Потянувшись, сажусь на кровати и, пытаясь пригладить торчащие во все стороны волосы, оглядываю комнату: роскошно здесь, несмотря на тесноту.
На обеденном столе за софой – тарелка с кашей и блюдце с бутербродом. Золотой чайник, чашка. И записка.
Паркет очень приятен к босым ногам, чувствуется в нём живая сила, в отличие от всяких ламинатов.
Чашка с налитым чаем горячая, как и каша. Масло и сыр на бутерброде ничуть не заветрились. Но начинаю я с записки.
«Я на занятиях. Твоя группа ещё не сформирована, когда лекции начнутся – не знаю.
Тебе надо сходить на склад (это такое одноэтажное здание возле первой развилки аллеи) за одеждой и к казначею за деньгами. Тебе прикажут все вещи уничтожить, пакет для уничтожения уже лежит на корзине для белья в ванной. Но скажу по секрету: нижнее бельё можешь оставить, его как раз вносят в реестр разрешённого импорта.
Можешь погулять по Академии, заглянуть в библиотеку и лавку мисс Глории. Если проголодаешься – столовая рядом с центральной площадью, её легко найти.
За стены ни в коем случае не выходи, это слишком опасно.
Ника».
Пока читаю, Марк Аврелий забирается на стол и укоризненно смотрит на меня.
Да-да, кое-кто мохнатый не получил ни ужина, ни завтрака, а запасы – это же святое и неприкосновенное. Поэтому и завтрак у меня проходит под прицелом проникновенно голодного взгляда. Но после Никиных слёз у меня почти иммунитет.
– Словно на тебя тоже заклинание диеты навесили, – укоряю Марка Аврелия, только это не действует. Как и предложение грызть орешки.
***
В этот раз ни оборотни, ни зомби не встречаются. И хорошо: после Никиного шампуня мои и так не слишком послушные волосы напоминают воронье гнездо после урагана, и укладка водой ситуацию не слишком поправляет.
Склад находится легко: он выделяется одноэтажностью. И при ближайшем рассмотрении очевидно, что тяготеет не к готике, а к египетскому стилю: такой же монументальный и весь, словно гробница древнего фараона, покрыт сюжетными рельефами с угловатыми фигурками. Правда, не раскрашенными. Чаще всего встречается девушка: то утаскивает мешки из-под бока спящего дракона, то стоит в окружении мелких человечков. То сражается с костяными скелетами. То распивает чаи с мелкими человечками. То вместе с ними копает подземный ход…
Полюбовавшись местными мифотворчеством, прохожу в дверь под табличкой «Склад» в сумрачный, пропитанный влажной затхлостью коридор. Водопровод, что ли, прорвало?
– Ау-у! – зову я. – Есть здесь кто-нибудь?
И ступаю в зал с заполненными всякой всячиной стеллажами.
– Я есть, – из-за стеллажа, почти скрытый коробкой, выходит маленький человечек.
Он ставит огромную для него коробку на пол и выпрямляется, позволяя рассмотреть серую кожу и алые глаза. Внимательно на меня смотрит.
Ещё одно невероятное для Земли существо. Волшебное. Я мысленно перебираю названия видов из инструкций (в них почему-то не дали описаний, и как я должна разбираться, кому нельзя возражать?).
– Привет! – машу рукой. – Я за одеждой, но можно узнать, вы к какому виду относитесь? Гоблин?
– Болотный, – сверкает глазами человечек. – Вы с Терры?
– Да.
Оскалив клыкастую пасть и выставив вперёд когтистые руки, гоблин бросается ко мне.
Глава 16
Пять минут и восемь опрокинутых стеллажей спустя мы сидим на свалившихся с них вещах. Гоблин прижимает к вспухающей на лбу шишке брикет мороженого. Я прижимаю брикет к синяку под глазом, полученном в неравной борьбе с коробкой чернильниц.
– С Терры, ещё одна девушка с Терры, – восхищённо причитает гоблин Дабиус, благоговейно поглаживая меня по плечу. – Боева-а-ая. Это хорошо.
Всё это – следствие недоразумения.
Просто у гоблинов улыбка такая клыкастая.
И Дабиус только-только сделал себе впечатляющий маникюр.
Он всего лишь хотел меня обнять.
Не то что я совсем против обнимашек при знакомстве, но от неожиданности выставила колено. Дабиус вмазался в него лбом и отлетел назад с диким воем. Освещение вдруг стало красным, двери захлопнулись, я метнулась за стеллаж – так, на всякий случай: переговоры удобнее вести из укрытия. И тут взвыла сирена. Кошмарный звук ударил по нервам. Дабиус подскочил и опять бросился ко мне. Стеллажи вокруг зашатались, стали падать. А я споткнулась и рухнула на коробку с чернильницами, получая свой фингал. Дабиус щелчком пальцев отключил орущую и мигающую красным систему защиты, сработавшей из-за его удара о моё колено, после чего предложил мороженое.