— Нет, — покачал головой инквизитор. — Брачная церемония очень важна, она связывает супругов, муж принимает на себя ответственность за жену и их дальнейшее совместное будущее. Зачем делать это ради многих женщин?
Не успел романтик во мне поднять голову и выдать что-то «как я рада, что здесь в приоритете семейные ценности и верность одной женщине», как инквизитор добавил:
— Мужчина, будучи в браке, вполне может заводить любовниц, если они на это согласны, и за них он ответственности не несет.
— А Светлые леди..
— С пониманием относятся к мужской натуре, — закончил инквизитор.
— Да-да, я читала об этом, — пробурчала я, ощущая, как романтическая часть меня посыпает голову пеплом и залезает в самую глубинную часть моего подсознания.
— Отлично, что все же какое-то время ты провела в изучении обычаев нашего мира, — хмыкнул инвизитор. — Возвращаясь к твоему вопросу — Катрина действительно его сестра, Селия — бывшая невеста, а Амелия-мать Дариона. Есть еще младший брат — Сирил, но вряд ли вы с ним станете общаться, точнее, он с тобой.
— А почему невеста стала бывшей? — спросила я, начиная осознавать, что жених идет в комплекте с не слишком дружелюбно настроенными родственниками.
— Потому что его обручили с Дианой, то есть с тобой, — любезно пояснил инквизитор и, глядя в мои округлившиеся глаза, пояснил:
— Ну а как, по-твоему, это могло произойти? Полусумасшедшая Диана здесь, ее жених на другом конце света уже несколько лет, они ни разу не виделись. Считаешь, он женится по большой любви с первого взгляда на портрет? А с Селией у него долгий роман, они хотели жениться по доброй воле.
— Хотел бы-женился бы сразу, а не ждал, пока ему заменят невесту, фыркнула, чтобы хоть как-то скрыть потихонечку накатывающую панику. Только брошенной невесты мне не хватало!
— У Темных к браку иное отношение, — пожал плечами инквизитор. — Никто и подумать не мог, что ему придет приказ разорвать помолвку и заключить новую.
О, похоже меня там и жених заранее «обожает».
— Но ты сильно не переживай, Дарион, в первую очередь, солдат, и нужды страны всегда ставит превыше собственных, в худшем случае, ну останется она у него в любовницах, и что? — окончательно добил меня инквизитор.
— А если меня там убьют? — все же задала я мучивший меня вопрос. — Не потому, что я провалюсь, а просто… по причине личной неприязни.
— Исключено, — покачал головой инквизитор. — Смерть гостя, тем более невесты, в доме — оскорбление для Темного, показатель, что он слаб и не может защитить близких. Этого точно не произойдет, Дарион сам об этом позаботится. Обращения к Темным выучила?
— Да, дэры, это большинство, к Дариону и его приближенным дарктанам — Темнейший.
— А леди?
— Темнейших леди не существует, в круг тьмы допускаются только мужчины, обращение к женам и невестам Темнейших — даэрисса.
— Неверно, — ухмыльнулся инквизитор. — К незамужним леди нельзя обращаться как к замужним дамам. — Мы говорили о невестах, а не просто о незамужних, — утончила я, поняв, что меня проверяют и постепенно возвращая утраченное было спокойствие.
Нервозность тоже ушла, остался легкий азарт. — Просватанные девушки приравниваются к жёнам. А девица, ещё не сумевшая привлечь внимание достойного мужчины, право на особое обращение не имеет, просто имя.
— Что ж, неплохо, — будто нехотя признал инквизитор. — Когда Дарион встретит тебя, что ты должна сказать?
— Ничего, — продолжала я вспоминать все знания, которыми меня пичкали последнее время. — Как Светлая леди, я должна дойти до середины помоста, склониться и ждать, пока Дарион подойдет и совершит ритуал помолвки. А что это, кстати?
— Этого Светлым леди знать не положено, — сообщил инквизитор. — Твоя реакция должна быть естественной.
— Учитывая, что я не из этого мира, моя естественная реакция может значительно отличаться от ожидаемой, — предупредила я.
Инквизитор рассмеялся.
— Так будет даже интереснее, — сказал он, и его улыбка мне совершенно не понравилась. — Значит, ты получишь больше шансов заинтересовать Дариона, а так и постепенно подобраться к той информации, что нас интересует.
Я ощутила, что отчаянно хочу выпить.
— А вино Светлые леди не пьют? — тоскливо поинтересовалась я, уже примерно зная ответ.
— Пьют, — неожиданно удивил меня инквизитор. — Но только с мужем или любовником. Ну или в медицинских целях — подогретое вино, например, можно чтобы согреться при сильном переохлаждении или простуде.
Аналог нашего глинтвейна, понятно.