Лихорадочно принялась вспоминать имена известных иллюзионистов. В голове крутилась пара-тройка имён, и я рискнула.
- Ладно-ладно, – примирительно начала я и осторожненько так прошептала: – Давид Копперфильдович, это вы?
Мужик дёрнулся, зарычал и личиком стал, словно спелая помидорка.
Всё-всё! Поняла. Снова ошиблась. Извините!
Наверное, он очень популярен, а я не признала, вот и осерчал. Знаменитые люди почему-то очень нервничают, если их путают с кем-то другим. А я, к сожалению, в фокусниках не сильна, программы с их участием почти не смотрела. Не знала ведь, что попаду в такое увлекательное шоу. Что с меня взять!
Но тут память выдала ещё одно имя. Где я его слышала, не помню, но с надеждой озвучила:
- Простите, господин Акопян, что не сразу узнала! Вы немного изменились с возрастом. Я ведь…
Мужик перебил меня страшным рёвом и вскакиванием с места. Морда покраснела, в глазах огонь, изо рта повалил дым. Да не какой-нибудь банально серый или чёрный, а ярко-алый, густой, с вкраплениями пламени.
Я остолбенела. Это чего же мужик курнул?
Такие спецэффекты выдаёт, что прямо жуть! Жаль рост у него подкачал – мне аккурат до плеча, зато какой темперамент! Красавчик!
- Я Тёмный Властелин Эшхар! Повелитель Тёмного королевства! Да как ты смеешь, жалкая человечка, обзывать меня непонятными словами? Да за это тебе положена немедленная смертная казнь! Эй, слуги, взять её!
Каких таких слуг он призвал, не знаю, людей, кроме меня и папаши с дочкой, рядом не наблюдалось, особой роскоши в помещении тоже. На богача брюнет никак не тянул и слуг иметь не мог.
И тут я всё поняла!
Ой! Жалко-то как! Дяденька не здоров.
Ну, конечно! Симптомов было полным полно. Как же я сразу не догадалась! Как бы его при мне Кондратий не обнял или чего похуже не случилось. Будет потом во снах являться укоряющим привидением.
А мне оно зачем? Я страсть как покойников боюсь. Значит, надо срочно болезного успокоить, связать покрепче да сдать врачам скорой помощи на лечение.
Верная мухобойка мгновенно взревела, подчиняясь отточенному практикой прикосновению. Я развернулась к продолжающему издавать вопли о моей немедленной казни больному.
Эка его разобрало! Наполеоном себя мнит, не иначе. Ну, ничего. Наша медицина ого-го! И наполеонов вылечивала, и даже иванов грозных. И этого тёмненького королевича в разум приведёт.
Я прыгнула в сторону беснующегося мужика, прикидывая на ходу план захвата. Замах, удар по голове, подсечка. Мужик падает, я подхватываю – вес у него бараний, одна справлюсь. Затем чем-нибудь спеленать. Вон та чёрная штуковина на кресле для этой цели сгодится.
Знать бы что делать потом! Ладно. Придумаю в процессе. Вот он уже рядом. Замолчал, наконец, глазиком опять дёрнул, заозирался.
- Врёшь, не уйдёшь! – выкрикнула я любимый боевой клич и ускорилась.
Передо мной внезапно взвилась чёрная мгла. Да странная какая-то, в виде толстых щупалец или наглых когтистых пальцев. Они тянулись к моему лицу, хватали за волосы, талию, липли к рукам, бросались мне под ноги, мешали движению, пугали!
Но несколько точных взмахов надёжным прибором решил вопрос. Удар туда, теперь сюда. По рукам! По нахальным пальцам! Куда лезешь, извращенец?
Атака непонятной субстанции блестяще отбита, и я снова несусь к наблюдающему за сражением с безопасного расстояния "Наполеону". И ведь почти добежала, по пути сдернув с кресла то ли флаг, то ли покрывало – один чёрт пойдёт на путы. Оставалось только руку протянуть и схватить присмиревшего мужичонка, но тут откуда ни возьмись выскакивает его дочка и повисает на моей руке с включенной мухобойкой.
- Уйди, девочка! – кричу я, пытаясь не задеть малышку опасным прибором. – Счас будем папку твоего лечить!
- Не надо бить папу, тётенька Даша! – пищит дитё. – Остановитесь! Всё будет хорошо.
Хорошо? Это вряд ли. Папенька совсем не здоров: бормочет себе под нос абракадабру, машет руками, сучит ногами. Нужен доктор и поскорее.
Но ребёнка становится жалко. Мамки-то рядом нет, с кем оставить? Больному отцу доверять никак нельзя.
Я останавливаюсь, выключаю мухобойку, подхватываю малышку на руки. Её папенька тоже успокаивается, пальцы с когтями дрожат на безопасном от меня расстоянии. Тишина.
Все сопят и пыхтят, но словами плохими не кидаются.
- Мой господин, я пришёл за принцессой, – раздаётся приятный мужской голос за моей спиной.
Я резко оборачиваюсь и вздрагиваю всем телом. Чуть в сторонке, но совсем недалеко от меня стоит… СКЕЛЕТ – высокий, костлявый, с чёрными провалами вместо глаз и говорит, широко распахивая зубастый рот: