— На кой мне дом без тебя? — немного успокоившись, но все еще раздраженно проговорила женщина.
— Бусечка, ну я же не дурак. Я в сам город заезжать не буду. У ворот их оставлю.
— Заезжать не буду, у ворот оставлю, — передразнила мужа жена, — а вдруг эта зараза уже перешла за пределы города? Там люди, наделенные даже малой крупицей магии умирают, а ты? Ты лучший в своем деле. И раз этому Сиорскому нужно ехать, пусть скачет на своих лошадях. Что-то он не согласился их продать тебе тогда…
— Ну бусечка… — только блеял мужчина.
— Нет! Мне не нужен дом без тебя. Выбирай — или я или эти деньги — лишь ультимативно ответила женщина.
Впрочем, она знала, что выберет ее муж. Он всегда выбирал ее. Пошел наперекор родным, выкрал из-под венца. Перевез их в Зачарованные озера. Где они были счастливы, забыв обо всем — о склоках, происхождении, родных.
Ну и что, что жили в ветхой хибаре, зато вместе, вдвоем. Да и знания и навыки мужа, неплохо их кормили. Не зря про него говорили, что он лучший здесь. Он работал, усердно работал. И до домика мечты оставалось накопить всего-то пару тысяч ралов.
Мужчина хлопнул дверью. Женщина тяжело вздохнула. Вытерла лужу, доделала уборку.
А после она села за небольшой столик. Достала бумагу. Стала записывать красивым каллиграфическим почерком — «Многоуважаемый экс-принц Хант Сиорский. С превеликим сожалением сообщаю вам, что я уехал по срочному вопросу обитель славных воинов Вилмы Справедливой».
Поставив точку в своей записке, она вышла на улицу. Окликнула знакомого мальчишку и передала ему записку, чтобы тот передал ее господину Ханту. Сама вернулась в дом.
Подошла к столику, и словно что-то вспомнив, отошла и посмотрела в окно. Снова подошла к столику. Заглянула под него и достала оттуда коробочку.
Там был искусно сделанный из металла и мелких камушков кристалл на цепочке. Это был словно драгоценный камень, грани которого очертили металлом.
Она нажала на одну из граней кристалла. Он раскрылся. Женщина поднесла украшение к губам и прошептала на шенге — «Забудь про своих лошадей. Занимайся чем угодно, только не ими. А когда придет время запрячь повозку для Ханта, вспомни про меня…» Женщина вздохнула, захлопнула кристалл и улыбнулась. Она вновь спрятала украшение в коробочку.
Пошатываясь, она подошла к окну. Муж, возившийся с лошадьми, вдруг положил поводья и развернулся. Ушел в другую сторону.
— На кой мне дом без тебя, любимый? — прошептала женщина.
Она знала, что он всегда выберет ее. Ну и что, что иногда он делает это не по своей воле.
После завтрака Хант и Настя отправились на прогулку по деревеньке, что выросла внутри Зачарованных озер.
Здесь было на что посмотреть — занятные уютные домики и роскошные виллы, цветущие сады и улицы, утопающие в зелени, с милыми лавочками, звонко журчащими фонтанами, изысканными статуями влюбленных или Сиары.
Эта деревенька напоминала приморский городок, тот самый, в котором когда-то был счастлива Настя. Только вместо ласкового моря здесь были завораживающие своей красотой озера.
Настоящий рай для влюбленных и по совместительству когда-то элитный курорт, место отдыха знати. Ведь здесь когда-то была королевская резиденция. (От нее осталась лишь вилла Ханта). Королевская знать постепенно покинула это место.
Впрочем, отсутствие знати и некоторое запустение этой деревеньки только шла на пользу. Здесь стали жить добродушные простые люди.
Прогулка была чудесной. Хант шутил, Настя в ответ без конца смеялась и заодно любовалась местными красотами. Но вдруг на Ханта налетел местный парнишка. Он бежал куда-то, ничего не видя, по своим делам. А здесь какой-то прохожий на его пути.
Мальчик стал извиняться, потом посмотрел на мужчину, запнулся. Треснул себя по лбу и сказал:
— Вы- то мне и нужны!!! Меня просили передать вам, господин Хант Сиорский, записку от Зода (извозчика).
Мальчик порылся в своих широких штанах и вынул из глубокого кармана мятую бумажку. Отдал ее Ханту.
Хант взял. Ухмыляясь, посмотрел на парнишку. Тот выжидающе стоял. Мужчина еще раз усмехнулся, вытащил из кармана пару золотых монет и подбросил их.
Мальчишка ловко поймал деньги, открыл ладошку и просиял.
— Ого, 10 ралов! Спасибо, спасибо… — и он также стремглав убежал.
Хант проводил взглядом убегающего мальчика, и только потом развернул помятую бумажку.
Его настроение резко изменилось. Он стиснул зубы, на лице заиграли желваки. А сама бумага вдруг вспыхнула в его руках.
Это было так неожиданно, что Настя даже вскрикнула.