Вот интересно, кто с меня платье и чулки с поясом снял?
И в том сундуке у закрытого шторой окна есть что-нибудь из одежды?
Дверь распахивается, воздух наполняется тяжёлым запахом перегара и табака. Потасканная девушка с небрежной причёской приваливается к косяку:
– А, наша принцесса проснулась наконец. Одежда там, – девица указывает на сундук. – Ты сама давай, мне не платят за то, чтобы с тобой нянчиться. И тебя ждут через двадцать минут в главном доме. Всё.
Дверь она пытается захлопнуть, но так качается, что и просто закрыть её получается с трудом. Девица уходит, а вонь остаётся. Хорошо она что-то отпраздновала.
Живот жалобно урчит. После инициации меня, кстати, грозились накормить. Пора в главный дом требовать обещанное!
Королевский дворец Озарана – Инклестин
Принц Саран давно знает, что оправдываться перед озаранским королём Элемарром и королевой Инрризой бесполезно и даже чревато, а выговор за ошибку всегда перерастает в упоминание нескольких предыдущих промахов. Надо просто опустить взгляд в пол и кивать. Слушать необязательно. Слушать тоже чревато.
Поэтому Саран стоит, мысленно повторяя названия звёзд. Самое лучшее время для астрономии – когда в хрустальном тронном зале всё звенит то от голоса отца, то от голоса матери, а сидящие на малых тронах братья внимают выволочке.
– …Спонтанная трансформация в Академии, какой позор!.. Ты же не ребёнок, чтобы из-за ерунды превращаться!
Саран с удовольствием посмотрел бы, как на его месте отец не превратился бы даже в свои немалые годы, если бы его так неожиданно приложили по лицу.
– Драка с наследным принцем Арендаром.
«Собственно, он напал первым, но кому какое дело…» – мысленно напоминает Саран.
– Драка с ректором!
О да, драка с огненным драконом, грозой Академии. Сарану хочется сорвать сюртук и чесать-чесать-чесать сломанные ректором рёбра. Срослись-то они срослись, но несколько часов ему мучится от нестерпимого зуда. И этот зуд напоминает, что ещё терпеть и терпеть такие выговоры, потому что он не готов сразиться со взрослым полностью бронированным драконом.
Но когда-нибудь настанет день, когда Саран превратится прямо в этом зале и тогда… в Инклестине больше не будет хрустального зала, а если сил хватит, то и всего Инклестина.
– Никого и никогда в нашей семье не исключали из Академии драконов!
«Временно, меня отстранили временно. И да, конечно, как всегда «никого и никогда», а если я в семейных хрониках поищу?.. Нет, лучше повторять: созвездие След дракона состоит из…»
Пока Саран повторяет названия звёзд, королевская чета, несколько раз повторившись о его позоре на разные лады, заканчивает с временным отстранением от учёбы и переходит к предыдущим провинностям. Опять гремит на весь хрустальный зал гневный глас короля:
– Снова ты позоришь семью, будто мало тебе результатов классификации магии!
Саран сдерживает желание вздохнуть и отвернуться к окну. За этот жест можно получить ещё пару сломанных рёбер.
– Ты о чём думал, когда проходил тест?
«Ни о чём».
– Ты понимаешь, как унизительно то, что из-за твоего промаха мы теперь обязаны ректору и его заместителю Эзалону? Если бы они не пошли нам навстречу, тебя, озаранского принца, отправили бы на факультет щитовиков!
«Не я решил, что принцы должны быть только боевыми магами», – Саран сосредотачивается на морозном узоре пола под ногами. Ему не слишком нравится то, что его отправили на факультет боевой магии вопреки результату теста классификации, который показал, что ему больше подходит факультет защиты. Порой традиции надо нарушать, а не топтаться на месте. Но эта мысль недостойна дракона, и Саран держит её при себе. Снова перечисляет звёзды, пока родители обсуждают его неподобающую принцу магическую склонность, пока вспоминают, как перед отъездом он снёс крылом колонну, позорный поход в город под видом простого мага, два проваленных отбора избранных, в то время как у его братьев получилось найти жён с первого отбора, и прочее-прочее-прочее.
Зато когда в хрустальном зале стихают обвиняющие голоса, и отец устало роняет:
– Свободен.
Саран знает: ещё три дня его не позовут, не станут выслушивать о нём докладов, а значит, можно самому заняться культом Бездны, и временное отстранение от учёбы весьма кстати.