— и что мне нужно будет сделать ещё? — я нервно сглотнула.
— ты уже видела это когда закончился бой — сказал Алексей и я вспомнила тех парней, что убили наших солдат.
— мне нужно будет убить человека? — мысль о том, что я опустошу кого-то была мне отвратительна.
— теоретически тебе нужно просто сделать пару глотков крови живого человека. — сказал он и я выдохнула — но практически это не так просто.
— почему? — удивилась я. Вкус крови бы мне привычен.
— остановится будет очень сложно. Раньше ты пила кровь просто для насыщения. Ты не получала от этого удовольствия. Это как есть постную еду. Но хаарге чувствуют различные её оттенки и мы ощущаем эмоции и мысли человека. Хищник, который долго голодал берет вверх над тобой, как над личностью и ты уже не можешь сопротивляться.
— ты тоже не смог? — мне не верилось, что это происходит с каждым.
— я был уверен, что смогу остановиться, но я не смог. — он отвел взгляд. Видимо ему до сих пор было стыдно — я каждый глоток думал, что он будет последним и я оставлю ту девушку в живых. Я чувствовал её страх и боль и они были очень вкусными. А потом я сделал действительно последний глоток потому что в ней больше не было крови. Я даже не заметил как её тело обмякло в моих руках, не заметил как сердце перестало биться. — он тяжело вздохнул. Ему было тяжело вспоминать это.
Тень
Спустя пару дней после обращения, силы вернулись ко мне и я уже могла ходить. Комната в которой я теперь жила, была гораздо больше предыдущей. Но здесь не было ни одного зеркала, даже в ванной. Мою комнату уже не охраняли и проверив двери я обнаружила, что они не заперты. Вышла в коридор и почти налетела на Елену.
— ты действительно стала одной из нас? — удивилась она — а говорили, что ты умерла — она улыбнулась так приторно, что даже скулы свело.
— как видишь я жива — ответила я и заглянула ей в глаза.
— надеюсь тебе понравится у нас — сказала блондинка и пошла дальше по коридору. Отойдя на пару метров она начала рыться у себя в маленькой сумочке и найдя что-то пошла дальше. Я же обратила внимание, что она выронила что-то круглое. Оно беззвучно покатилась по дорожке в мою сторону. Дождавшись когда Елена повернет за угол я подошла посмотреть, что эта стерва потеряла. Это было зеркальце которое тут же увеличилось в размерах в моих руках. И стало почти в две ладони. Я впервые увидела свое новое лицо. Мои волосы потеряли красный оттенок и словно, даже стали длиннее. Но мое внимание привлекло другое. Эта вязь покрывала половину лица. Она была витиеватой и словно пульсировала. От испуга я уронила зеркало, и оно разбилось на несколько больших осколков. Не думая я схватила один из них и резанула по вязи. Хотелось срезать, уничтожить это клеймо на себе. Я делала все новые и новые порезы. Мои руки были в крови, и кровь капала крупными каплями с моего лица на пол.
— что ты наделала? — услышала я голос и не успев понять кому он принадлежит наткнулась взглядом на Аркхе. Он стоял так близко, что мое дыхание вновь участилось от страха. Я хотела сбежать, но он перехватил мою руку. Другой рукой он выхватил осколок и бросил его на ковровую дорожку. Потом он потащил меня в комнату из которой я вышла. Из-за страха мои ноги становились ватными. Я боялась, того, что может произойти в комнате. Но он завел меня, и закрыв дверь развернул к себе лицом. Я тут же опустила взгляд.
— что ты наделала? — уже спокойнее повторил он — это же ужасно больно — сказал он аккуратно касаясь моего поврежденного лица.
— мне не больно — честно ответила я.
— подобными действиями ты сильно вредишь себе — он приложил свою ладонь накрывая порезы. Я хотела отшатнуться от него, но он не дал мне этого сделать. Раны защипало. — хорошо, что потоки сильно не повреждены. Заживление не потребует много времени. — словно с облегчением сказал он и я ощутила, что порезы затягиваются под его рукой. — я предполагал, что у тебя может быть шок от твоего нового облика и велел убрать все зеркала до тех пор, пока ты не будешь готова.
— Елена выронила его — сказала я.
— выронила? — он явно не поверил в случайность. — я подобрал тебе раба для завершения ритуала. Он не будет сопротивляться. — внезапно сказал он и я подняла на него взгляд. — сделаешь всего пару глотков и все.
— я не буду пить кровь из человека — ответила я вспоминая рассказ Леши.
— будешь — ответил он и в голосе опять появилась жёсткость.
