Отказ явно пролетел мимо его ушей, не задержавшись в драконьем мозгу. Я нервно потёрла висок, размеренно подышала, мысленно представляя, как швыряю учебником в его белый затылок и высказываю всё, что думаю о методах этого учебного заведения, упёртых драконах, кураторе группы и студентах с их «клеймённая». Но это не поможет.
Рэйдан резко остановился, развернулся на каблуках, и глаза его потемнели от раздражения:
– Если я один раз снизошёл до объяснения, это не значит, что я стану тратить время на уговоры. Я просто оформлю тебя через контракт академии, и ты сама в мой кабинет прибежишь работать.
Он даже не рассматривал других вариантов. К голове начала приливать горячая кровь.
«Я человек разумный, умею решать проблемы словами», – надо повторять это чаще. Я посмотрела на учебник в своих руках: пальцы стискивали его так сильно, что побелели костяшки.
Тест, мне в первую очередь надо сдать этот злосчастный тест!
Расслабилась, отдышалась под гневным взором Рэйдана: его глаза мерцали, как янтарь.
Этот высший дракон не может быть хуже бабульки, которая регулярно приходила жаловаться на мяукающий утюг, а я даже с ней могла договориться.
Вдох, выдох.
Взгляд снизу вверх, скромный вид, невысокий деловой тон:
– Архонт Рэйдан, простите, что обременяю своими трудностями, но если не подготовлюсь – я не сдам тест, который, как вы знаете, пройдёт через три дня. За это меня так же будет наказывать контракт. В итоге я не смогу толком сосредоточиться ни на подготовке, ни на ваших поручениях…
Он шагнул ко мне и продолжил шаг за шагом надвигаться. Его чёрные, такие контрастные к белым волосам, брови сдвигались к переносице, глаза темнели, а плечи казались шире, и вся фигура была какой-то угрожающей. Дружки Лузиро, судя по затихающему звуку шагов, стремительно покидали зрительские места. Но я продолжала говорить столь же ровным, достаточно нейтральным тоном:
– …я уверена, что при такой нагрузке буду допускать слишком много ошибок. Мне необходимо решить проблему с тестом. Я могу думать только об этом.
На этот раз Рэйдан остановился намного ближе, и я уловила аромат его парфюма – чувственную смесь древесно-цветочной сладкой фиалки с пряностью мускатного ореха и какой-то хищной нотой.
– То есть, – он смотрел на меня с высоты своего роста и вдруг чуть наклонился, пронзительно вглядываясь в лицо, щекоча кожу дыханием. – Твой отказ – это не проявление неуважения?
Его только это беспокоит?
– Архонт Рэйдан!
Мы оба повернулись на зов.
К нам спешил Гунод, – долговязый заместитель ректора, – на ходу протирая лоб платком. Вид у него был несколько встревоженный:
– Там привезли какой-то прибор, и я не знаю, куда его определить.
В глаза Рэйдану этот дракон не смотрел.
– Даю тебе три дня, – снисходительно бросил мне Рэйдан и отправился навстречу Гуноду.
«Да я совсем не собираюсь становиться лаборанткой! Это же не единственный тест, просто он ближайший», – хотела сказать я, но благоразумно расставила приоритеты: лучше эти три дня полностью посвятить учёбе, чем спорам с Рэйданом. А там ситуация может измениться.
После такой безумной недели у меня уже не осталось моральных сил спорить и даже просто толком оценить ситуацию.
И пока меня кто-нибудь не перехватил, я поспешила к аудитории. Проскочила внутрь, промчалась мимо длинных столов, сейчас занятых только парнями, и устроилась в первом ряду возле витражного окна.
О Рэйдане мне напомнили раньше, чем хотелось: девушки явились в аудиторию, шумно жалуясь на то, что Рэйдан так и не пришёл их лично опросить, и даже отказ передал через куратора. И, конечно, они не могли умолкнуть ни на секунду:
– Кого Рэйдан взял в лаборантки? Кто эта счастливица?
– А вдруг он принял кого-то из драконов?
– Скорее, кто-нибудь из женщин профессоров помоложе к нему напросился.
– Ох, хотела бы я оказаться на её месте.
– Наверное, она невероятно красивая.
– Или Рэйдан решил повозиться с допусками академии и привезти лаборантку извне.
– Мне кажется, он хочет понаблюдать за нами ещё. И устроивших скандал точно к себе не возьмёт.
– Да, наверное, он хочет посмотреть нашу реакцию на отказ.
«Да они же меня прикончат, когда узнают», – вдруг подумалась мне, и тут вошёл почтенный профессор. Он неторопливо начал лекцию о влиянии длинны заклинания на количество используемой маны и силу магического эффекта.
Я была вся внимание и думать забыла о проблеме с Рэйданом, и вообще обо всех проблемах: магия была интересной, а после лекции большой перерыв, и я успею дочитать главу из «Магии для начинающих».