– Посмотри, что натворил Филипп? – Наябедничал Уилл на недруга, ткнув пальцем в цветы. – Он меня не слушается!
Филипп зло зыркнул на Уилла. Вообще-то, он надеялся, что это он в силу возраста покажет себя неумехой. Но пока все получалось с точностью да наоборот.
– Я не виноват! – тут же попытался Филипп оправдаться. – Уилл просто постоянно лез мне под руку, вот я и… промахнулся немного. Если бы он мне не мешал, у меня все получилось бы, ты же знаешь, Элион!
Филипп покосился на парочку поврежденных растений. А потом попытался посмотреть на Элион с умильнейшим выражением лица. В конце концов, он же ее муж, ему должно быть больше поблажек! Ну, по крайней мере, Филипп надеялся на это!
Элион нахмурилась и тяжело вздохнула. Потом присела на корточки и с любовью провела пальцами по искореженным листьям и стебелькам. Она любила растения и цветы. Элион вкладывала всю душу в них, и они отвечали ей взаимностью. И конечно, ей было жаль, что их кто-то убил. Но ругать Филиппа не хотелось. Просто расстроенно посмотрела на него.
– Ладно, ничего страшного. Придется потратить пару вечером чтобы снова вырастить рассаду. Это я виновата, что дала слишком сложное задание для тебя, Филипп. Ты же новичок в садоводстве. Еще и не слушаешься Уилла.
Элион ненадолго умолкла и сцепила пальцы. Что бы такого поручить Филиппу, чтобы его неуемная энергия не разрушила снова все?
– А давайте мальчики, вы вдвоем накроете на стол. – Я кивнула в сторону небольшой, но уютной кованой беседки.
– Мы выпьем чаю с Софи и Уиллом и передохнем?
– Мы с удовольствием поможем! – с готовностью ответил Филипп, отряхивая руки. – Я же помню, дорогая, как ты любишь пить чай на свежем воздухе.
Филипп глянул в сторону Уилла, стрельнул недобрым взглядом. Мол, получай, у нас с ней гораздо больше общих воспоминаний. Правда, Элион, похоже, не прониклась ностальгическим настроением. А вскоре к нам присоединилась и Софи.
– Поухаживаешь за своей невестой, Уилл? – поддразнил Филипп с улыбкой. – Тогда, может, и не придется заглядываться на чужих жен, – он говорил это вполголоса, чтобы Элион не услышала, но не мог удержаться от шпильки.
Уилл стиснул зубы. И кулаки. Но не стал провоцировать Элион на очередную разборку. И что она нашла в этом Филиппе?!
– Пойдем на кухню, работяга. – Процедил Уилл. – Сможешь принести в своих руках фарфоровые чашки и ничего не разбить? Сомневаюсь!
– А может, за чаем поиграем в карты? – Вдруг пропищала Софи. – Уилл может показать смешные фокусы. Его бабушка научила.
– Отличная идея. – Насмешливо проговорил Уилл, поворачиваясь в пол оборота к Филиппу и прожигая его злым взглядом.
– Филипп у нас любит… подобные игры. Может, сразу поставишь не деньги, не дом, а свою жену, а Филипп? Я бы отыграл ее у тебя. Вместе с имуществом в придачу. Тебе не впервой… проигрывать самое ценное.
Свои последние слова Уилл прошипел почти на ухо Филиппу, чтобы не позорить его перед Софи. Она бы не поняла его подколки – эти сплетни про грандиозный проигрыш Филиппа и про его магическое рабство, ходили среди мужчин – аристократов. А девушки в обсуждении подобных тем обычно не участвовали.
– О, может, тогда сыграем на желание, Уилл? – Филипп резко подался навстречу Уилла, зло сощурившись. – Я обыграю тебя в два счета! И прикажу тебе убрать руки от чужой женщины!
С этими словами Филипп
развернулся на сто восемьдесят градусов, поспешив к особняку, чтобы взять там все для чая. Правда, в коридоре застыл, почесав затылок. Нужно было все-таки идти с Уиллом. Ведь в чужом доме он не ориентировался. А тут еще за углом послышался странный шорох и… чавканье? Совсем не человеческое. Филипп нервно сглотнул, направившись туда. Оружия при нем не было, но он же не мог допустить, чтобы если в доме появилась какая-то тварь, она добралась до Элион!
