— Ладно! — Решительно схватив медальон, сняла через голову, боясь пользоваться замочком, а то мало ли… меха порву! — Мммда…
Застыв с украшением на ладони, зависла. Что делать дальше — я не знала.
— Что?
— Адалинка, рыбка моя золотая, а ты, случаем, не сможешь вот этому медальону придать его истинный вид?
— Трансформация?
— Я не знаю тонкостей вашей магии. Возможно…
— Нина, я обладаю только магией целительства, и то посредственно, а ты говоришь о даре преобразований! Даже Мастер Люциан не смог бы вернуть настоящий вид предмету, тем более артефакту.
— Вот же блохастый рыжий гад! — Мысль о том, что мне больше не удастся услышать звуки родного баяна, не получится пробежаться пальцами по черно- белым кнопочкам, жутко взбесила. — Блин! Знал же, что я ухожу насовсем, почему не исправил сделанное заклинание?!
— Да успокойся ты. У тебя два Хранителя под боком! Им подвластна любая магия. Тебе осталось только попросить.
«Точно! Надо немедленно найти Альва, в конце концов, это для него делается!»
— Адалинка, ты пока тут подготовь… эмм… что там готовят для бала, а я на минутку отбегу!
— КУДА?!
Когда я быстро выбежала из комнаты на поиски Светлого Хранителя, крепко зажав медальон в ладони, Ада лишь уныло всплеснула руками, не имея возможности остановить взбалмошную подругу.
Искать Альва пришлось долго и безрезультатно. В гостиной, где еще недавно сидело трое мужчин, никого не обнаружила, а бегать по замку Тариш, хоть тот и был «небольшой», как уверяет Люциан, мне как-то не хотелось. Я не боялась заблудиться, практически за неделю мне удалось побывать практически везде, где и «Варвара» любопытная не бывала, но времени оставалось в обрез. Учитывая, что бал-маскарад состоится сегодня вечером, то затея «побегать» — просто глупая.
«… это я еще про подготовку к номеру не вспоминаю, не говоря уже об облачении в бальное платье», — скривившись от предстоящих мук, не заметила, что в комнате нахожусь, все же, не одна.
— Опять на пробежку собралась? — Вздрогнув, резко развернулась.
Кресло было подвинуто к не разожженному камину, спиной ко мне, таким образом, укрыв от меня своего хозяина, но голос Темного я смогла бы узнать и в кромешной тьме.
«… в принципе, как и любой другой!» — отдернула себя, отказываясь признавать эффект, который оказывал голос Архана на мое тело.
— Нет.
— Почему тогда до сих пор в нижнем белье?
— Да я же уже сказала… постой, откуда ты знаешь, в чем я? — Приподняв взгляд чуть выше, увидела отражение Архана в висящем на стене зеркале, через которое тот и обозревал мой внешний вид.
«Идиотка…»
— Ммм… понятно. Слушай, ты не знаешь, где Альв?
— Знаю, — Темный медленно поднялся с коричневого мягкого кресла, сложил газету и спокойно приблизился ко мне.
— Это все?! Скажи, где он.
— Ты спросила: «…знаю ли я», я ответил, что знаю, к чему эти претензии?
«Ну, почему он постоянно заставляет меня чувствовать себя неловко? «Я» и «неловко» — настолько далеки друг от друга, что употреблять эти два слова в одном предложении просто дико!»
— Архан, я очень спешу, можно сказать опаздываю, поэтому не мог бы ты без своих насмешек или других странностей просто сказать мне, где твой брат?
Появившаяся усмешка насторожила, но Темный замер, будто к чему-то прислушиваясь. Я опасливо огляделась.
— Эх, тебе повезло… сегодня «странностей» тебе удалось избежать, — не понимая, в чем конкретно мне везет, нахмурилась, наблюдая, как губы мужчины растянулись в улыбке, — Мандаринка впервые отчитывает меня. Это новые впечатления.
— Ты сам с собой разговариваешь?
«Терпеть ненавижу, когда смысл разговора ускользает от меня. В такие минуты чувствую себя непроходимой идиоткой».
— Альв отбыл во Фриду — столицу Фридарии, куда тебя было велено доставить…
Аэллой на маскарад. Никто другой не посмел бы давать указания Хранителям Ниссы, — это было сказано с такой надменностью, что хотелось опустить Высшего с небес на землю, на которой тот сейчас стоял.
— А малолетнее дитя, значит, может?
— Аэлла не дитя. Она — демиург… Аля дает своим родителям то, чего они так хотят
— насладиться родительскими чувствами.
— Я не понимаю…
— Ты куда-то спешила? — хмыкнул Архан, возвращая меня к сути моих поисков, не желая углубляться в тонкости существования Высших.
— Да. Долго Альв пробудет в столице?
— Брат вернется только к вечеру, чтобы сопроводить тебя на бал.