Пройдет недели четыре, может, шесть, когда он начнет отходить от внушения. И у Навв-Рьянки будет время переубедить ненавистника драконов, после того как он проведет на пике некоторое время.
А если нет… Энлиль готов хоть остаток жизни Дарриона навещать драконий пик, чтобы внушать бывшему императору правильные чувства.
Но с Кати…
Стоило Энлилю представить один из таких визитов, желудок скрутило спазмом. Увидеть опустошенную и перепуганную Снежинку, которой раз за разом нужно будет стирать личность, убеждая в безудержной любви к надменному крылатому ящеру?
Но убить ее?
Энлиль обхватил лицо девушки ладонями, уперся своим лбом в лоб девушки.
«Можно сделать все быстро и без боли…»
Он сглотнул, стараясь сосредоточиться.
Сейчас он выпьет всю ее энергию, но Снежинка почувствует исключительно счастье и радость.
Зажмуриваясь, Энлиль старался подкинуть девушке самых приятных образов. Он не мог читать ее мысли, но пропустить через себя все, что заключалось в ее памяти…
Жизнь покидала тело Кати, энергия перетекала в Энлиля. Но на губах Снежинки была легкая улыбка.
Она видела родителей. Видела своих друзей, которые обнимают и смеются вместе с ней. Чувствовала похлопывания по спине и вспоминала свое первое свидание, когда высокий и угловатый подросток протягивал ей мармеладки в форме зверей.
Отчего-то Энлилю было больно. Сила наполняла его изнутри, почти разрывала – настолько много ее было. Кати не мучилась.
Мучился сам некромант. Ему казалось, что он отрезает часть себя. И не просто отрезает – выдирает голыми руками, вместе с мясом, обрывая нервы, выворачивая внутренности.
Кати почти не было. На место ее светлой, но немного тусклой энергетики пришла совсем иная – яркая, обжигающая. Чужая, но родная для этого мира.
Ренгар ощутил изменения в воздухе и поднялся, вытягивая голову, чтобы уловить, что не так. Дракон каждой чешуйкой улавливал что-то, что заставляло его восторженно содрогаться.
Энлиль едва убрал руки от девушки, как чужая душа начала рваться вон из ее тела, но мужчина сдержался.
«Нельзя остановиться на полпути!..»
Энлиль впился ногтями в кожу Кати, чтобы выпить остатки ее жизненных сил.
Она иссыхала, словно цветок под палящим солнцем.
Мысль, что полученной энергии может хватить на то, чтобы побороть приму, вовсе не успокаивала.
«Зачем это надо, если меня больше нет?»
Энлиль чувствовал себя опустошенным.
«Если ее больше нет!..»
Девушка обмякла в руках некроманта и больше не дышала.
Колени палача подогнулись, и он свалился на землю, с трудом удерживая Кати от удара, который ей все равно больше не почувствовать.
– Она… не выдержала, – слабым голосом объявил Энлиль, ощущая волнение Ренгара.
Ложь далась некроманту с необычайной легкостью.
Но казалось, что Ренгар не слышал этих слов.
Расправив крылья и вытянув хвост, дракон все еще пытался поймать то удивительное, что заставляло сердце биться чаще, а нутро сжиматься от предвкушения. На него волнами накатывало ощущение чего-то уютного, родного, ценного и желанного. Будто он снова маленький дракончик, а мать помогает впервые встать на крыло. Ренгар прижал кончик языка к нёбу и был готов поклясться, что чувствует, как женская рука касается его волос и спускается ниже, поглаживая по плечам, по позвоночнику, по основаниям крыльев.
Все эта гамма чувств и видений улетучилась с порывом ветра, возвращая дракона к реальности. А реальность Ренгара уже совершенно не радовала. Беловолосый маг держал столь желанную Кати на руках, и был готов защищаться. Ворожба клубилась вокруг его кистей, легкий шлейф магической энергии тянулся за ним, словно прозрачный неосязаемый плащ.
Но Ренгар не собирался атаковать.
Душу окутывало умиротворение. Столько дней метаний, столько стенаний, столько сводящего с ума желания обладать чужой женщиной, которое доводило до исступления!..
Все исчезло. Унесено с порывом ветра.
Желанная, сладкая, завлекательная Кати осталась… обычной.
Ренгар пытался найти в себе хоть какой-то отклик в отношении к сереющей, словно сдувшейся девушке. Но этого не было.
Даже сожаления о том, что не получилось завладеть ею, не было.
И вместо разочарования – облегчение. Опустошенное облегчение. Словно только что с шеи был снят жесткий ошейник, но тело уже измотано двухнедельным марафоном.
Ренгар подошел к той, которая казалась ему истинной парой. Опустился на одно колено и дотронулся до бездыханного тела.
Энлиль с трудом поборол желание оттолкнуть приму от девушки.
– Я чувствую себя обманутым, – произнес Ренгар.
– Она не то, что ты искал.