***
Филипп прокрался на кухню, прихватив в коридоре какую-то внушительного вида трость. Наверное, ею пользовалась старушка Агния? Но каково было его удивление, когда на кухне он увидел жирную жо… Толстого домового, наминающего печеньки, а не неведомую тварюшку?
На всякий случай Филипп испугался. И заорал, отставив трость в сторону, тыкая в домового пальцем.
– Ты кто? И чего здесь оказался?
– Я – домовой. – Гордо промолвило это волосатое недоразумение, и подбоченилось, уперев руки в бока.
– Пришел на кухню подзакусить. Но вообще-то я люблю детей. У тебя есть дети? Кто ты, незваный гость? – Домовой так щелкнул челюстями, что Филиппу показалось, что домовой любит не только детей на завтрак-обед и ужин, а еще и таких как он, молодых мужчин в самом расцвете сил.
– Вообще-то, меня звали! – Филипп оскорбленно сложил руки на груди. – Элион, которая жила здесь еще недавно вместе с детьми! Это мои дети! А я ее законный супруг. Поэтому пришел сюда проследить, чтобы к ней никто лишний клинья не подбивал.
Филипп недовольно нахмурился. Вот не нужно было отпускать Элион не пойми куда одну! Здесь, вон, всякие подозрительные личности печеньки наминают! А вдруг бы этот домовой злой оказался? Слышал Филипп о таких, что ножами в гостей бросаются или ночью придушить пытаются!
Глава 20
– А тебя как зовут, муж Элион? – Плотоядно ухмыльнулся домовой и потянулся, хрустнув всеми косточками. – Меня вот Фенед. Элион я помню. Она мне нравится.
Фенед щелкнул челюстями так, что Филиппу стало плохо. И он снова схватился за трость, решив направить ее на домового, если тот не уймется.
– Меня Филипп зовут. – Буркнул мужчина недовольно. Но домовой не заметил реакции на него, и лишь просиял, протягивая печеньку в лапе:
– Так чего загрустил? Печеньку будешь? Вот! – Фенед помялся, глядя на недовольного Филиппа, но все – таки решился добавить:
– А детей твоих я тоже помню. Они сла-аденькие! Ты их взял с собой, привел ко мне в гости, да?
– Н-нет, – Филипп невольно сделал шаг назад.
Определение «сладенькие» от прожорливого домового ему не понравилось! Так что он поспешил взять булочки к чаю и корзинку с фруктами, переставляя на поднос. И пока ему не откусили что-нибудь за воровство, он поспешил пояснить:
– Мы устраиваем чаепитие в саду, в беседке. С нами будет внук хозяйки, он не против.
Филипп еле-еле сдержался от какого-нибудь пренебрежительного комментария в сторону Уилла, но решил, что не стоит при домовом оскорблять родню хозяйки. Вдруг взбесится.
– Ладно, Филипп. – Вальяжно махнул домовой рукой. Или лапой. Филипп так и не смог определиться. – Иди к остальным, в беседку. Но эти печеньки не трожь. Они мои, понятно? Привет Элион передавай, и детям. Пускай в гости заходят. Скучаю я по ним всем.
– Да-да, Элион и дети обязательно зайдут к тебе в гости. Я передам! – Заторопился Филипп, подхватывая сразу несколько чашек и жонглируя ими, как в цирке. И почти побежал обратно в беседку.
– Ну где ты бродишь, Филипп? Тебя только за смертью посылать! – Встретил его недовольной гримасой Уилл. – Осторожно! Ты же сейчас разо…
Дзынь! Чашка выпала из дрогнувшей руки Филиппа и со звоном упала прямо на деревянный резной столик перед ними. Уилл громко застонал, прикрыв лицо руками. Филипп опешил от собственной неловкости. И лишь пробормотал:
– Это домовой во всем виноват!
– А вот Уилл умел делать пирамиду из бокалов, когда мы были маленькие и тайком залезали в родительский сервиз! – гордо рассказала Софи. – Ты помнишь, Уилл? Ты был таким
миленьким тогда! Как маленький ангелочек!
Она потянулась к Уиллу, решив не то взъерошить его волосы, не то потрепать за щечку. Филипп скрыто и ехидно порадовался возможности отыграться!