— Так мы всегда рады служителю порядка. Только дом-то, где прошлый стражник жил сгорел сразу после его отъезда. Куда нам нового поселить?
— А что тут думать! Пусть у госпожи ведьмы и поживет! — властно проговорил мужчина.
В этот момент мне показалось, что нам ни на грош не удалось обмануть городского дознавателя. Почему-то подумала, что он просто сделал вид, будто верит. И в итоге получилось так, как хотелось ему. Так как нужно. И стражник в Липасиках будет, да и за ведьмой он присмотрит. Два в одном. Забыла ещё и о том, что у нашего дознавателя появилась возможность выслужиться перед начальством. Он же нашел применение неугодному служивому. Наверняка, глава департамента будет рад этому.
— Но как же так?
Я попыталась сопротивляться. Что за порядки у них такие?
Но высказаться мне не дали, Тимоний защитил меня:
— Но разве можно молодой незамужней девушке жить в одном доме с мужчиной?
На что дознаватель лишь хитро улыбнулся и сказал:
— Так-то же, ведьма! Им разрешено намного больше!
От подобной постановки вопроса я задохнулась.
— А ведьмы, что уже не люди? Они не хотят…
— Госпожа Злата, — перебил меня городской. — Вы явно выросли в какой-то глуши. Сейчас другие порядки, другие взгляды. Слишком давно ведьмы не стоят в одном ряду с приличными магичками.
— Но это неверно, — не соглашалась я.
— Таков наш мир. Я не говорю, что все ведьмы плохи. Есть среди ваших сестер и приличные дамы. Сам встречал не раз таких. Но… Против закона не попрешь. Властелин всё видит, так что иначе нельзя.
Внезапно я вздрогнула от неприятных предчувствий.
— Но как я буду жить с чужим мужчиной в одном доме?
Тимоний, видимо, не знал уже, как мне помочь, что предложить:
— Можно сделать так. Познакомьтесь с майором, попробуйте пожить вместе. Если что у вас не сладится, сразу мне скажите. Все сельские мужики за деревенскую ведьмочку вступятся, если я так велю.
— Дело говорите, уважаемый староста, — кивнул дознаватель. — Да уверен, что такой человек, как Мирослав не будет склонять вас к сожительству. Я неплохо вижу людей, вот и в нем увидел хорошего, правильного мужика.
Как же я страшилась того, что ожидало меня в будущем. Но выбора мне не оставили.
— Я попробую… — еле слышно ответила.
— Доброй ночи, госпожа Злата, — довольно улыбнулся городской.
У него явно всё получилось. Он сделал ровно столько, сколько и хотел. Почему-то не отпускали эти мысли. Меня всё же загнали в угол, как бы я этого ни хотела.
— Доброй ночи, уважаемые, — прошептала я, пытаясь успокоиться.
— Доброй ночи, госпожа ведьма, — произнес Тимоний, уводя дознавателя от меня подальше.
***
Ту ночь я спала очень плохо, постоянно снились какие-то ужасы. То за мной бегал огромный черный зверь, то Властелин опять приказывал явиться в столицу.
Под утро даже увидела саму себя в окружении мужчин. Почему-то решила, что один из них был Властелин. Или мне показалось, что это он, тот самый хмурый и злой лорд в великолепном костюме. На этот раз я видела немного четче. Пусть не в силах была разглядеть всё его лицо, но сверкающие темные глаза не ускользнули от меня. Повелитель ничего не говорил, лишь стоял рядом и давил своей мощной энергетикой.
Сначала захотелось от неё спрятаться. Но я гордо подняла голову и ответила на властный взгляд.
Не знала, что можно разговаривать молча, но сейчас так и было. Мы вели бесконечный диалог. Вернее, наши магические силы. И никто не уступал друг другу ни на йоту.
Проснувшись утром, как ни странно, не почувствовала тяжести от неприятных сновидений.
А ведь я смогла дать отпор Властелину. Вспомнила предрассветный сон. Или мне показалось?
“Не показалось, — услышала голос АсДоулин. — Ты становишься сильнее, магия мира наполняет тебя силой. Конечно, наяву ты бы не выстояла против Властелина. Сейчас же хорошо уже то, что во сне получилось справиться с сильнейшим магом Аорила”.
“Значит, это опять был непростой сон?”
“Нет, так ваши подсознания борются друг с другом. Вечные противники маги: рода Марковых и Долановские ведьмы”.
“Получается, мне такие сны будут часто сниться?”
“Не волнуйся! Ты с каждым разом сильнее будешь. Ему тебя не победить. По крайней мере, во сне”.
“Не нравится мне это уточнение”.
“Наяву тебе ещё немало предстоит учиться и наращивать свою силу”.
От переполняющих меня чувств я не выдержала и заговорила вслух:
— Да как мне учиться?! Ко мне же скоро подселят стражника!