В общем, во всем виноваты боги, будь они неладны!
— Дерзкая, — произнесла наложница с презрением. — Этим ты и привлекла его, да? Хотя я больше считаю это невежеством. Поэтому мой долг — научить тебя.
— Слушаюсь и повинуюсь, — ответила я, сделав книксен.
— Хорошо. Итак, для начала. — Аравати огляделась. — Принеси мне вина с какими-нибудь закусками.
Решила напиться с утра пораньше? Что же она так! Беречь себя надо, даже если её скоро выставят.
Лицо девушки от моего замешательства приобрело хмурое выражение, она притопнула ногой.
— Иди же, скорее!
Я бы наплевала, но Малиша сказала, что в гареме строгая иерархия. Получать хлыстом совсем не хотелось.
— И где мне взять вина?
— Во дворце, — как само собой разумеющееся ответила Аравати. — В подвалах кухни. Иди. И поторапливайся. Принесешь мне в комнаты.
Приложив руку к голове и едва не стукнув пятками по-военному, я развернулась и побежала вниз по лестнице. Чувствовалась какая-то подстава. Что ж, попробуем разгадать, какая. Пока шла по перешейку, соединяющему гарем и основной дворец, рядом материализовался лемур.
— А тебя обмануть хотят, — заявил посланник. — Ты в курсе, что на Амитане женщинам строго-настрого запрещено пить?
— Серьезно? — удивилась я. — Изверги! Это самое варварское, что я слышала.
— Смотрю, ты любитель приложится к бутылке, — “плывя” рядом со мной, заметил лемур.
— Вряд ли меня такой назовешь, — поморщилась я. — Но считаю, что у каждого человека должен быть выбор. А ты чего пришел? Только предупредить меня? Или новости от богов какие появились? Быть может, они передумали насчет убийства? Или хотят отправить меня домой? — я даже остановилась, с интересом взглянув на посланника. — Неужели?!
— Нет, — покачал головой лемур. — У тебя по-прежнему тридцать дней. Точнее, двадцать девять.
— Спасибо, что напомнил, убивать по-прежнему никого не собираюсь.
— Однако кинжальчик всегда рядом, на случай, если передумаешь, — добавил лемур, растворившись.
Я вошла во дворец. К счастью, мне попалась Рати, которая и прислуживала на кухне.
— Рати, постой! Не подскажешь, где тут погреб? Мне нужно взять оттуда... кое-что.
— Пойдемте отведу, — кивнула девушка. — А зачем вам?
— Аравати попросила принести ей одно незаменимое средство для головы, — хмыкнула я, Рати наградила меня непонимающим взглядом, но к двери, ведущей в погреб, отвела.
Спустившись по лестнице, я попала в небольшое прохладное помещение, которое разветвлялось на три секции. В одной из них стояли бочки. Подхватив чистый кувшин, стоявший на стеллаже, я прошла вперед и понюхала содержимое нескольких бочек, после чего наполнила кувшин одной них.
— М-м, потрясающий аромат! — воскликнула я, принюхиваясь к темно-бордовой жидкости, и отправилась назад.
Интересно, какова вероятность столкнуться с повелителем?
Думаю, один на миллион, но разве я когда-нибудь отличалась везением?
Великий шел во главе свиты, один из участников которой, мужчина в роскошной фиолетовой рубахе и тюрбане, что-то зачитывал Великому со свитка. Но повелитель заметил меня и остановился. Мы встретились взглядами. Отвернувшись, я собиралась проскочить, но Рейтан уже направился ко мне под заинтересованными взглядами свиты.
— Лилавати, — обратился он ко мне, смотря своими потрясающими карими глазами, буквально проникая ими в самую душу.
Сегодня на мужчине был темно-гранатовый шервани, расшитый серебряными нитками. В ухе поблескивала серьга, а на пальцах по прежнему перстни с огромными камнями. Почему-то в нашем мире я считала, что украшения на мужчинах — это нечто смешное, чужеродное, неправильно. Но на повелителе все смотрелось настолько гармонично и мужественно, что я не переставала им восхищаться. Да и при воспоминаниях о сегодняшнем сне, щеки невольно тронул румянец.
— Великий, — отмерла я и склонилась как можно более почтительно.
Повелитель пробежался взглядом по кувшину и вопросительно вздернул бровь.
— Что это? — удивленно спросил он.
Я подтолкнула к нему кувшин. Рейтан вдохнул аромат, я же поспешила пояснить:
— Джия Аравати попросила принести ей вино.
Да, сдала! Ну а что мне терпеть подставу? Не настолько я благородная.
— И ты конечно же знаешь, что в Амитане женщинам запрещено пить, — произнес он.
— Нашлись добрые души, которые посвятили меня в тонкости вашей культуры, — ответила с легкой улыбкой.
Повелитель неожиданно тоже улыбнулся. И у меня на душе стало невероятно светло, словно солнце вышло из-за туч. Почему он обладает надо мной такой необъяснимой властью? Как только посланник богов может думать, что я способна на убийство мужчины, который сам способен меня убить, если я немного дольше буду смотреть ему в глаза? Потому что просто пропущу удар, завороженная его взглядом.