Для начала Настя представила, что на ее ладонях есть тонкая пленка защитного крема. И эта пленка не дает проникнуть магии, словно не пропускает ультрафиолет или лишнюю влагу, как действует какой-нибудь защитный крем.
Она посмотрела на свои руки магическим зрением, Они и впрямь, словно были слегка покрыты сияющей пленкой. Настя выдохнула, и пленка спала. Девушка надела первую пару перчаток.
Снова прокрутила у себя в голове мысли-образы. Но теперь она представила, что наносит не просто крем на руки, а окунает ладошки в глубокую миску с защитным составом.
— Пусть нить тонка. Плетутся кружева. Но словно сталь крепка защита у меня, — проговорила Анастасия неосознанно на шенге.
Взглянула на руки все тем же магическим зрением. Перчатки изменились, они были словно выкованы из металла, из серебра или платины. Хотя все так же прилегали к коже рук своим красивым нежным узором.
Девушка аккуратно сняла первую пару перчаток. И сразу же приступила ко второй паре. Она вновь повторила магическую фразу. И заклинание сработало. Девушка от радости даже захлопала в ладоши. Но быстро спохватилась. И снова в третий раз наложила защитный барьер на третью пару перчаток.
— Зименея и Мия, возьмите, — проговорила Настя, протягивая девушкам перчатки.
Они с удивлением взяли их из рук Насти. Стали рассматривать их. Заклинание магического зрения все еще работало, и они видели, какие метаморфозы произошли с нежными кружевными изделиями.
— Вам будет легче снимать артефакты.
Зименея взглянула на Настю с благодарностью и сразу же надела белые перчатки. Мия последовала примеру своей «богини» и наделал синие. А Настя вновь одела свои, черные перчатки, и после уже с легкостью пушинки, подняла с пола брошь с зеленой змейкой, проговорив:
— Наверное, их лучше собрать все вместе и уничтожить.
— Ты права. Хант, Рэм, принесите сюда пару носилок. Мия, на тебе все те, кто может передвигаться. Я буду осматривать всех тех, что справа от центральной колонны, а ты слева, — стала командовать Зи, показав Насте на центральную колонну в зале.
Девушки, наконец, приступили к работе. Стали осматривать больных и снимать с них зараженные артефакты.
Со стороны это напоминало «шмон» трех наглых девиц, которые грабили безнадежно больных людей и складывали «награбленное» на носилки.
Но, удивительное дело, после того, как они срывали испорченные драгоценности больным становилось легче. Особенно заметен этот эффект был на «ходячих». Они совсем недавно «заболели». И «болезнь» еще не сумела выкачать из них все силы. Поэтому, как только срывался артефакт, они начинали свободно дышать. Будто и впрямь кто-то сорвал с них тяжелую «пиявку», что тянула силы и придавливая их к земле.
Старый учитель Мии удивленно наблюдал за работой девушек. Пробормотал себе под нос:
— Подумать только, сколько артефактов! Но они же были исправны, что же случилось с ними?
Его размышления прервал крик Мии. Один из последних ее подопечных не хотел отдавать ей свой браслет.
Он не выглядел шибко больным, и даже мог дать отпор хрупкой девушке.
— Пойми же, Жак, этот артефакт жрет твои силы, — чуть не крича выпалила Мия.
— Это артефакт моей семьи. Он не может причинить мне вреда — ответил парень.
Настя и Зи прервали свои дела. Девушки стали рассматривать юношу, которого, как оказалось, знал весь город. Еще бы он был из семьи продавцов порошков ассаи. Их фирменный товар был практически в каждом доме.
— Его надо скрутить и снять артефакт — сказала Зи.
— Нельзя. Смотри какой у него браслет. Это же просто «черная дыра» какая-то! Она засосет энергию того, кто будет его удерживать, — тихо ответила Настя.
— Правильно, вам нельзя меня трогать — сказал парень совершенно жутким голосом.
И он изменился. Если до этого с Мией дрался больной «задохлик», то теперь стоял совершенно здоровый мужчина, с ехидной ухмылкой и абсолютно черными глазами.
— Вы все сдохните! Рихтер ничего не спасет! — выкрикнул Жак и жутко рассмеялся.
— Он одержимый, — едва слышно проговорила Зименея.
А голос в голове у Насти продолжил мысль — «Ну, все складывается… А я-то думал… Это он менял и изменял артефакты».
Все замерли. Повисла тишина. Было слышно лишь тяжелое дыхание больных. Никто не решался даже подойти близко к торговцу.
Так и стояли, замерев, чуть поодаль Настя и Зи. Слева и справа. А в центре бывшие больные, но весьма ослабленные маги, которые при всем своем желании сейчас не могли дать отпор разбушевавшимся одержимому. Они итак еле волочили ноги.
Боеспособные Хант и Рэм, как назло, оказались дальше всех от «эпицентра». Они помогали Насте и Зи.