Я немного грустно улыбнулась, слушая пафосные слова Уилла. Он казался таким мальчишкой сейчас… хотя говорил от сердца, искренне. Мне не нужно было разрешение, чтобы вернуться к Филиппу. Но если Уиллу так будет проще отпустить меня, вырвать из своего сердца, то пускай.
– Мы останемся друзьями, Уилл? – негромко спросила у него я, приобнимая за плечи. – Прости, что причинила тебе боль. Я правда не хотела водить тебя за нос. Ты достоин большего, чем крохи с чужого стола. Когда ты полюбишь снова, твоя избранница должна принадлежать тебе целиком. А не так, как я, лишь наполовину. Поэтому не жалей, что у нас с тобой не сложилось, Уилл. Ты мне и правда нравишься. Очень нравишься.
Я прикоснулась губами к щеке Уилла. Он стоял, как вкопанный, и смотрел на меня во все глаза.
– А что если, я решу ждать тебя, Элион? – его голос надломился.
Я снова вздохнула.
– Это бессмысленно, Уилл. Мой выбор сделан. Я выбрала Филиппа. Но заставить тебя разлюбить меня насильно, я, конечно, не могу. Это твоя жизнь. Надеюсь, что однажды ты тоже будешь счастлив, Уилл.
– С тобой или без тебя? – упрямо, с горькой насмешкой в голосе проговорил Уилл.
Я ничего не ответила. Лишь поежилась, обнимая уже себя руками за плечи.
– Мне пора, Элион, – твердо заявил Уилл и крепко обнял меня. – И помни, несмотря на твое недоверие, мои чувства к тебе сильны и искренни. И я буду ждать тебя только, сколько потребуется. А пока… что ж, да, мы будем друзьями с тобой, Элион. Ты можешь на меня рассчитывать в любой ситуации.
– Спасибо, Уилл. Я провожу тебя к двери? – негромко спросила я, чувствуя себя высотанной после этого разговора.
А потом мы медленно пошли по коридору, вниз. И он взял меня за руку. Будто прощаясь навсегда. Мое сердце тревожно защемило. Я винила себя в том, что поначалу дала надежду этому парню. А теперь заставила страдать. Но прошлого не вернешь. А в будущем я точно буду умнее.
***
Меня позвал в гости Кай, и после визита к нему я договорилась с Филиппом встретиться на городской площади. Но когда я шла по мостовой, стуча каблучками новых туфелек, и несла в сумочке подарок Кая – зеркало с особым магическим флером, раскрывающее в людях истинные желания, мне захотелось выпить чаю. Как раз напротив городской площади располагалась небольшая, но уютная пекарня со столиками, где поили чаем и подавали свежие булочки. Я зашла туда и уже собиралась сесть за столик, когда меня окликнул приятный женский голос.
– Софи? – обернувшись, удивилась я.
Мы не виделись с того момента, как в последний раз работали вместе в саду. Тогда совместный труд окончился слезами со стороны Софи, и она сбежала из сада, не слушая меня. Я попыталась догнать девушку и утешить, но у меня ничего не вышло. И я решила, что Софи обиделась не только на Уилла, но и на всю нашу «честную компанию», а значит, и на меня с Филиппом. Так что не стала навязываться в дружбе этой девушке. Тем удивительнее прозвучало ее приглашение сейчас – присесть рядом с Софи за столик и выпить чаю вместе.
– Признаться, ты сделала мне сюрприз приглашением за столик, – проговорила я, отхлебнув из чашки чай, имеющий слабый цветочный аромат. – Я уж было подумала, что ты меня ненавидишь после работы в саду.
– Ну, поначалу так и было, – грустно улыбнулась девушка и надкусила печенье, ведь разнообразная выпечка тоже продавалась в этой пекарне. – Но я сумела отделить зерна от плевел, так сказать. И понять, что ты не в ответе за поступки Уилла. Даже если они сильно ранят меня. Мы… с Уиллом больше не дружим. Я порвала с ним всякие отношения.
Я сочувственно потянулась к Софи и приобняла ее за плечи. Она робко улыбнулась в ответ.
– Мне сложно, Элион, – прошептала она. – Он живет совсем рядом, и я привыкла к нашей болтовне… Уилл иногда заскакивает к моим родителям на завтрак, делится новостями от своей бабушки. Но я не выхожу тогда к завтраку. Отец считает это блажью, а мать понимает и поддерживает меня.
