Кошачий носик дернулся, она задумалась.
— Ладно, пошли дальше. В каком отсеке комнату дали?
— В триста пятом.
Мы прошли еще несколько шагов, пока хвостастая вдруг не замерла.
— Слышишь?
— Что?
— Кто-то идет, — она заскочила за мои ноги и спряталась в подоле платья.
А из-за угла появился темноволосый мужчина, тот самый, который так умело делал искусственное дыхание — ректор академии, господин Дамиан.
— Вэлларс? — он нахмурился. — Что вы тут делаете?
— Иду в комнату.
— Заселили в это крыло?
— Да, триста пятый отсек.
Мужчина кивнул, но не отвел от меня пристального взгляда. Он явно что-то ждал. Знать бы еще чего…
— Как вы себя чувствуете? Лучше?
— Намного лучше, спасибо за спасение, — я благодарно улыбнулась, но тут же почувствовав, как в ногу вцепились кошачьи когти.
Больно же! Видимо ойкнула, так как ректор вновь нахмурился.
— Что это у вас?
— Где? Ах, это… фамильяр, — отошла на шаг в сторону, открывая вид на прижавшую уши кошку.
— Вы же не любите животных, — мужчина осмотрел животинку. — Имейте в виду, разбирать на ингредиенты фамильяров запрещено.
Кошка согласно мяукнула. Ректор перевел взор на меня.
— И как ее зовут?
— Маруська.
— Странное имя, никогда не слышал.
— Это из древних философский трактов, — невинно ответила я. — У господина Бонама описано.
Вот и пусть докажут, что не было такого. Жить тебе, кисонька, Маруськой. Будешь напоминать о родине.
Кошка тоже такого имени не знала, поэтому не возражала. Аккуратно вышла наперед и вперилась в мужчину влюбленным взглядом.
Ректора передернуло.
— Действительно, фамильяр, — пробормотал он. — Неимоверно похожа на вас. Уже поздно, идите в комнату, расписание получили?
— Норида принесла.
— Чудесно. Не опаздывайте завтра на аттестацию.
— Хорошо, господин Дамиан.
Он прошел мимо, чуть задев рукавом и даже успел отойди на некоторое расстояние, как вдруг кошка проникновенно выдохнула:
— Какая же все-таки у него шикарная задница…
— Студентка Вэлларс, что вы сейчас сказали?!
Глава 2
— Просто попросила Маруську подвинуться, а то разлеглась посреди коридора, — быстро сориентировалась я, мысленно призывая все кары небесные на предательницу. — Маруся, немедленно убери свою задн… гм… брысь в сторону!
Кошка дернула ухом. А ректор окинул меня холодным взором и процедил:
— Смотрите, Вэлларс, мое терпение небезграничное.
Охотно верю! Вообще, на месте господина Дамиана я бы давно выгнала такую студентку, еще и в суд подала за сексуальные домогательства. Но, видимо, в другом мире другие правила.
— Идите к себе, — велел мужчина и направился дальше по делам.
Да… задница у него, и правда… О боже, откуда такие мысли?! Отголоски прежней Викки, не иначе.
Я подхватила кошку на руки, закрывая ладонью морду (не ляпнула бы еще чего) и быстро побежала по коридору до ближайшего поворота. Маруська недовольно похрюкивала, но, надо отдать должное, мужественно терпела.
Завернув за угол, прислонилась спиной к стене и глубоко вздохнула.
— Так, милая, — я подняла кошку на уровень глаз. — Понятия не имею, какие у вас отношения, но позорить меня не стоит.
— Кто еще кого опозорил, — нехотя выдала Маруся и извернувшись, спрыгнула на пол. — Нет между нами никаких отношений, понятно? Но будут! Вот как только вернусь в свое тело, так сразу и будут! Пошли в комнату, поговорить надо.
— Надо, — согласилась я.
Разговор получился долгим, но продуктивным. Блондинистой Нориды в комнате не было и это безмерно обрадовало. Все-таки разыгрывать взбалмошную девицу при посторонних тяжело.
Триста пятый отсек находился на четвертом этаже академии. Как я поняла, студенты проводили тут большую часть года, возвращаясь в родные пенаты лишь на два месяца летних каникул.
По словам Маруськи, академия имела три факультета: ведьмовской, на который традиционно поступали девушки, боевой — для истинных мужчин и факультет рунологии, который принимал всех тех, у кого не хватило способностей для других направлений.
— Мужчина всегда должен быть боевиком, — говорила Маруська. — Должен защищать прекрасных дев и обеспечивать их счастливое проживание.
— А что обязана делать прекрасная дева?
— Быть «прекрасной», разве не очевидно? Да ладно, шучу! Ведьмы на ритуалах специализируются, зелья варят и целительство практикуют. Скукота, одним словом.
Маруська — бывшая Викки Вэлларс — оказалась личностью неугомонной, но вполне умной. Ее жизненные принципы отличались от моих, но, как выяснилось, были весьма стандартными для здешнего мира. Она свято верила, что ректор когда-нибудь ее полюбит и всеми силами готовилась к последующей семейной жизни. На собственном факультете не блистала, но и в отстающих не числилась. И это меня весьма озаботило…