Мое сердце екнуло. Но не от неземной красоты Теодора! А от страха. Ведь Теодор повернулся к Драго, который упал на землю, когда его отшвырнули от греха подальше. У меня пересохло во рту. Ведь та проклятая метка… говорила о том, что Драго – сын короля!
Теодор подошел к нему, протягивая руку. Глаза потеплели, я удивилась, как так резко мог измениться взгляд. Еще секунду назад жалить клинком, а сейчас даже легкие морщинки собрались в уголках от тепла к ребенку.
– Да я же тебя только сегодня видел… Там, в лесу, – Теодор помог ему подняться и вдруг замер. – Постой-ка. Что это у тебя?
– Это… оно само появилось! Я ни при чем! – Драго дрожащей рукой отдернул рукав по самое запястье.
Теодор на секунду застыл. Его лицо помрачнело, словно он… тоже с первой секунды почувствовал, насколько Драго зашуганный. Теодор медленно, словно боясь спугнуть раненого зверька, протянул руку. Унизанные тяжелыми перстнями пальцы мягко зарылись в темные кудри.
– Ну, что ты, малыш? Я же не ругаю тебя. Покажешь? – мягко попросил Теодор.
Драго смотрел на него испуганно, глаза почти блестели. Но потом мальчик немного расслабился и медленно кивнул. Я в панике бросилась к нему, хватая за руку.
– Драго, пойдем отсюда! Нечего человека от важных дел отвлекать тем, как ты в краске с утра извозился!
Теодор повернулся ко мне. Я застыла, чувствуя себя под его взглядом бабочкой, которую с размаху пришпилили булавкой к листу бумаги.
– Дана? Неужели ты? – в шоке проговорил Теодор.
Он шагнул ко мне, жестом отмахиваясь от охраны. Они отъехали чуть подальше, чтобы не мешать.
Я занервничала. Не хватало выдать себя, что я попаданка! Значит, нужно сыграть роль Даны, с которой у Теодора был роман. И играть я решила ва-банк!
– Лицо мое помнишь? А я думала, у тебя по такой девке в каждой деревне было! – я дерзко вздернула подбородок.
– Что было, то прошло, Дана. Дело молодое, много глупостей натворили… – покачал головой Теодор. – Ты тоже в монахини не ушла от тоски по мне. Слышал, что замужем за Миладом. Так что не тебе меня судить.
– Ты прав. И вообще, мне все равно, хоть восемь раз женись! – я зло сощурилась на это «глупости». – Пойдем, Драго! Нам… домой нужно.
– К-куда? – удивленно уставился на меня Драго.
Черт. Не хватало еще проболтаться Теодору, что мы теперь бомжики. Ну, или бродяги, как говорили в Средневековье. Я протянула руку, и Драго поспешил ко мне, но Теодор мягко остановил его, коснувшись плеча.
– Погоди. Покажи, что на руке у тебя? Я тебе зла не сделаю.
Теодор присел на корточки. Щуплый Драго и до плеча ему не доставал. И видимо, великий и ужасный король не хотел давить взглядом с высоты своего роста. Теодор мягко улыбнулся, осторожно поднимая рукав простенькой рубашонки. Драго прикусил губу, словно боясь, что на него тут же набросятся с кулаками.
– Метка? Королевская метка? – прошептал Теодор, в шоке погладив золотистую метку, а потом резко встал на ноги. – Это мой сын, Дана? И ты скрыла это от меня?
Глава 4
– Это неважно, – пробормотала я, едва шевеля губами от страха. – Я ничего у тебя не требую.
Теодор покосился на Драго и взял меня за локоть, отводя в сторонку. У меня защемило сердце от такой чуткости к ребенку. Чтобы не слушал взрослые склоки, не пугать его.
– Не требуешь? Ты считаешь, что имеешь право что-то требовать? – Теодор прищурился, прожигая меня взглядом. – После того, как на столько лет скрыла от меня наследника? Да ты должна умолять меня, чтобы я в темницу за такое тебя не бросил!
– Что-о?! – я возмущенно высвободила руку.
– Возвращайся домой, Дана, – холодно процедил Теодор. – Но я не позволю, чтобы мой сын крутил коровам хвосты в деревне и жил впроголодь. Хватит того, чего он уже натерпелся в нужде. И с таким отцом, как Милад.
Теодор посмотрел на меня одновременно и зло, и разочарованно. Так, что любой почувствовал бы себя грязью под его королевскими сапогами. Вот гад!
