Господа Тилрид и Силариа как хищники всматривались в то существо, что нес на вытянутых руках их сын, сам еще не понимая, радоваться ему или нет. Когда маг подошел ближе, я разглядела небольшую серую змейку с желтыми сверкающими глазами.
- Кто это? – Спросила я, обращаясь к Далиану.
- Сета - хранитель третьего типа, владеет общей магией, чувствует и находит воду. – Произнес наследник.
Лицо Эмберта дернулось и вытянулось, как у готового заплакать большого ребенка. Забыв свою ненависть к двоюродному брату, он в это мгновение не мог скрыть разочарования. - Не стихийный боевой дух? – спросил он у отца, все еще не веря в свою неудачу.
- Нет. – Жестко ответил Тилрид. – Все так, как сказал господин Далиан.
- Но, отец. – Маг брезгливо попытался сбросить нового Хранителя с руки.
- А мне кажется, это очень хороший Хранитель. Всегда найдет воду в пустыне. – Произнесла я, жалея больше духа, которому достался такой капризный хозяин, чем Эмберта, не вызывающего у меня сочувствия даже в такой момент.
Повернувшись ко мне, парень с ненавистью сжал губы, но встретившись с жестким взглядом наследника, развернулся и быстро пошел прочь.
- Ваша очередь. – Произнес мягко Тилрид, и его ласковый тон испугал меня сильнее, чем испугала бы угроза. Я боялась всего: нападения, неудачного призыва, какой-нибудь глупой случайности или прямого удара. Повернувшись к Далиану, я сжала его ладонь и взглянула в глаза. В глубине его глаз тоже угадывался тот же напряженный страх, который сжимал и мое сердце. Потянувшись к нему я, прикоснулась губами к его губам в невинном поцелуе, и быстро направилась вперед, все еще ощущая его теплые ладони, с трудом разжавшиеся для того, чтобы выпустить меня из объятий.
Приблизившись к нужному месту, я склонила колени и провела по теплому камню ладонью.
18.3 Мне нужно к Далиану
Замерев на мгновение, я пыталась ощутить магию, скрытую в этом камне и попросить ее поддержки. Мои губы зашептали:
- «Свет - дарующий всему надежду, тьма - дарующая всему успокоение, земля - дарующая всему опору и жизнь…» - Слова свободно, с тоскливой грустью рвались из моего сердца, но я не ощущала никакого отклика на свои воззвания. Не кружились вокруг меня холодные и теплые потоки, не искрилась магия, не было видно огней и вихрей. «У меня и не может быть фамильяра,» - успела подумать я, когда меня что-то грубо схватило за спину, вздернуло вверх и потянуло в сторону. Ничего не соображая от ужаса в первое мгновение, я решила, что это мой фамильяр, который проявил себя таким нехарактерным образом. Но, увидев рядом всполохи магии и услышав крик Далиана, я поняла, что что-то не так. Извернувшись, я различила алую птицу, несущую меня к скалам. «Это фамильяр Ионы. – Подумала я. – Не понимаю, что он здесь делает. Птица, крикнув, врезалась в камень, и повалившись в темную пропасть пещеры, разжала когти. Ее голова была свернута под неестественным углом, одно крыло полностью оторвано, а из груди натекала тонкая струйка крови. Это было последним, что я различила в рассеянном свете, потому что через мгновение раздался взрыв, и камни у входа в пещеру обвалились прямо на меня. Я закричала и прикрыла голову руками. Защитные амулеты, которые надел на меня Далиан слабо сверкнули, они успели выставить надо мной защитный барьер, спасший мне жизнь, и тут же потускнели и треснули. Фамильяр Ионы отдал свою жизнь, чтобы погубить меня, артефакты отдали последнюю искру, чтобы спасти меня. Я находилась в пещере, в которой должно быть погибла мать Далиана - госпожа Марагель. Эта мысль о любимом мужчине вызвала у меня панику. Сейчас, сидя в темноте в заваленной пещере, которая должна была убить меня, я думала только о том, чтобы у него все было хорошо. Мне нужно к Далиану, он должен знать, что со мной все в порядке, подумала я, вставая. Защитный барьер полностью укрыл меня, я даже не поцарапалась под градом камней, хотя, выбираясь из-под завала, все же незначительно ободрала руки. В полной темноте, которая наступила после обвала, я не видела куда нужно идти, поэтому осторожно ступая, неуверенно двинулась вперед. Через несколько шагов я различила угрожающий треск, доносящийся сверху и пара камней в метре от меня сорвались вниз. Это не пещера, а какой то разваливающийся замок. Сейчас потолок тоже обвалится, и меня уже ничто не спасет, решила я, и быстро пошла вперед, спотыкаясь о камни. Шуршание и треск над головой стали более громкими. Стена, о которую я оперлась, затряслась, и я бросилась вперед, уже не думая об опасности, которая может поджидать впереди. Иногда я неудачно спотыкалась, и не удержав равновесие, падала, получая новые ушибы и ссадины. Еще чаще я отбивала пальцы ног или рвала подол об острые края камней, но все это проходило на краю моего сознания, движение вперед и напряженное ожидание беды не позволяли мне обращать внимание на такие мелочи. Я ковыляла вперед, ощущая толчки и дрожание стен. Пещера пока держалась, но я уже не могла остановиться, подгоняемая треском и шуршанием камней, срывающихся вниз. Вдруг пол подо мной задрожал более отчетливо, и мое сердце лихорадочно замерло в предчувствии неотвратимой беды. Сделав еще один рывок вперед, я вдруг поняла, что твердой опоры под моими ногами уже нет, и взмахнув руками, провалились в бездонную черную пропасть.
18.4 Она погибнет по твоей вине
Когда алая тень пронеслась над его невестой, Далиан, первый среагировав на появление фамильяра, выпустил в него молнию такой силы, что она одним ударом пробила барьер, наложенный на себя птицей Перрос. Но и этого оказалось недостаточно, вторым ударом Корант Аверет почти разорвал птицу пополам, оторвав ей одно крыло и лапу, но умирающий Хранитель Ионы, уже в падении, продираясь сквозь заросли левврея, провалился вместе с Алтэей в скрытый за ними черный провал пещеры. Это был до того неизвестный вход в пещеру Пустоты, скрытый кустарником, который тут же исчез под магической вспышкой, обрушившей своды и главного и нового прохода. Далиан почти обезумел от ужаса, его сердце ослепила такая вспышка боли и ярости, что он поднял на поверхность весь свой резерв магии, готовясь растереть эту пещеру в пыль. Рядом с ним Тилрид низко рассмеялся. - Раз у нас изменились обстоятельства, и наш будущий император остался без пары, разве не должен престол занять кто-то другой? – Он выступил вперед, произнося ритуальную фразу. – Я, Тилрид Ун Сабраэл, по законам Преирона и праву рождения оспариваю твое право власти, господин Далиан Ун Сабраэл. Как представитель рода и маг, я вызываю тебя на дуэль чести за право занимать императорский трон.
Наследник с потемневшим лицом повернулся к нему. - Это ты убил императрицу - мою мать, и этим повлек гибель императора - моего отца, а теперь и устроил это… - Регент, несмотря на оглушившее его горе, ощущал, что его возлюбленная еще жива. Но стоило спешить, неизвестно какие опасности ее ожидают. Он первый атаковал Тилрида ослепительным разрядом чистой магии, пробив его защитные артефакты. Приготовив следующий удар, наследник с изменившимся лицом сделал шаг вперед.