– Права, Златонька, насчет Теодора права. Да какой там Велес и охота, он такой же слабак, как Дарен, тоже не любит стрелять зверей. Только если для пропитания, – поморщился Ратмир, явно обдумывая идею, его темные глаза сверкнули шальными искорками, и он решительно кивнул. – Тогда зачем оттягивать, раз моя обожаемая Злата хочет попробовать новое развлечение со своим князем? На коне ты держишься отменно… одевайся в мужское, и жду тебя на конюшне. Выберем тебе коня да поедем. У меня как раз для тебя сюрприз припасен. Вот на охоте и покажу.
Ратмир заинтриговал меня. Я отложила шкатулку и, когда князь вышел из комнаты, достала темный удобный наряд: высокие сапоги, облегающие брюки, белую рубашку и короткую накидку. Потом убрала волосы в косу и выскочила из дома, к конюшне. Правда, у меня возникли подозрения насчет настоящей охоты, потому что Ратмир не выдал мне никакого оружия. Он-то сам всегда был при оружии, но я? Забыл что ли? Или решил, что я все-таки стрелять в зайцев не смогу, расплачусь потом? Значит, охота поводом была вытянуть меня из дома?
– Садись на вот этого…
Ратмир огладил серого ладного жеребца, и я выдохнула:
– Хром…
– Что?! – брови Ратмира взлетели вверх. – Никогда не слышал имени такого…
– Это не имя, – смутилась я очень, садясь в седло, Ратмир помог мне, подсадил. – Это… с моего мира название. Означает серый, стальной цвет.
– А, жеребчику этому пойдет. Он и правда серый, красивый, послушный, как стальной клинок в руке… – улыбнулся Ратмир, взлетая на своего, черного, как ночь, жеребца, выглядевшего так, будто животное сбежало из самого ада.
Мы отправились в лес, и Ратмир подробно рассказывал мне все, что отец ему говорил. О том, как ловушки ставить. Как выслеживать зверя. О том, что нужно иногда не дышать даже, чтобы не спугнуть добычу. Я и сама затаила дыхание, заслушалась настолько князя своего возлюбленного. Когда он вдруг остановил своего коня прямо посреди полянки, усыпанной листьями, и помог мне спуститься с моего Хрома.
– О, ты выследил кого-то? Стрелять будешь? – замотала я головой, оказавшись на твердой земле.
Ничего, кроме шелестящих на ветру веток с листвой над головой, я не заметила. И за стволами деревьев вглядывалась, не было никого! Хотя бы заячий хвост мелькнул! Меня аж злость охотничья пополам с азартом взяла, что никого не увидели даже на этой охоте. Но Ратмир снова рассмеялся и приподнял за подбородок пальцами, впился своими губами в мои в долгом и сладком поцелуе.
– О, я другую добычу загнал, Злата, – загадочно прошептал Ратмир мне на ухо. – Ты моя добыча.
Я вспыхнула и покраснела. Ратмир сказал это так, будто сейчас разложит меня на этой поляне, прямо на накидке. И будет покрывать жадными поцелуями мое тело, заставляя стонать от удовольствия и виться под ним.
– Так ты поиграться со мной решил?! – возмущенно выдохнула я. – Я же на охоту взаправдашнюю поехала с тобой! Как ты с отцом ездил… Приятно тебе сделать хотела! Разделить с тобой интересы, и…
– Я ценю это, Злата, – вдруг посерьезнел Ратмир, разрывая наши объятия.
Он встал на одно колено передо мной, потянувшись рукой в карман своих брюк. Я опешила. А он продолжил говорить со мной:
– Ты необычная девушка. Ни одна красавица столичная не захотела бы своему возлюбленному приятное сделать и поехать не на бал, а на охоту. Ты очень жертвенная, Злата. Не эгоистка. Ты заботлива, красива, ты кружишь мне голову с первой встречи. Я мечтал поцеловать твои розовые губы с того момента, как переступил порог дома Велеса. Еще когда ты была чужая жена, ты манила меня своим привлекательным телом. И острым умом. Я никогда не думал, что смогу назвать такую красавицу не только возлюбленной, но и своим лучшим другом! Но ты… ты упала с небес, моя попаданка. И правда соединила в себе все эти качества. Ты и друг, и возлюбленная. И мать моего ребенка, и я хочу, чтобы ты стала еще и моей женой. Я люблю тебя, Злата. Ты выйдешь за меня замуж?
Я не смогла ответить сразу. Стояла, как вкопанная, и смотрела на Ратмира, стоящего передо мной на коленях. И протягивающего мне кольцо. Суровый князь… все-таки влюбился?! И заговорил о своих чувствах?! Еще и так… оригинально?!
– Да! – вскрикнула я, бросаясь к Ратмиру, обнимая его так крепко, как только смогла, прижалась к нему всем телом и накрыла его губы своими в долгом поцелуе. – Да, да! Я выйду за тебя замуж! А Велес…