— нет. Я не буду никого пить — вновь повторила я.
— хорошо, но тогда я отдам как его там — он задумался на секунду — Дениса тому своему другу. — снова этот ледяной взгляд.
— я не буду пить кровь из человека — ответила я. Жизнь уже дала мне хороший урок. Я не могла жертвовать одной жизнью в обмен на другую. — И кажется мой ответ его обескуражил.
— я могу наказать тебя за неповиновение. — давил он. Почти ласково он коснулся своей ладонью моей шеи.
— снова возьмешь меня силой? Или снова будешь пить — истерика накатила на меня — ты же так меня наказываешь! — я рванула корсет платья и на секунду удивилась как легко я его порвала. — давай! Я же твоя рабыня. Ты все равно сделаешь это когда захочешь! Ну же, давай! — я даже не прикрывала оголившуюся грудь. Истерика затопила мое сознание. Но меня отрезвила звонкая пощечина, что обожгла нетронутую половину лица.
— ты не рабыня — сказал он снимая свой камзол. Меня колотило мелкой дрожью. — прикройся — сказал он и накрыл своей одеждой скрывая мое неприкрытое тело. — я делаю это ради тебя. Сейчас ты не понимаешь и для тебя я садист и я готов играть эту роль до тех пор, пока ты не прозреешь. — он попытался поцеловать меня в щеку, но я отпрянула от Аркхе. И он ушел оставив меня одну.
Дни потянулись вереницей. Один был похож на другой. Я давно не видела Алексея и почти не с кем не разговаривала. Я словно находилась в стазисе. У меня больше не было истерик или гнева. Я словно не чувствовала ничего. Даже когда Аркхе давал мне последний шанс передумать, и я вместе с ним, на балконе, наблюдала как Дениса уводит какой-то хаарге в свою карету, запряженную местным аналогом лошадей. Мой хозяин внимательно наблюдал за моей реакцией, но я даже слезинки не проронила, хотя мне и было больно видеть друга в цепях в ошейнике. Можно было подумать, что я сдалась, но моё сопротивление было ненавязчивым и едва заметным. Я изучала замок, ходя по нему как тень. Изучала территорию рядом. Поняла, что хоть у меня и была свобода действий, но на определенных территориях я сталкивалась с барьером, который не выпускал меня или не впускал, как это было с комнатами. Я стала едва заметной как призрак. Со мной не заговаривали во дворце и за его пределами. Аркхе же словно потерял ко мне интерес. Но моя незаметность давала и плюсы. Теперь я могла услышать то, что явно не афишировалось и обсуждалось в кулуарах. И всего один день дал мне надежду. От двух служанок, особых сплетниц дворца, я услышала, что одна из башен находится на реконструкции и временно там были сняты все заклинания и пологи, но вот рабочие задерживаются на пару дней. Тогда я сразу поняла, что это мой шанс на побег.
Побег
И вот я наконец добежала до края. Сердце бешено билось. Я смотрела вниз и видела лишь облака. Страшно было делать шаг в пустоту особенно смотреть в эту пустоту. Я закрыла глаза и представила, что будет если он получит мой дар. Сколько людей тогда погибнет. И я сделала шаг в пропасть. Ветер тут же ударил в грудь. Я открыла глаза, и они заслезились от сильного потока воздуха. Хотелось закричать от страха, но ветер не давал издать даже звук. Меня стало вращать в этих потоках. Скорость явно увеличивалась. Земля приближалась с огромной скоростью. Внезапно я почувствовала боль в спине и меня развернуло лицом к небу. Огромные крылья обхватили меня за секунду до падения. Удар был сильный, но словно об спортивный мат. А потом я свалилась с этой птицы на песок. Я не сразу поняла, что произошло. Но то что я жива уже было удивительно. Я встала на ноги осмотрев себя. Вроде не было даже ничего сломано. Боль я точно не ощущала. Я оглянулась, чтобы понять, что меня спасло и увидела Лёшу. Я знала, что он может перевоплощаться в огромную птицу. Когда-то я услышала это от слуг, но я не представляла это так. Это действительно была огромная птица. Правда сейчас она уже уменьшалась в размерах, а перья и крылья, словно втягивались обратно. Он лежал, казалось, замертво. Я подбежала и попыталась прощупать пульс, но я даже примерно не знала как это сделать у звероподобного. Потом я прислушалась и услышала дыхание. Он был жив. Он спас меня, но это не означало, что я останусь в этом мире. Я решила идти вперёд. И тут Лёша схватил меня за ногу.