Ректор покачал головой.
— Ладно, возвращайтесь к себе, — сказал он. — И внимательнее следите за питомцем, если еще раз застану ее в своих комнатах…
Договорить не успел. Дверь распахнулась и в кабинет вошла профессор Кариша. Изящная, с гривой густых черных, как смоль волос и смуглой кожей, она смотрелась весьма впечатляюще. Не ошибусь, если скажу, что некоторые мальчики-студенты волочились за ней, а значит, не одна Маруся искала счастье в преподавательском составе, нечего наговаривать.
— Закончили? — Кариша прошлась от двери до стола, цокая высокими каблучками. Интересно, какой предмет она преподает?
— Закончили. Вы свободны, Вэлларс, — ректор кивнул.
Но вместо того, чтобы обрадоваться быстрому окончанию разговора, Маруська вздыбила шерсть.
Я направилась к выходу и уже будучи в коридоре, подальше от посторонних глаз, опустила Марусю на пол.
— Ты чего?
— Стой тут, — велела она и рванула обратно к кабинету.
Разве я могла ее бросить? Конечно, пошла следом.
В узкую щель плохо прикрытой двери проглядывались два силуэта.
Два целующихся силуэта.
— Тебе не надоело нянчиться с девочкой? — спросила Кариша, отрываясь от ректора. — Слишком много ей позволяешь.
— Я не позволяю ничего порочащего или двусмысленного. Она просто запуталась, надо дать время.
— Время для чего? Влюбиться еще сильнее? Она же бегает за тобой с прошлого года.
Дамиан отошел к окну.
— Вэлларс хорошая студентка, ее ждет большое будущее. И я не стану мешать ей получать образование, не ищи проблемы там, где ее нет.
Маруся, слыша это, со злостью подалась вперед, отчего дверь скрипнула, а мужчина обернулся.
Я схватила Маруську и, не обращая внимания на окрик ректора и веселый смех Кариши, бросилась бежать.
Маруся крепко вцепилась когтями и указывала в какую сторону свернуть, чтобы не заплутать в коридорах.
— Ты слышала? Нет, ты слышала? — возмущалась она. — Она хочет, чтобы меня отчислили! Почему он ее не уволит? Почему меня надо отчислять, а ее нет?
Кошачьему негодованию не было предела. Как девушка я ее понять могла, но как студентка Вэлларс — готова была убить.
— В следующий раз думай, что делаешь. Ты для него усатая морда и все, а я та, кому придется расплачиваться за твои косяки.
— Можно подумать!
— Можно, если постараться, — сказала я остановившись. — Все, не могу больше бежать.
Маруся спрыгнула на пол и повернувшись ко мне спиной, гордо задрала хвост. Я хмыкнула.
— Конечно понимаю, что на данный момент ты кошка и все кошачьи реакции тебе не чужды, но сейчас ты… гм… оголяешь некоторые части своего тела. Это для устрашения или так в вашем мире выражается благодарность за успешно сданную аттестацию?
Маруся увела меня в местную библиотеку, клятвенно уверяя, что в это время суток желающих погрузиться в мир книг немного. И правда, небольшое помещение, заставленное стеллажами с учебной литературой, выглядело уютным и спокойным.
— Тут есть несколько столиков в углу, — прошептала кошка.
Она опять сидела у меня на руках и посматривала по сторонам. Прекрасно понимая, что я далека от здешних укладов жизни, Маруся помогала как могла.
Я не сразу разобралась в ее характере: порывистая, ветренная, не думающая о последствиях, но при этом по-своему заботливая, опекающая даже там, где этого не требовалось. Хотя, может она просто заботилась о теле, отданном «в аренду», а не лично обо мне?
— Ты завтракала сегодня? — спросила кошка.
— Да, перекусила в столовой. У вас неплохо кормят.
— Кухонные духи старательные, для академии специально подбирали самых лучших. Король считает, что студенты — это будущее королевства, а значит должны посвящать время учебе, а не думать о насущных проблемах.
— Мудрый у вас король, — улыбнулась я.
— Приличный, да, — Маруся дождалась пока я сяду и перепрыгнула на стол. — Говорят профессор Кариша его родня. Может из-за этого ее не увольняют?
— Или из-за того, что она квалифицированный преподаватель и нравится ректору. Какой предмет она ведет?
— Зельеделие. Яды всякие, настойки от веснушек и любовные отвары. Ну и аптечку помогает собирать. У всякой уважающей себя ведьмы должна быть аптечка, сделанная собственными руками.
— Хорошо учит?
— Ну… неплохо, — со вздохом призналась Маруся. — И Дамиану, действительно, нравится, я же видела, как он ее целует. Но он на ней никогда не женится.
— Потому что рядом есть ты? — я усмехнулась.
— Потому что имеет драконью кровь в роду, а значит разводы не приемлет. Дамиан будет тщательно выбирать невесту.