– Волшебная Снежинка!..
Даррион притянул меня к себе и поцеловал в макушку.
Тут же рядом с нами проскакал дракон-втора и многозначительно покашлял.
Помни об этом, милый. Вот так и рушатся империи, когда судьбы наследников начинают зависеть от простолюдинок-попаданок.
– Ладно, Кати, – произнес Даррион оглядываясь. Найдя последнего из стражей-драконов в своей свите, который вел коня принца. – Прогулка, конечно, хороша. Но нам надо двигаться несколько быстрее.
– Только не это!..
Я громко простонала, ссутулилась и вообще перестала походить на красивую и гордую принцессу. Скорее всего, теперь я выглядела как капризная маленькая девочка.
Но ничего не могу с собой сделать. Мне на лошади некомфортно. И, кажется, я несколько побаиваюсь этих зверюг, которые в любой момент могут с себя скинуть и затоптать насмерть.
– Ничего. Найдем тебе помощника. Наввир! – скомандовал Даррион одному из драконов.
– Помоги моей дорогой невесте. Она плохо держится в седле.
– Не стоит, – попробовала возразить я, видя категорически недовольный взгляд мужчины, которому был отдан приказ.
– Стоит! Пешком мы будем добираться до Одракса дня три. Еще добрых десять лиг осталось. Наввир тебе поможет…
Дракон-всадник пришпорил коня, чтобы тот быстрее ко мне подъехал. Стоило лошади поравняться со мной и принцем, как Дарриону вручили его поводья, а мне протянули руку.
Стоило вложить свою миниатюрную ладошку в широкую мужскую лапищу, как меня тут же рванули вверх. Хотела было закричать, что такими стараниями мне сейчас оторвут руку, но получилось лишь слегка возмущенно ахнуть, ведь никакой боли я не почувствовала. Зато ощутила, что за талию меня придерживают.
Даррион?
Опустила взгляд… Хвост. Темно-зеленый, чешуйчатый… Хвост!
Меня совершенно бесцеремонно обвили своим хвостом и водрузили с его помощью на коня.
Наввир распахнул свои крылья, чтобы устроить меня на коне так, как дракону удобнее и, стоило мне оказаться прижатой к широкой мужской груди, как крылья вернулись в прежнее положение – окутали и меня, и Наввира, создавая плотный кожаный плащ вокруг нас.
Первым делом я принюхалась. Аккуратно, стараясь не смутить своего спутника. Просто интересно же – чем пахнут драконы. Я ж не знаю, как они моются? В ванную с такими крыльями не поместишься, тут разве что водопады искать. А если так – то, кто знает, когда последний раз втора за собой ухаживал? Вдруг я задохнусь ядовитыми испарениями?
– Не воняю, не беспокойся, принцесса, – грубо пробурчал мужчина.
– Простите… – Я невольно сжалась. – Просто никогда не видела драконов.
– И как? Нравлюсь? – самодовольно поинтересовался Наввир.
– Я… э…
Как-то я совсем растерялась.
И почему всем здесь так нравится меня подкалывать?
Вот что тут можно ответить? Ну, правда, не воняет. Удивительно, но оказалось, что крылья вовсе ничем не пахнут. Словно к коже совершенно не приставал никакой аромат, а сами чешуйки… В принципе, чем им пахнуть? Может, дракон приличный, в грязи не валяется? А всяких пор и желез на крыльях, например, нет…
– Если так хочется, можешь потрогать, – чуть мягче произнес Наввир, угадывая мои мысли.
Немного жутко. Но так интересно! Надо пользоваться, пока дракон добрый.
Подрагивающими пальцами дотянулась до крыла и коснулись прохладной кожи. И почему я только думала, что они окажутся горячими? Вроде как рептилия, значит, должна быть холоднокровной. Правда, грудь мужчины, с которой я соприкасаюсь спиной, прямо пышет жаром, так что… Как-то так… Я немного в растерянности. Повела пальцами вниз, ощущая приятную шероховатость. Чешуйки отчетливо прорисовывались у основания крыльев, поверх костей и, я не знаю, сухожилий, наверное. Понятия не имею, как у драконов все устроено. Зато кожа между костями, я так понимаю, что-то вроде огромных перепонок, была практически гладкой. Конечно, какой-то морщинистый узор имелся, но все равно – не чешуя же.
– Хватит, – строго гаркнул дракон и немного отодвинул крылья.
– Это неприятно? – спросила я, чтобы немного сгладить наше не самое приятное общение.
– Это неприлично, – отрезал Наввир назидательно. – Я же не пытаюсь вас поглаживать… Даже если этого не видят…
С этими словами рука дракона мягко скользнула по моему бедру, но дракон быстро вернулся к управлению лошадью.
– Но вы же сами разрешили! – возмутилась я, жалея, что не успела стукнуть наглеца по ладони.
– Я наивно полагал, что всех принцесс обучают правилам достойного поведения, – парировал он, явно ощущая свое превосходство.
М-да… И как Даррион планирует выдавать меня за благородную даму, если любой стражник готов делать мне замечание?