— Ты серьёзно? — поинтересовалась Таня, отламывая кусочек запеканки. — От того, что тебе так неприятно сидеть со мной за одним столом, ты даже не будешь доедать свой завтрак?
— Почему это сразу мне неприятно? — Юноша был настолько ошеломлён, что рухнул обратно на стул. — Обычно это со мной избегают сидеть рядом.
— А что с тобой — то не так? — Татьяна затолкала кусочек запеканки в рот и зажмурилась от удовольствия, таким вкусным оказалось лакомство. — Ты тоже местная звезда?
— Нет. — Незнакомец поджал губы и долго не отвечал, а потом прошипел: — Что ты, мне с тобой не равняться. Тебя лишь ненавидят, а меня презирают.
Татьяна перестала жевать, подняла глаза и встретилась с тёмным взглядом незнакомца.
— Почему тебя презирают? — спросила она, не замечая недовольно поджатых губ собеседника. — За что?
— Ты что, издеваешься? — Юноша поддался вперёд, опираясь ладонями о стол.
— Нет. Я забыла, почему тебя презирают, а может, и вовсе не помнила. — Демонстративно положила в рот кусочек запеканки и тщательно разжевала. — Кстати, очень вкусно. Рекомендую! — Перевела взгляд за тарелку незнакомца и чуть не подавилась. Там лежал огромный ломоть мяса. Он был едва обжарен, и из него сочилась кровь. Передёрнула плечами, глядя на стакан, наполненный чем — то красным, с виду мало напоминающим томатный сок. — Значит, всё же вампир.
— Нет. — Сосед по столу усмехнулся. — Не вампир, а дрампир. — Он видел, каким взглядом девушка одарила его стакан с напитком. Взял в руки и отхлебнул. Приоткрыл губы, растягивая в улыбке, и кончиком языка прошёлся по зубам от одного клыка к другому.
— Фу — у — у, какая гадость! — Таня непроизвольно сморщила нос, делая брезгливую гримасу и высовывая язык, будто выталкивая что — то изо рта.
Глядя на столь откровенную мимику собеседницы, незнакомец подавился и закашлялся. Таня подскочила со стула и от души принялась стучать его по спине.
— Если честно, мне всё равно непонятно, чем местному обществу не угодили дрампиры? Или это только к одному тебе относится? — Заглянула юноше в лицо. Тот сидел, словно аршин проглотил, и казалось, не дышал. — Ой, ты вообще как?
— Норм, — прошипел незнакомец, хватая Таню за руку. — Я тебя попрошу: хватит меня избивать. И сядь уже на своё место.
— Хорошо, — Таня прошла к стулу и опустилась на него. — Но ты, пожалуйста, больше так не делай.
— Нет, — коротко бросил дрампир.
— Что нет? — нерешительно поинтересовалась Таня, подозрительно косясь на стакан в его руке, а юноша снисходительно улыбнулся.
— Так относятся не только ко мне одному. Полукровки — самые презираемые существа в этом мире. А вот там, откуда я приехал, дрампиров недолюбливают вампиры, а люди избегают. А для здешнего общества, как ты выразилась, я всего лишь полукровка. — Снова наклонился вперёд и с чувством прошептал: — Но я это вполне переживу.
Таня смело заглянула в тёмные глаза дрампира. "А ведь молодец!"
— Значит, и я переживу! Должна пережить, — твёрдо произнесла Таня и уверенно протянула руку юноше: — Меня Таня зовут, точнее, Тания.
Дрампир какое — то время в ужасе взирал на протянутую руку. Встрепенулся. Посмотрел налево, посмотрел направо, перевёл взгляд на девушку и с сомнением в голосе спросил:
— Ты, вообще, понимаешь, что сейчас делаешь?
Татьяна хитро повела бровью, тряхнув ещё раз рукой над столом.
— Ну, смотри, — едва заметная улыбка тронула лицо юноши. Он неуверенно пожал протянутую руку: — Меня зовут Дарел — Изгой.
Глава 5. Находим врагов
— Дранкива, ну прекрати! — Таня едва поспевала за разгневанной орчанкой. — Мы должны быть выше всяких предрассудков, — передёрнула плечами, вспомнив, как новый знакомый размазывал языком кровь по зубам. — И если что, он вполне нормальный парень. — Забежала чуть вперёд и заискивающе заглянула в глаза девушки. — Его, кстати, Дарел зовут, — специально упуская слово изгой.
Девушка так резко остановилась, что Таня ещё пару шагов пробежала вперёд. Удивлённо посмотрела на неё.
— Я знаю, как зовут этого… полукровку, — Дранкива произнесла последнее слово так, будто выплюнула что — то мерзкое изо рта, упёрла руки в бока: — А ты знаешь, что такие существа как он рождаются от союза между чистокровным вампиром и человеком. — Повысила голос: — Человеком, Тания, самым подлым существом в этом мире. Именно люди испокон веков сталкивали лбами правителей и вождей того или иного народа, при этом всегда умудрялись оставаться чистенькими и незапятнанными. — У Тани отвисла челюсть. — Что, удивлена? А разве ты видела в Академии хоть одного человека?