И тут я почувствовала, как по ноге ползет что-то холодное. Извернувшись, я увидела, как набалдашник трости приподнимает мою смятую и порванную юбку
- Вы что там делаете? – негодовала я, сдувая прядь волос со вспотевшего от напряжения лица.
И тут я услышала, как дракон раздевается!
- Вы там что собрались делать? – спешно и нервно спросила я, тревожно пытаясь заглянуть себе за спину. Загрохотало роскошное кресло с золотыми ножками, ползя поближе по полу.
- Собираюсь насладиться вашим обществом до утра, - спокойно произнес дракон, перекладывая перчатки с кресла на столик. – Могу почитать вам уголовный кодекс. Хотя… Вы - женщина, и наверняка предпочитаете любовные романы. Но я могу почитать вам уголовный кодекс так, словно это любовный роман.
- Пожалуйста, - скрипнула зубами я. – Отпустите!
- Вы уже уходите? – удивился дракон, присаживаясь со скрипом в кресло. – О, простите! Я наверняка должен был бы предложить вам чаю! А то я что-то сегодня очень не гостеприимен.
- Не нужен мне чай! – рявкнула я. – Отдерите меня!
Начальник тайной канцелярии присел рядом со мной, закатав рукава дорогой сорочки, осматривая мои прилипшие руки. Наконец-то! Соизволил!
- Ну, я так не могу отдирать без прелюдии, - внезапно послышался негромкий голос, когда я уже настроилась на освобождение. – Может, скажете что-нибудь романтичное… Так сказать, для создания атмосферы отдирания.
Он явно издевался!
- Ах, какой чудесный вечер, не находите? - елейным голоском светской дамы произнесла я. И тут же сдавленным от гнева голосом добавила. - Освободите меня, мать вашу!
- Вот, вы все испортили, - глубоко вздохнул дракон, удрученно покачав головой. – Я уже почти настроился. Начинало все так возвышенно и романтично, мой интерес к этой затее приподнялся, но вот вы сказали последнюю фразу, и он упал! Давайте попробуем еще разочек!
- Ах, какой сегодня дивный вечер, - заметила я голосом светской пустышки.
- Чудесный, - согласился дракон, улыбаясь однобокой улыбкой.
- Не составите ли вы одинокой девушке компанию, а то мне страшно тут гулять одной, - снова елейным голосом произнесла я.
- Да, согласен, - дракон осмотрелся по сторонам. – Места тут негостеприимные.
- А еще мне прохладно, - заметила я, глядя на вырез рубашки, в которой среди тонкого кружева виднелся красивый, словно мраморный торс.
- Ах, почему же вы мне сразу не сказали? – встревоженно осмотрелся дракон. Он сделал несколько шагов к перевернутой кровати, а меня заботливо укрыли покрывалом, подоткнув его для верности вокруг меня.
- Может, все-таки, чаю? – задушевно спросил хозяин покоев, едва сдерживая смех. Он направился в другой конец комнаты, откуда послышался звон кружечек. Пока дракон отвернулся, я предприняла еще одну попытку дернуться. Пока я брыкалась, с меня сползло одеяло.
- Вы, я так понимаю, теперь на королевской службе, - послышался голос издалека. До меня донеслось бряцанье ложечки о фарфор.
- Вы будете не против, если я положу на вас кое-что? – спросил дракон, возвращаясь с чаем и стопкой бумаг.
Глава девятая
- Главное, что не то, о чем я думаю! – прошипела я, чувствуя, как мне на спину ставят блюдце с чаем и складывают бумаги. Меня просто распирало от возмущения. Но только мысль о горячем чае, который я могу перевернуть, заставила меня не дергаться.
Он сидел в кресле, читая какие-то донесения, а я стояла возмущенным столиком, мысленно прокручивая дракона на мясорубке и делая из него котлетки. Когда котлетки дошли до третьего мысленного ведра, а дракон еще не кончился, я скрипнула зубами.
Иногда выражение лица главы тайной канцелярии было снисходительным, а иногда красивая бровь взлетала вверх, пока руки небрежно рвали бумагу и бросали кусочки на пол.
- Вам удобно? – спросил дракон заботливым голосом, допивая чай. – Я вас не сильно затрудняю? Вы – самый очаровательный столик, который у меня только был!
- Я вас ненавижу, - прошипела я, чувствуя, как с меня берут еще одну стопочку бумаг. – И однажды я вас… я вас… убью! Освободите меня!
- Вы свободны! Ползите, куда хотите! Я разве запрещаю? – удивился дракон, поглядывая на дверь.
- Зачем вы это делаете? – скрипнула зубами я, сдувая волосы с лица.
– Ну… Вы - привлекательная женщина, - послышался голос дракона, пока он был занят бумагами. Говорил он негромко, как бы между делом. И это бесило! – Это означает, что с любовниками у вас никогда не было проблем. Как и многие привлекательные женщины, вы не запоминаете страстные ночи. Но эту ночь со мной вы запомните навсегда.
Дракон встряхнул бумагу, вычитываясь в нее, но не порвал.
- Так, разрешите вашу спинку. Мне нужно подписать документ, - послышался голос начальника тайной канцелярии.