Как она ошарашивает деда с бабкой своим решением уйти из школы после 9-го класса и пойти учиться на ветеринара. И это при их планах на золотую медаль после 11 и престижный университет.
Незаметно проскакивают несколько лет, и вот она уже оплачивает лечение котика, одной маленькой девочки. Что так жалобно смотрела на нее своими огромными голубыми глазами. С такой надеждой и верой. Котик выжил, а Настя осталась без обеда и ужина. Оплатила лечение животному. Из своего кармана. Денег впритык, а до зарплаты оставалось еще несколько дней.
В экскурс воспоминаний ворвался легкий ветерок, что слегка потрепал черные локоны Зименеи. Девушка будто услышала легкий шепот с ее именем.
— Что такое, Зи? — спросил Виланд, увидев озадаченный вид девушки, когда та рассматривала котика в передержке.
— Мне показалось, что она меня позвала. Ты не слышал?
— Бежим! Значит, ей нужна помощь! — а после, слегка помявшись, мужчина продолжил, — Слушай, а ты не можешь принять свою змеиную форму. Я еще не совсем окреп, а вот со змеей синдр долетит куда быстрее, чем с человеком. Порталы или открытые пути здесь не действуют.
— Смотри, аккуратнее, — сказала раздраженно Зименея.
В тот же мгновение она обернулась маленькой, тонкой черной змейкой с радужными переливами на чешуе. А Виланд обратился в синдра — большую черную птицу, с оперением, что похоже на броню, на его перьях сверкали металлические отблески.
Черная птица со слегка «брыкающейся» змейкой довольно быстро взлетели. Птица ловко поднялась ввысь и стремглав рассекая облака, полетела вперед. Через несколько минут они влетели через открытую дверь балкона в свои «апартаменты».
На экране билась в отчаянии Настя. В ее руках был белый Хант, который не подавал никаких признаков жизни.
Виланд сбросил свою «добычу» на диван. Зименея быстро обратилась в человеческую форму. Девушка подползла на четвереньках к экрану телевизора, стараясь рассмотреть поближе Ханта.
— Он что колдовал? — спросил Виланд, который также обратился в человека, — его резерв почти истощен, вновь… — констатировал мужчина.
Зименея переспросила Настю о Ханте.
— Зименея, наконец-то! Нет, не знаю. Он сейчас… Ничего не получается… — проговорила, сдерживая свои всхлипы и слезы девушка.
— Шшшш, успокойся, — только прошептала (на шенге) Зи.
Виланд увидел, как вместо фигуры Зименеи, что стояла на коленях возле телевизора и прикасалась к экрану, образовалась полупрозрачная серая дымка.
И вот уже Настя, а точнее Зи в ее теле, с невероятными ментальными усилиями вытаскивает Ханта из-за Грани небытия. Он подошел так близко к точке невозврата.
— Обидишь Нэс, больше не вытащу, — лишь раздраженно говорит, пришедшему в себя мужчине, металлическим голосом свое решение Зименея. И после она мгновенно возвращается в эту полупрозрачную дымку.
И снова перед телевизором на коленях сидит уже мертвецки бледная Зименея. Она повернула голову в сторону Виланда, тяжело посмотрела на него и без слов встала, подошла к дивану и легла на него. Отвернулась от телевизора к стенке.
Виланд без слов сгреб к себе поближе детали от пульта и стал его собирать.
Им двоим стало как-то резко безразлично, что творилось на экране.
Зиминея через несколько секунд уснула. А Виланд собрал пульт, щелкнул по красной кнопке и телевизор отключился. Он положил пульт на комод, что стоял под телевизором. Вышел на балкон.
Находиться в этой звенящей тишине, где тихо спала Зименея, не было сил.
Мужчина перелез на перила балкона, и по привычке уже спрыгнул, в прыжке обратившись в синдра. Взлетел выше облаков. Туда, где ветер смешивается с невесомыми капельками дождя и разум очищается, где вокруг царит одна лишь свобода.
Как долго он играл в догонялки с ветром, сказать трудно. Но вернувшись, он первым делом включил телевизор.
Хант и Настя выезжали из селения, лежащего близ Зачарованных озер.
Мужчина аккуратно присел на край дивана, чтобы не разбудить спящую Зименею, буркнул себе под нос — «И зачем ты привязала себя к лошади? Все равно эти нити уже начали растворяться и проникать в тебя».
Виланд прекрасно видел, как толстые канаты становятся тонкими серебристыми лентами. Вот уже ленты на поясе стали исчезать…
Девушка на экране этого не понимала, и поэтому спокойно ехала рядом с Хантом.
Виланд внимательно рассматривал наездницу. Девушка была прекрасна. Но не красота так привлекла мужчину (хотя посмотреть было на что). У нее вновь изменилась магия. К ней добавились огненные всполохи, которые образовывали щит вокруг нее.
— Что же, защита никогда не помешает. Настя поговорим?