– О, думаю, я пройду это испытание… А что же будет за награда? Поцелуй? – невинно спросил Филипп.
Хотя взгляд у него как раз-таки был далек от невинного. Скорее, темный, порочный от расширившихся зрачков. От желания, поблескивающего в их темноте.
Филипп наклонился к вазочке с клубникой, обхватывая ягоду губами. И скользнул на постель к Элион, потянувшись к ее лицу. Так, чтобы передать клубнику уже ей. Из губ в губы.
Элион изогнула бровь и рассмеялась мелодичным смехом. Потянулась к Филиппу, мазнула кончиками пальцев по его щеке в невинной ласке, чуть царапнув ногтями, спустилась на шею, оставляя легкими розоватые следы от ногтей.
– О, да. Будешь хорошим, мой пленник? – Элион нарочно дернула ленту, затягивая ее еще туже на запястьях Филиппа.
Ей нравилась эта игра. Элион чувствовала, как волна возбуждения проходит по всему телу.
– Я буду ловить каждое твое желание, моя девочка.
– Сложно тебе придется этой ночью, Филипп. Я не собираюсь смягчаться. И не жди от меня пощады сегодня. Ее не будет. Слишком соблазнителен ты вот такой, покорный и связанный, в моей власти, – улыбнулась Элион.
О, этой ночью Филипп и не просил пощады. Когда поцелуями и ласками доказывал Элион, что хочет быть с ней рядом. Она сама сняла с него ленту, прекращая игру… Пока они не уснули, довольные, прикрытые лишь тонкой тканью, ничуть не скрывающей изгибов их тел.
Наутро Филипп первый выскользнул из постели. И Элион разбудил аромат вкусного завтрака, который он принес в постель на подносе. Свежеиспеченные блинчики выглядели аппетитно, хотя штуки четыре он вначале сжег в ком… Но Филипп аристократ, а не повар! Так что ему простительно. Рядом стоял растопленный шоколад, приятно пах травяной чай.
– Доброе утро, Элион, – Филипп скользнул к ней на постель. – Я решил, что тебе не захочется выбираться из постели так сразу.
***
Элион сонно потянулась и открыла глаза. И увидела улыбающегося Филиппа с подносом в руках. О, оказывается, личный раб не только в постели – это сладко и приятно!
– Доброе утро, Филипп. Какой приятный сюрприз! – улыбнулась Элион и села на кровати, откинувшись на подушку. – Пахнет очень вкусно. Ты сам их испек или кухарка помогала?
Ее глаза смотрели на мужа лукаво и с интересом. Она все еще помнила, как Филипп с ее братом пытались чинить крышу в доме ее родителей. И выпендривались друг перед другом. А потом Филипп упал с крыши, и Элион боялась, что он сломал руку. Или это упал Александр? Элион нахмурилась, решив, что склероз – болезнь земная, а здесь просто забывчивость после сладкой ночи! И потянулась к Филиппу, чтобы пригладить его растрепанные после кухонных подвигов вихры.
Филипп потерся о ладонь Элион так, словно был ласковым котенком. А потом украдкой поцеловал ее в середину ладошки. Так невинно и нежно, и мило, как не было у них даже в медовый месяц. Что ж, тогда Элион, вообще, была другим человеком. А попаданку он полюбил всем сердцем.
– Кай отпустил прислугу, пока был в отъезде. Оставил только мальчишку-сиротку, который помогает с лавкой и стоит за прилавком. А больше никого, – проворчал Филипп. – Так что я справлялся сам!
Он задрал нос. Надеясь, что запах горелого с кухни сюда не дотянет. На его первые попытки не покусился бы даже тот сиротка в худшие свои дни. Да и того не было – уехал в качестве личного слуги и кучера вместе с Каем.
Элион потянулась к блинчикам. И обмакнула их в шоколад. Но откусила совсем маленький кусочек и потянулась к Филиппу:
– Позволь и мне поухаживать за тобой! Раз ты у меня сегодня трудился… во благо твоей госпожи. Нужно же тебя наградить, правда?
Филипп взял губами кусочек блинчика и перепачкал губы в шоколад. Пришлось потянуться и слизнуть его. Элион не сдержала улыбку. Ну, до чего же Филипп сейчас был мил! Особенно когда она узнала, что он старался для нее и сам готовил блинчики. В открытую дверь спальни заполз запах дыма. Элион повела носом, встревожившись:
– Филипп, откуда дым, если мы в доме одни? Что-то не в порядке с камином?
