эту ночь со мной. – Добавил он уже шепотом, обжигая мою шею своим дыханием. Обняв его и прикрыв глаза от удовольствия и от его будоражащей близости, я так же тихо произнесла. - Я очень хочу сегодня напиться. И ты меня не остановишь.
Взглянув на меня своим теплым внимательным взглядом, он пообещал. - Я не против, но только в моей компании.
Я замешкалась с ответом. Пить в таверне, в компании подруг - не то же самое, что напиваться в компании любимого мужчины. Произойти может всякое. И сейчас, стоя рядом с ним, я уже не знала хочу ли просто заглянуть в эту пропасть или упасть в нее. Он, воспользовавшись моим замешательством, уже повел меня к выходу.
- Нет подожди. – Заупрямилась я, взглядывая на новых подруг. – Чита, Рэтта, Вилиа, Мисси, Тира, давайте сходим в таверну в другой день? Сегодня я не могу. – Взглядывая на наследника, добавила я.
- Хорошо. Приходите еще, госпожа Алтэя, душа этого континента, дыхание жизни да пребудет с вами…
- Просто Алтэя. – Ответила я, улыбнувшись подругам и выходя из зала вслед за наследником.
15.4 Как давно ты знаешь?
Какое-то время мы шли молча, опять ощущая на талии надежные руки Далиана, я чувствовала и спокойствие и панику одновременно. Я думала, он хочет вернуться в свое крыло замка, но он привел нас в цветущую оранжерею, расположенную в одной из башен дворца. Я с восхищением осмотрелась вокруг - в округлой, открытой свету со всех сторон башне был разбит настоящий сад со своими дорожками, деревьями, беседками и даже прудом. Нежные цветы всех оттенков и форм были высажены в таком порядке, что казались в одно и то же время естественным цветником и хорошо продуманной клумбой. Необычные цвета этого мира превращали все в сказочный дворик из чьей-то предрассветной мечты. Забыв обо всем на свете, я несколько минут ходила из стороны в сторону, разглядывая все, что попадалось мне на глаза. Подойдя к краю башни, я обнаружила, что под нами расстилается город. Еще несколько минут я восхищенно вглядывалась в нити улиц и яркие пятна крыш, чувствуя себя первооткрывателем нового мира. Сзади невесомо подошел маг и мягко обнял меня за плечи.
- Тебе нравится? – Спросил он задумчиво.
- Да. Да. Да. Не просто нравится, здесь прекрасно! Спасибо, что привел меня сюда. – Произнесла я, поворачиваясь и взглядывая ему в глаза.
- Тогда будем приходить сюда чаще. – Пообещал он, наклоняясь ко мне для поцелуя. Ощутив его бархатные губы, его ласкающий язык и настойчивую нежность, я покраснела и почувствовала как наполняется невесомостью моя голова и тело. Отстранившись, покрывая поцелуями его лицо и шею, я произнесла. – Кто-то обещал мне что-то бодрящее.