— Спокойной ночи, — пожелал Гилиен на пороге моей квартиры и остался стоять на месте, пока я не закрыла дверь.
В квартире всё было, как всегда, хорошо организовано: тапочки находились идеально ровно пятками к двери, воду в ванне гладко покрывал слой ароматной пены, полотенце и сорочка были аккуратно разложены рядом. А постель ждала с отвёрнутым уголком одеяла и двумя конфетами. Даже тёплое какао на тумбочке стояло, видимо, для успокоения в конце тяжкого дня.
— Спасибо… спасибо… спасибо… — благодарила за каждое действие неведомого существа.
И последний раз сказала «Спасибо», когда без сил рухнула на постель, а неизвестный помощник выключил свет.
Неведомое существо было очень заботливым.
Проснувшись утром, я посмотрела на пронизывающие спальню лучики солнца и легко вздохнула. Так светло, радостно, уютно… После отдыха мышцы бурлили силой и жаждой движения. Оптимизм накрыл тёплой волной.
Зачем я себя накручивала? Может, и правда всё закончилось с этими убийствами, потому что виновники мертвы. Ведьме слишком опасно в Дрэгонхолле себя контрактом запирать, намного более вероятно, что Рэйдана просто пытались опоить любовным зельем. И Вальдес прав: нелепые смерти случаются.
На тумбочке источала аромат чашка с кофе.
Я села на постели, взяла кофе и дежурно поблагодарила:
— Спасибо.
— Пожалуйста, — прошелестел голос.
Чашка выскользнула из дрогнувших пальцев и хрястнулась об пол.
Сердце выпрыгивало из груди. Я огляделась, но, как всегда, никого не увидела. Более того, пока я оглядывалась по верхам, с пола исчезли осколки чашки. Только пятно кофе неведомый помощник убрать не успел прежде, чем я посмотрела вниз.
Так, спокойствие. Я вздохнула и спросила:
— Ты кто? Почему мне помогаешь?
Несколько мгновений существо медлило, прежде чем ответить:
— Ты победила мою хозяйку, теперь я служу тебе.
Глава 7. Поводы подумать
Победила хозяйку… Я смотрела на мерцающую в солнечном свете лужу кофе у моей кровати, а мозг отчаянно работал в попытках понять смысл сказанного.
Я помнила только одну свою победу в этом мире.
Да ну нет, не может быть, только не…
— Кто твоя хозяйка? — выпалила я.
— Не могу ничего рассказывать и подсказывать, — снова прошелестел голос. — Запрет магии… Могу только перейти к победителю и служить…
— Я тебя ударом лопаты получила? — уточнила я, а то вдруг Леяна снова подсуропила.
— Да… — голос приобрёл восторженность. — Это было шикарно! Гениально! Жаль, не добила, но всё равно я в восторге!
— Это была Ведьма? — обречённо и без особой надежды спросила я.
— Не могу сказать.
Но вероятность этого с появлением волшебного создания увеличилась: слишком специфическая зверушка для простой студентки или сотрудницы, раз даже архонты засечь не могут. Самое то для спутника древней Ведьмы.
«Ну, может, всё не так плохо?» — предположила я.
— Почему ты заговорил только сейчас? — спросила я.
— Перестраивался на твою силу и присматривался. Ты благодарная. Это хорошо.
— Покажись, — я посмотрела на лучи солнца с мерцающими в них пылинками и попыталась вернуться в состояние восторженного оптимизма.
Что-то не получалось.
Движение началось слева: из-за кровати выползало нечто серого с розовым оттенком цвета. У существа была мордочка суриката с мохнатыми ушами, придающими голове треугольную форму. Четыре круглых чёрных глаза отливали всеми цветами радуги. Лапы создания были длинными и гибкими, с шестью длинными пальцами. Тело оказалось вытянутым, словно багет. А львиным хвостом с кисточкой это создание приветливо виляло.
У меня был только один вопрос: как оно не оставляло за собой шерсти? В чашках не было ни одного волоска! Вот что настоящее чудо!
С пробуждения Рэйдан был в дурном расположении духа, несмотря на красивое солнечное освещение удобной палаты. Причина была проста: отсутствие его лаборантки возле койки и присутствие Дафны.
Пришлось сначала отправить её на работу.
Сейчас Рэйдан, получив все лечения и назначения, с каменным выражением лица занял лифт. Никто не посмел входить в одно тесное пространство с ним.
Но стоило лифту спуститься на один этаж, как он остановился.
Дзинь!
Открылись створки.
В коридоре ждал Гилиен. У него было такое же каменное выражение лица. Нет, он не специально Рэйдана караулил, просто его лечебные процедуры проходили на этом этаже.
Воздух слегка наэлектризовался, но архонты не стали смотреть друг другу в глаза. Гилиен вошёл в лифт. Там ещё оставалось достаточно пространства, но из-за двух архонтов возникло ощущение невыносимой тесноты.