— Я…
— Я провожу тебя, — мрачно перебил мой жених, создавая портал из Тьмы, недовольно шептавшей что-то. — Ты же не хочешь опоздать?
— Я… — опять предприняла попытку признаться в нежелании уже куда-либо уходить от него.
В руках Архана появилась шкатулка гарпии с моим медальоном внутри. Застыв, посмотрела на ювелирную резьбу.
— Это твое. Идешь?
— Да, — прерывисто выдохнув, забрала свое добро с мыслью: «Может, так будет и лучше…».
В портал вошла сама, потому что в дверях аудитории уже стояли студенты из другого курса, и звонок-колокол предупредил о начале следующей лекции.
Темная субстанция сразу же исчезла, как только я оказалась на месте.
Уже знакомые стены кабинета дедушки-ректора встретили теплом. Сам хозяин аккуратно убирал бумаги со стола, едва я появилась, пристально, с любопытством поглядывая на меня из-под своих очков-половинок.
— Доброго дня, Нина. Очень рад… очень рад, наконец, избавиться от терзающего меня любопытства. Знаешь ли, пожилому человеку не пристало такое нетерпение, я даже сам немного под впечатлением твоей тайны… или я ошибаюсь на счет скрытности интересующего тебя вопроса?
— Нет. Все правильно, — присела на край стула, прямо напротив Альеруса Мидора.
— Я не знаю, к каким последствиям приведет мое любопытство, поэтому стараюсь уберечь дорогих мне людей… и вещей, — посмотрела на медальон, доставая его из шкатулки, осторожно кладя на стол перед ректором МАИКаот них.
— Что это?
— Это Баянелла… изначально — обычный музыкальный инструмент, но, во время переноса в этот мир, мы с ним подверглись… ммм… некоему магическому воздействию, которое сделало меня и… Баянеллу — альфонами, — мне пришлось подробнее рассказать о новой расе, чтобы перед Мидором нарисовалось хоть какое-то минимальное представление о ситуации, в которую угораздило меня попасть. Как только я остановилась на живом разуме, казалось, неживого предмета, глаза дедушки-феникса засветились таким нетерпением, которое до этого момента можно было назвать лишь тенью любопытства.
— To есть… пророчество было изменено вмешательством Хранителей, — бормотал Мидор, осторожно трогая небольшой указкой, похожей на китайскую палочку, мой медальон. — Получается, вас превратили в альфон для защиты от последствий предсказанного, одарив силой… небывалой даже для нас — фениксов… — мне стало немного не по себе, все же я не знаю, что на уме этого дедушки. Возможно то, что я не стала доверяться Архану, обернется для меня огромной ошибкой! — С твоей Баянеллой так вообще произошел нонсенс — ее одарили душой… Что ты хочешь конкретно от меня? — Серьезно спросил Альерус, сложив руки в замок, чтобы удобно умостить подбородок на него в задумчивой позе.
— Можно ли освободить душу из заточения, а мой инструмент вернуть… просто это неправильно. Она оказалась живой, но запертой в баян! Душа, конечно, та еще, — вспомнила я желание той, лишить мое тело невинности, — но так нельзя!
— Я о таком впервые слышу, — мужчина провел губами по костяшкам своих сцепленных пальцев, размышляя.
— А… хотя бы поговорить с ней можно?
— … можно, — с сомнением пробормотал мужчина, — по крайней мере, нам ничто не мешает попытаться это сделать. Только ничего не обещаю.
Приподнявшись с места, мужчина задумчиво взял золотую цепочку в руку, повертев ее под лучами солнца, которое мерно двигалось к линии горизонта, приглашая вечерние сумерки вступить в свои права.
— Говоришь, что медальон овладевал тобой, когда твоя мыслительная деятельность притуплялась воздействием алкогольного напитка на молодой организм?
— Уверенна, что именно эта причина была основополагающей, — заговорила языком ректора, усмехнувшись.
— Хорошо… как я понимаю, тебе не хочется выйти на контакт с душой… ммм… проверенным способом?
— Ни в коем случае! — Мне было даже подумать страшно, что Баянелла вздумает учудить, если попытка со спиртным повториться! Я лучше брошу свой баян прямо тут! Вдруг я вообще не смогу вернуться обратно после третьего раза?!
— Тогда попытаемся создать проекцию, однако для этого мне понадобиться помощь моей ученицы… позволь ее пригласить?
Я долго думать не стала. У меня просто не было других вариантов.
— Хорошо.
Ректор дотронулся до кольца на среднем пальце левой руки и повернул его по часовой стрелке один раз. Не прошло и трех секунд, как из внезапно появившегося портала вышла темноволосая женщина с хрустальной короной на голове.