Лицо секретаря резко смягчилось. Мила Аркадьевна мечтательно закатила глаза и блаженно улыбнулась:
— Как можно забыть такого мужчину?! Иртамон Матвеевич не просто мужчина, а мечта всех девушек!
— Дальше своих больных фантазий заходить не смей! — зло прошипела Илона Яковлевна.
Ни я, ни секретарь не ожидали от нее такого. От испуга Мила Аркадьевна вздрогнула так, что зацепила стол и уронила органайзер с ручками. Пока она собирала канцелярию под столом, я шепотом спросила у преподавательницы:
— Иртамон Матвеевич?
— Ну да, — она нервно дернула плечами, видимо, ее до сих пор выводят из себя слова секретаря. — Было бы странно зарегистрировать человека с именем Ирштын Кровавый Топор, не находите, Алена Ивановна?
Молча с ней соглашаюсь. Мила Аркадьевна тоже молча приняла у нас документы о практике, периодически вздрагивая от перекошенного от гнева лица преподавательницы экономики. Пожелав нам хорошего дня, она закрыла железную дверь, повесив на ручку табличку с надписью "Не беспокоить".
Попивая дешевый растворимый кофе в своем кабинете, немного успокоившаяся Илона Яковлевна рассказала, где откроется портал и что нужно будет сделать.
— Проще всего это будет сделать ночью. Тогда и от группы уйдете незамеченными и никто не пойдет за вами. Даже с его уровнем маны принц должен почувствовать создавшийся портал. Нужно только поискать…
— А кто создаст этот портал? — я сидела напротив преподавательницы и грела руки о теплую чашку — сегодня дул сильный холодный ветер и все здание университета пропиталось этим холодным июньским днем.
— Сама природа его и создаст. Это очень сложно объяснить, Алена Ивановна.
— Ну вы постарайтесь кратко и интересно, как вы это умеете.
Илона Яковлевна хмыкнула в сложенные перед лицом ладони.
— Для начала я задам вам несколько вопросов. Как вы думаете, Алена, раз существуют два разных мира, почему вы до сих пор не обнаружили наш? Почему магически одаренные существа не ходят между мирами, когда им вздумается?
А действительно, почему… Раз нет возможности что-то сделать, значит есть то, что мешает это сделать.
— Может есть какое-то препятствие?
— Тепло, — Илона Яковлевна улыбнулась, — но не совсем так.
Она подола к окну и взглянула на нарастающие тучи.
— Изнанка — это особое место между мирами, которое блокирует любые перемещения. Она как тонкая грань, но оказавшись в ней ты не увидишь ни конца, ни края. Можно сказать, что это еще один мир, но без живых существ. Именно она не пускает желающих в ваш мир, а они есть, поверь, и у них не самые благие намерения.
В кабинет похолодало или это от страха у меня руки мурашками покрылись?
— Изнанка сжирает любые открывшиеся порталы, кроме тех, что появляются сами. Как я раньше сказала Изнанка — тонкая, как полотно шелка и на эту ткань нашлась своя моль. Что-то уничтожает ее, пытается прорваться в ваш мир. Из-за этого Изнанка истончается и в амагическом мире открываются порталы. Но слава Свету, что это происходит не часто и в безлюдных местах, таких, куда я вас поведу. Времени будет мало — Изнанка быстро восстанавливается, закрывая очередной портал — принцу надо будет успеть уйти.
— Так и сказала? — эльф сложил руки за голову, раскачиваясь на стуле.
Этим вечером я в точности пересказала ему все сегодняшние слова Илоны Яковлевны.
Дарий страдальчески закатил глаза, рывком поднимаясь со стула. Он нервно вышагивал по кухне из угла в угол. Новости об этой Изнанке его совсем не порадовали.
— Мне нужно срочно домой! — вспылил Дарий, потрясая кулаками. — Если Изнанка исчезнет моему миру придет конец!
— Илона Яковлевна сказала, что в ночь Ивана Купала портал откроется точно…
— А если к этому времени темные не оставят от моих земель ни кусочка! — зло бросил эльф. — Светлые земли, которыми я должен был править, будут стерты по щелчку чьих-то пальцев.
Сейчас он напоминает того эльфа, который неожиданным образом ворвался ко мне в квартиру.
— Я иду спать, — сказала, выходя из кухни на миг замерев в дверном проеме.
Завтра с утра мы отправляемся в поход. Нужно, как минимум, хорошо выспаться. Сумки мы собрали еще днем.
Не дождавшись его, я уснула далеко за полночь.
Прощай, остроухий… (12.4)
— Не отстаем! — крик нашего командира с головной стороны живой "змейки" был бодр и весел, несмотря на то, что по этом лесу мы идем уже два часа, не сделав и минутного перерыва. — Шевелим булками, дамы! К концу нашей прогулки они стану у вас как орех!