– Евнух Е, передайте мои слова четвертому принцу! – вновь обратилась к нему и поклонилась.
Евнух посмотрел на меня непонимающим взглядом. Видимо, не все тут отказывают таким подаркам, и мой поступок привел его в ступор. Главный слуга четвертого принца быстро пришел в себя и, натянув вежливую улыбку, поклонился в ответ.
– Как прикажет молодая госпожа! – взмахом руки он велел забрать подарки обратно и покинул нас.
– Мин Чжу, как ты могла? – прошипела матушка после того, как гости ушли.
– Матушка, простите мою дерзость! – уклонилась от ответа.
– Ты…ты только что… – ее лицо исказилось от злости, а глаза метали молнии.
Дай ей волю, она бы придушила меня!
– Почему здесь шумно ни свет, ни заря? – послышался грозный голос отца.
– Отец! – поклонилась ему, выказывая свое уважение. Ох уж эти поклоны…
– Господин, ваша дочь только что отослала несметные богатства, присланные четвертым принцем! – обиженно воскликнула мать, вытирая слезы платочком.
– Да? – его стальные глаза направились в мою сторону, и я невольно поежилась. В современном мире я не знала своего отца, сейчас же боялась того, кто являлся им здесь.
Нет, он не казался мне жестоким деспотом, просто его аура излучала силу и непреклонность. Даже сейчас, стоя перед ним, я не знала чего ожидать. Его взгляд пронизывал меня до глубины души, и хоть я уважала его, но не отвела глаз. Казалось, он испытывал меня, прежде чем огласить свое мнение.
– Дочь! – его голос эхом разнесся по двору. – До сегодняшнего дня я сомневался, что ты выживешь в этом бренном мире! Ты была такой хрупкой и нежной как цветок. Вижу, что в тебе еще есть стальной стержень. Кажется, былая влюбленность покинула тебя, научив уму разуму. Ты правильно поступила! От этих принцев нет проку. Только гордость, что они императорские отпрыски! – презрительно фыркнул.
Один из слуг принес стул, и отец с превеликим удовольствием уселся. Я почему-то думала, что он меня отчитает, оказалось наоборот! Значит, в будущем я могу рассчитывать на его поддержку, это хорошо!
– Отец! – обратилась к нему, а голос прозвучал звонко и уверенно. – Прошу выслушать меня!
– Хм… – его задумчивые глаза смотрели на меня. – Слушаю тебя, дочь моя!
– Я хочу открыть свое дело! – твердо произнесла я.
Как поняла, нынешний отец не любит ходить вокруг да около и ценит решительных людей.
– Дело? – заохала матушка. – Мин Чжу, ты аристократка! – недовольно засопела она.
– Молчать женщина! – прикрикнул отец, отчего мы с ней вздрогнули. – Что проку от аристократической крови, если мы живем бедно! К тому же, в наше время все решают деньги! Хоть я и министр левого крыла, и император ценит меня за былые заслуги, все равно остаюсь бедным аристократом! – устало вздохнул он, протирая виски.
На мгновение мне показалось, что он постарел лет на десять. Затем отец посмотрел на меня оценивающим взглядом:
– Всю свою жизнь я мечтал о сыне, но Небеса мне подарили тебя. Ты заменяешь мне и сына, и дочь одновременно. Поэтому даю добро на все твои начинания и буду всегда на твоей стороне, что бы там ни было! – отец добродушно улыбнулся.
В последнее время он болел и часто смотрел на нас странным взглядом, будто сожалел… От того мне еще больше хотелось достичь своей цели!
– Я не подведу вас отец! – громко и решительно отозвалась я.
– Хорошая девочка! – одобрительно кивнул мне отец, а мать все это время стояла в сторонке, недовольно сопя.
Если начать бизнес, то надо узнать рынок поближе, поэтому я попросила Сяо Мин сопроводить меня на ближайший. После долгих сборов и разговоров, наконец, мы оказались внутри кареты. Я с интересом выглядывала из-за занавески, чтобы время от времени наблюдать за городом и его жизнью.
– Сяо Мин, расскажи мне про столицу! – обратилась я к служанке.
Ведь по большому счету я ничего толком не знала о городе, в котором теперь жила.
– Госпожа, в данный момент мы покинули границы переулка Чанпин. После этой улицы последует Пинкан Лейн… – с гордостью перечисляла служанка.
Слева от Пинкан Лейн стоял восточный рынок, а Суаньйан Лейн находилась на юге. На севере был проспект Чуньмин, где жило большинство важных чиновников. Как я поняла, они были местными министрами, кто министр труда, кто министр внешней политики.
Так же на Пинкан Лейн находилась официальная резиденция принцесс Ронг и Гао.
Очень интересно и необычно. Я рассматривала каждый домик и каждый бутик. Точь-в-точь, как киоски, только вместо железа деревянные стены. К этому времени мы уже покинули Пинкан Лейн и ехали по проспекту Жуке. Сяо Мин немного приподняла занавески и указала на магазины по обеим сторонам проспекта Жуке.