– Ты не можешь отнять его силой, – от моего лица отлила кровь, сердце затрепетало от страха.
Теодор нехорошо усмехнулся.
– Уж прости, Милада жить во дворец не позову. Так что ступай к мужу. А наследника я заберу с собой, – он предостерегающе поднял руку, не слушая возражений, а потом резко повернулся в конец улицы. – Стража!
Стража явилась по первому слову Теодора. Все, как на подбор, были молодыми, тренированными. В черной одежде, облегающей сильные тела, они напоминали пантер. И коготки у них имелись: вооружены парни были до зубов. Я поежилась, вспомнив сцену на поляне.
– Проводите ее к мужу, – холодно скомандовал Теодор. – Да присмотрите, чтобы добралась в целости и сохранности.
Точнее, чтобы назад не вернулась. Вот, о чем говорил его нехороший прищур. А еще то, как Теодор покровительственно опустил ладонь на плечо Драго, без слов говоря, что мальчик останется с ним. Он закрутил головой, глядя поочередно на нас, ничего не понимая.
– А я? Меня тоже к папе вернут? Я не хочу, пожалуйста! – Драго схватился за руку Теодора. – Он мне неродной, он сам так говорит.
Драго не жаловался, не ябедничал, но по одному голосу было ясно, что он боится Милада до дрожи, до побледневшего личика. Теодор помрачнел, заметив это. Он мягко погладил Драго по руке.
– Я все расскажу тебе позже, во дворце, Драго. А твоей маме нужно вернуться домой. Пойдем со мной. Она не против и не будет ругаться, видишь?
Теодор кивнул страже. Они подошли ко мне с двух сторон. Я ощутила на своих локтях сильные мужские ладони. Еще секунда – и скрутили бы руки за спину. Но пока медлили. Видно, опасались пугать ребенка при короле и надеялись, что я пойду сама. Их пальцы сжались сильнее, с намеком, и я поняла, что игры кончились. Сейчас меня попросту оттащат прочь, а Теодор заберет Драго во дворец. Откуда мне знать, что мальчику там будет хорошо?! Вдруг над ним там будут издеваться, если не Теодор, то какие-нибудь няньки, наставники, мачеха, в конце концов! Я пойманной птицей рванулась вперед, едва не упав, так крепко меня держали.
– Мы сбежали от Милада! Он выгнал нас! – выкрикнула я.
Теодор в этот момент уже приобнял Драго за плечи, готовясь увести. Тот нервничал, оглядывался на меня, не зная, что делать. Но к счастью, Теодор сам остановился. Он резко развернулся на каблуках высоких черных сапог. И я опомниться не успела, как налетел на меня коршуном, перехватывая за подбородок и вздергивая его, чтобы требовательно посмотреть в глаза.
– Врешь мне? То сбежали, то выгнал.
– Милад увидел метку. И выставил нас за дверь. А потом… захотел вернуть Драго. Чтобы продать его тебе подороже, – процедила я.
Самой было противно отчитываться перед этим высокомерным, наглым, самоуверенным… ой, все! Или не противно. А уже страшно. Когда глаза Теодора потемнели от злости, показались мне черными. Он разжал пальцы, но только для того, чтобы сжать кулаки.
– Значит, ты собиралась шататься с моим наследником без крыши над головой? Вместо того, чтобы прийти ко мне и рассказать о нем? – он прорычал это так, будто вот-вот ударит, и я сжалась. – Проучить бы тебя, Дана, за такие выходки!
– Мне не привыкать! – я вздернула подбородок, стараясь не дрожать.
Неправда… Это Дана привыкла к тому, что ревнивый Милад мог замахнуться пощечиной, увидев, как она заговорила с соседом. А я, попаданка, нет! По телу пробежала предательская дрожь, но Теодор вдруг наклонился к моему уху.
– А кто сказал, что проучить только кулаками можно? – с тихим порочным смешком прошептал он, а потом кивнул охране. – Отпустить ее! Девушка с нами поедет, во дворец.
Король и охрана все были верхом. Так что Теодор приказал одному из своих людей взять Драго к себе в седло. Но смотрел таким взглядом, что лучше бы пошел до дворца пешком, чем доверить кому-то мальчика. Меня же Теодор посадил на коня перед собой. Романтичная картина, не правда ли? Только, тронув поводья, Теодор даже не посмотрел на меня. Его взгляд был устремлен вперед, холодный, задумчивый, а мне оставалось изучать отстраненное мужественное лицо.