– Это очень важно, иметь поддержку от близких людей и семьи, – мягко ответила я. – Если тебя, Софи, это успокоит, то знай, мы с Уиллом тоже не пара. Точно не пара. Я вернулась домой, к мужу. У нас все хорошо. И я беременна от мужа. Уилл… в курсе. Я не стала водить его за нос. Так что, если дело было только во мне, спеши, его рука и сердце не заняты.
Я рассмеялась над своей шуткой. Но Софи отрицательно покачала головой.
– Рука Уилла, может, и свободна. А вот сердце – нет. Пока еще оно занято тобой. Со временем, возможно, его чувства остынут. Но вряд ли я дождусь этого момента. Я хочу, чтобы поклонники бегали за мной, а не наоборот.
– Это похвальное желание. Ты, Софи, красивая девушка. Уверена, ты найдешь себе мужчину по душе, – снова осторожно проговорила я, боясь ранить эту хрупкую девушку еще больше.
Глава 15
Элион нахмурилась, не понимая, к чему Кай начал этот разговор. Но не перебивала, слушала внимательно. Когда он заговорил за Филиппа, ей захотелось закричать. Напомнить, что она – подлая изменница, и то, что она ушла от Филиппа – это ей в наказание. И подарков вроде Филиппа с бантиком на шее ей делать не надо, это нечестно по отношению к Филиппу! Но… С другой стороны, а как понять, что Филипп готов ее простить? Если они даже не говорили толком о этой проблеме.
«Кай прав? – шепнул ее внутренний голос, и она вздрогнула, ужаснувшись своим мыслям. – Я достаточно побегала от проблем. Сад у Агнии не требует уже каждодневного многочасового труда. Можно было бы приходить туда, как на работу. А вернуться на время домой. И прояснить ситуацию с Филиппом. Не злоупотреблять так долго гостеприимством Агнии…»
– Вернуться домой? – задумчиво протянула Элион, повертев в руках золоченую ложечку. – Но зачем?
– Тебе нужно встретиться со старыми страхами, Элион. Ты боишься что Филипп бросит тебя, как все прошлые разы, когда он тебе изменял, – Кай сочувственно потянулся к ней, перехватил ее ладони в свои руки. – Я понимаю, ты винишь себя за ошибку, за ту измену с отцом Филиппа. И наказываешь себя за нее сама этим уходом. Хотя не говоришь о этом никому. Но я понимаю. Но Филипп что-то говорил о наваждении? Я обещаю тебе разобраться в этом магическом вопросе. Если в соблазнении Солара присутствовала магия, я выясню это. И расскажу и тебе и Филиппу.
На ее губах скользнула бледная улыбка. Ей было приятно, что Кай серьезно отнесся к ее словам про наваждение.
– Спасибо, Кай, – кивнула Элион. – Я попробую.
– Ты храбрая, умная, хорошая девочка, – Кай потрепал ее по волосам, как ребенка, и улыбнулся. – Но боишься ты не мужской притягательности Солара, верно? Я верю тебе. И чувствую, что больше ты не поддашься на его соблазнение.
От участливого тона Кая у Элион защипало в глазах. И она в первый раз всхлипнула.
– Ты прав. Я боюсь уже Филиппа. Он оттолкнул меня, не поверил, сделал мне больно. Да, я виновата перед ним, но он не выслушал и не простил меня сразу. Что, если я… снова поддамся чувствам к нему? А Филипп передумает и вышвырнет меня? И в очередной раз я разрушу свою жизнь? Мне страшно, Кай. Очень страшно, что Филипп снова причинит мне боль.
Кай ничего не ответил. Просто раскрыл свои объятия, и она скользнула к нему «под крылышко». Он обнимал ее и гладил по спине, пока Элион рыдала, уткнувшись в его рубашку. Будто давал ей возможность выплакаться за все эти сложные для нее дни.
Кай гладил тихо Элион по спине и волосам. Она была хорошей девушкой, искренне поддерживала его в первое время в Кэрнитене, после разрыва с Амели. Поэтому он не мог стопроцентно быть только на стороне Филиппа. Хотя не оправдывал измену Элион. Они оба были ему дороги, и моментом у него перехватывало дыхание от того, как нежно и трогательно эти двое смотрели друг на друга, касались кончиками пальцев, брались за руки. Так, словно юные влюбленные из баллады, а не семейная пара с двумя детьми. Такую любовь нужно было хранить. А эти… идиоты!