– Да там… уже все хорошо, – довольное выражение сползло с его лица мгновенно. – Просто первый блин комом. Ну, и второй… да так вышло!
Филипп отмахнулся, решив, что рассказывать свои кулинарные подвиги в подробностях слишком стыдно! И лучше уж заняться другим. Например, скользнуть ближе к Элион, целуя ее в сладкие от шоколада губы.
– Я скучал по тебе, моя Элион, – прошептал Филипп ей. – А ты?
Он провел кончиками пальцев по контуру ее лица, отводя назад темную прядку, заправляя ее за ухо. Наверно, наивно было надеяться, что Элион все простит и вернется домой всего лишь после одной ночи страсти? Но ему этого так хотелось бы!
Элион закатила глаза. Кажется, у Филиппа руки с ж… не только в плане ремонта крыши. Но что требовать от мужчины-аристократа из Средневековья? Спасибо и за старания! Кроме того, те блинчики, которые он принес, вышли действительно вкусными. Она потянулась к Филиппу, обвила его шею руками и ответила на поцелуй.
– Я тоже соскучилась по тебе, Филипп. Но… нам нужно поговорить, – Элион отодвинула в сторону поднос с блинчиками и посерьезнела.
Филипп уселся на кровати. Его красивое лицо помрачнело. Но она не собиралась его жалеть.
– Я благодарна тебе, Филипп, за твои шаги навстречу мне, – негромко проговорила Элион, опустив взгляд. – Я тоже… не хочу тебя отталкивать. Но даже самая лучшая ночь не решит до конца наших проблем. Ты был прав, я должна заново научиться тебе доверять. И увидеть что простил мою измену не на словах. Когда Кай вечером вернется домой, я согласна ненадолго воспользоваться его магией внушения. Пускай он заколдует тебя, а я… пока ты не под этой магией, предлагаю тебе испытание. Сегодня у меня по плану работа в саду у Агнии. Мы работаем там вместе с Уиллом и одной девушкой – Софи, моей подругой. Если хочешь… можешь присоединиться. Но без магии внушения. Посмотрим, как ты сумеешь обуздать свой характер и заняться вместе со мной такой простой и приземленной работой в саду. Говорят, общий труд сближает людей? Что скажешь, Филипп?
Она села удобнее и откинулась на подушку. Глядя внимательнее на Филиппа, Элион сложила руки на коленях, немного волнуясь. В ожидании его ответа.
Глава 18
Сначала Филипп спокойно закивал, ничуть не боясь замарать руки о работу в саду. Но потом взвился так, что едва не опрокинул поднос, пока вскакивал на ноги рядом с кроватью.
– С Уиллом?! Ты хочешь, чтобы я… бок о бок с этим?! Да даже если я верю тебе и он не твой любовник, он… он на тебя так смотрит! Да я его… – Филипп тяжело задышал, сжимая кулаки.
У него перед глазами еще было свежо воспоминание, как они сцепились на ярмарке из-за булавки. Дар любви, пф! Врун, вор и ловелас, пытающийся подкатывать к его жене! Филипп с ним воздухом одним дышать не желал!
Элион нахмурилась и толкнула Филиппа в плечо. Он неисправим! И вправду, Кай правильно говорил про внушение, на Филиппа может подействовать только подобная мера.
– И как же ты говоришь со своей женой, Филипп? Ты убеждал меня, что сделаешь все, только бы я вернулась домой. И что я вижу? Снова глупая ревность? – Элион скользнула к Филиппу, как кошка, и будто напоминая про ночь, процарапала по его шее и ключице своими коготками. – Проучить бы тебя за это.
– А ты не хочешь оказаться со мной наедине? – Филипп перехватил запястье Элион, поглаживая его кончиками пальцев. – Там, в саду, за работой… Поверь, я куда сильнее этого ветреного хлыща! Так что буду тебе лучшим помощником.
Он поймал ладонь Элион, поднося к губам, целуя кончики ее пальцев. Попытался соблазнить… Хотя несмотря на самоуверенный тон, взгляд у него стал разнесчастный. Он не хотел целый день терпеть провокации Уилла! И ведь врезать ему нельзя будет, иначе Элион сразу укажет на выход! Но кажется, на нее печальный взгляд не действовал.