Но, раз прибыла карета, почему бы и не прокатиться? С помощью Эльзы Маша расположилась на тесном диванчике. Выглядела, как барби в "Детском мире."
Вся свита уже собралась вокруг так называемого озера. Это просто был большой бассейн. И на нём возвышалась лодка. Оказывается прибыл новый подарок и Королю хотелось всем похвастаться своей радостью.
Маша надеялась на свидание, а оказывается, попала на спуск "яхты" на воду.
Имре подал ей руку, она поднялась по шатким мосткам на борт "яхты". Волны не было, но лодку шатало, Маша присела.
– О чём вы думаете, глядя на воду? – Имре блестящими от задора глазами оглядывал свою игрушку.
– Нет ли здесь крокодилов.
– Ну вы же не плавать сюда пришли? Или плавать?
– У меня первый юношеский по плаванью, но с крокодилами соревноваться не буду. – ответив, Маша увидела как нахмурились брови Имре. Она кашлянула:
– Я пришла сюда, мой Король, чтоб любоваться этим потрясающим кораблём!
Имре отвернулся и, к счастью, забыл про неё. Как ребёнок всё трогал, щупал, был радостно возбужденным.
Схватил её за руку и привёл к носу лодки. Публика аплодировала. Маша помахала им рукой. Грянул шквал реально радостных рукоплесканий.
– О! Вы снискали любовь моих подданных.
– Сир, мне нужна только ваша любовь.
Маша застыла в глубоком реверансе. Она научилась не только держать равновесие в этом хитром поклоне, но и мастерски врать, а также льстить.
– Заслужить любовь Короля непросто. – Имре огромный, сильный, невероятно эффектный красавчик нависал над Машей.
– Я сделаю всё, что от меня зависит, мой Король, чтоб добиться её. – пролепетала Маша, добавив про себя " И чтоб ты вспомнил меня! Иначе шансов у нет быть вместе"
– Для вас это так просто. Уступите Королю.
– Я в вашей власти. Так же просто для вас взять то,что принадлежит вам безраздельно. Мою душу и тело. Но честь! Моя честь послужит вам гарантией оставаться верной до конца моих дней. Позвольте стать вашей опорой, подругой, любовью по праву.
Маша снова провалилась в реверанс, покорно опустив голову. Он коснулся её плеча, подав сигнал подняться.
Приподнял её лицо за подбородок и внимательно посмотрел в глаза. Маше показалось, в них что-то мелькнуло.
Маша, замерев всем телом, спросила:
– Вам не кажется, что мы уже встречались?
– Нет, женщина, я не встречал вас прежде. – голос Короля стал холодным, неласковым. Он отдалился от Маши и не поворачиваясь, стал спускаться с борта, не подав ей руки. Не поворачиваясь холодно отчеканил:
– Не нарушайте правила моего королевства, не вздумайте вечером опоздать.
– Ваше Величество!
Он не повернулся, но слушал.
– Я вспомнила, где видела вас. Во сне! Вы так часто снились мне, я люблю и любила вас всю свою жизнь.
"Достала", воскликнул бы Иван. "Убил бы", подумал Имре.
Король кивнул и ушёл.
" Молодец, Маша! Зашибись! Заткнись ты уже со своими попытками вернуть ему память" – девушка ругала себя на чём свет стоит. Вот теперь она точно накосячила.
Вернувшись, Маша не находила себе места. Что теперь будет вечером! Она сидела на кровати, запустив руки в волосы. Раскачивалась, не то что плакала, выла!
Глава 24
Вечером пришла старшая фрейлина сопроводить Машу в зал на церемонию. За дверями столпились остальные фрейлины. Все были чрезвычайно богато одеты, напудрены. Их красивые причёски, подкрашеные лица, украшения –всё подчёркивало торженность события. Возбуждёно переговариваясь, она разочарованно смотрели на Машу. Она снова в белом платье. На ней нет украшений. Изящная, но скромная причёска. Не так они представляли себе невесту Короля.
Вдоль коридора от Машиной двери до самых ступеней в тронный зал всюду стояли цветы. Стража была в нарядных мундирах, зажгли немыслимое число факелов.
У дверей в зал процессия остановилась. Входить было нельзя. Ожидалось специальное приглашение. А вот последует ли оно зависело от воли Короля. Он мог заявить, что невеста не подходит. И всё.
Праздник от этого бы не стал менее весёлым.
Машу потряхивало. Она слышала шум, гвалт за дверями. Играла музыка, лаяли собаки. Собаки?
– Откуда здесь собаки? – спросила Маша у старшей фрейлины.
– Его Величество любит собак. В отличии от некоторых, они всегда сопровождают Короля на праздниках.
– Вот стану я королевой и вы, Эстер, не попадёте ни на один праздник. А собаки, ладно уж, пусть будут.
Старшая фрейлина зажмурилась, и надо думать, у неё на языке много чего вертелось…
За дверями наступила тишина. Затрубили горны, Маша вздрогнула. Двери перед ней распахнулись.
Слева и справа её приветствовали гости и свита Короля. На возвышении стоял Имре и протягивал ей руку. У Маши от волнения и счастья подкосились ноги.
Она увидела всё сразу: как мириадами точек отражаются огоньки свечей и факелов на мраморном полу. Колонны, уходящие в бесконечную высоту потолочных сводов увиты гирляндами цветов.
Мужчины и женщины в роскошных одеждах, шитых золотом.
Имре, такой красивый, в голубом камзоле и тёмно синем плаще, подбитом горностаем.
Мин, торжественно, откуда ни возьмись прорезавшимся голосом объявил:
Принцесса Беатрис…невеста Короля. Свадьба состоится через семь дней!
Раздался неописуемый гвалт рукоплесканий, трубили горны, собаки с перепугу лаяли, заводя друг друга, – зрелище похлеще наших новогодних салютов!
Имре поднял руку. Всё стихло, угомонились даже собаки. Всех пригласили к столу.
– Что за мода появляться в одних и тех же тряпках? – Король, не поворачиваясь спросил раздражённым тоном,: – Вам не передали платья, украшения?
– Мне не передали туфли. Не могу же я надеть зелёное платье и малиновые башмачки. Украшений не приносили.
– Ну, сегодня то вы придёте? – Король недвусмысленно смотрел ей в глаза.
– Ваше Величество, у вас все дороги ведут в постель?
– Не ведут, а приводят!
Маша скромно опустила голову.
Заметила Мина, исподтишка наблюдающего за ними.
– Ваше Величество, можно мне задать вопрос?
Он со вздохом повернулся к ней, ожидая глупости не от мира сего. Казалось, лицо Короля спрашивало:
– Ну, что ещё?
– Ваше Величество. К вам съехались гости. Но среди них нет моей матери. Она выехала раньше меня на неделю. Где она?
Имре взглянул на Мина.
Тот развёл руками.
– Мать её Светлости не въезжала в город.
– Тем не менее, она выехала две недели назад.
– Сию минуту вышлю дозор вдоль всех дорог. Узнают. Найдут. Доложат.
Мин исчез.
– Давайте поедим. Я голоден.
Имре умудрялся оборвать беседу так внезапно, что Маша терялась в догадках: всё хорошо, или надо начинать волноваться. С другой стороны, она сама подавала реплики, за которые можно прибить. Чего , спрашивается, опять с вопросами полезла?