— Послушай, давай позже обсудим! Сейчас нужно сосредоточиться и сделать всё хорошо. — Дранкива от нетерпения переминалась с ноги на ногу, бросая взгляды на своих соплеменниц. — Я не могу быть рядом с тобой. Мне очень важно, чтобы из моего народа как можно больше было победителей.
— Хорошо, — понимающе кивнула Таня. — Иди к своим.
— Запомни! — Дранкива строго посмотрела на девушку. — Главное — беги. И постарайся не прийти самой последней.
— Постараюсь! — искренне пообещала Таня, провожая взглядом орчанку и от чистого сердца желая как можно больше побед её народу. Развернулась и подошла к шеренге из учеников.
"Что — что, а бегать я умею. Умела. По крайней мере, в своём мире. — Усмехнулась, наблюдая, как ученики шарахнулись от неё в стороны. — Ну и замечательно, никто не будет под ногами мешаться". Но на душе было неспокойно. Почему — то именно после столкновения с Сантиной и её компанией стала вдруг очевидна вся пагубность деятельности её предшественницы.
Таня думала, что неприятности начались в тот день, когда она оказалась в академии, а оказалось, это были только цветочки.
Глава 7. Не такие эльфы и няшные
Долгое время Баркон Кройхан что — то объяснял, но Таня не прислушивалась к его словам, на сердце было тревожно, мысли путались. Она не обратила внимания на то, как перегруппировались эльфы, выстраиваясь неподалёку от неё. И совсем не заметила, что Сантина со своими подругами подтянулась ближе, оказавшись за её спиной. Она вообще, ничего не заметила.
Не услышала она и команды на старт. Просто все побежали, и она рванула следом, набрала хорошую скорость и какое — то время поддерживала такой темп. Она хорошо помнила по своим прежним тренировкам, что в самом начале лучше вырваться немного вперёд, а потом держаться в одном ритме — экономить силы, следить за дыханием.
Мимо промчалась компания Сантины. Таня проводила их взглядом. "Пусть себе бегут!" Оглянулась назад. Эльфов нигде не было видно, а орки держались вместе и тоже не спешили наращивать темп. Закралось подозрение, что вся борьба случится ближе к финишу. "Эх, знать бы ещё, какую дистанцию предстоит пробежать. Не отвлекайся! Сосредоточься на беге!"
Мимо пронеслись орки. Первым порывом было рвануть за ними следом, но потом всё же решила не рисковать. "Они знают, на что могут рассчитывать, потому что бегали это расстояние, и не раз, а я — нет". Она вдруг осталась на дорожке одна. Впереди никого, позади пустота. Видно, ей всё же удалось оторваться от преследователей.
В очередной раз оглянувшись, Таня вдруг заметила движение среди деревьев. Тени не таясь вырвались чуть вперёд и держались на определённом расстоянии. И вдруг из кустов на неё выпрыгнул эльф. Она ловко увернулась и припустила со всех ног, отмечая, что появились ещё двое. Но нападать они не стали, пристроились с другой стороны и начали оттеснять её к деревьям. Ей ничего больше не оставалось, как только свернуть в лес.
"Ах — ах, а ещё говорят, утончённые создания!"
Рванула из всех сил. Внутри что — то отозвалось, заворочалось что — то звериное, чужое. Она вдруг всем существом ощутила радость охоты, азарт преследования. Вот только сейчас она была дичью. Но отчего — то ей совсем не было страшно. Жадно потянула запахи, витавшие в лесном воздухе, и на миг зажмурилась от удовольствия. Распахнула глаза. Всё вдруг стало ясным, чётким: краски ярче, звуки громче. Повела бровью, наблюдая за манёврами эльфов. Они вели её вглубь леса…или же это был такой бесконечный парк академии? С лёгкостью увернулась от нападения с одной стороны, подгадала бросок с другой и счастливо засмеялась.
А в следующий момент её сшибли с ног. Удар был такой силы, что разом выбил из лёгких весь воздух. Она в обнимку с эльфом проехалась по траве. При этом остроухий был сверху. Они встретились взглядами. У эльфа в лице читалось превосходство, а Таня сдавленным голосом просипела:
— Слезь с меня!
В тот же миг эльф исчез, а её грубо схватили чьи — то сильные руки, как пушинку рывком подняли с земли и встряхнули.
— Мы очень долго за тобой наблюдали. — Это был тот самый эльф, единственный, который не смеялся, когда она имела неосторожность высказаться о красоте их народа. Он же и повалил её на землю. — Такое поведение недопустимо. Твои поступки достойны самого строгого порицания, а тебе самой не место в приличном обществе.
— Я исправилась! — испуганно выкрикнула Таня. Она сразу поняла, что речь идёт о прежних проступках Тании Чауррь.