Можно было, конечно, отправиться в столицу герцогства, которая находилась сравнительно близко, всего часа два на машине, но таковой не наблюдалось, а пройтись пешком по пустоши, где живут неизвестные мне зверушки, опять же в гордом одиночестве, я никогда бы не решилась.
«Господи! Хоть волком вой!» — Часы пробили полдень, и я медленно, словно старуха, поднялась с софы, которую облюбовала, пытаясь читать какую-то сопливо-розовую чушь о неземной любви герцогини и конюха, положив книгу на столик, и тоскливо побрела на кухню, не обращая никакого внимания на богатую красоту замкового убранства, приводящего в восторг еще недавно… словно всю жизнь прожила в царской роскоши, а не в маленьком покосившимся домишке, стоящем на окраине села.
— Доброе утро, — недовольно буркнула я, войдя в небольшое помещение, выделенное под кухню.
Архан оторвал взгляд от своей проклятой книжки, которую я, кажется, ненавидела так же, как и Хранителя с его обещанием ненавязчивости, просто, блин, кивнув, чтобы опять вернуться к занимательному чтению.
«Да я скоро перестану понимать человеческую речь!» — Сильно утрированное возмущение возникло довольно порывисто, наталкивая на определенный шаг, к которому я оказалась готова.
Принимая поражение в этом раунде, не выдержала собственного бойкотирования, заговорив первой:
— Что ты там такого интересного читаешь… уже третий день?!
Уголки губ дрогнули, но Архан остался серьезен, не желая подавать признаков своего ликования маленькой победы, однако его с головой выдавали сверкающие довольством лучики, весело плясавшие в черных зрачках.
— Историю Ниссы. Ты разве еще не добралась до личной библиотеки Люциана, стремясь, как приличная иномирянка, узнать как можно больше о магической планете, на которую тебе посчастливилось попасть?
— Я отношусь к категории «неприличных»… эээ… то есть, выбиваюсь из ряда книгочеев, проваливающихся в, подобные моему, межмировые порталы.
— Ты хочешь сказать, что тебе совсем не интересно? — с неподдельным изумлением спросил Архан, откладывая книгу в сторону.
— Почему же… очень интересно, но я не теоретик. Мне больше импонирует приобретение знаний через личный опыт, — я резко умолкла, смутившись от торжества, мелькнувшего на лице Темного. Если представить, что мы сейчас играем в шахматы, то мой ферзь сделал только что фатальную ошибку, подставив под удар всех светлых.
Застыв с вилкой в руке, задумалась, что сказала такого опрометчивого, но ничего не могла понять.
— To есть ты — первооткрыватель? Это, действительно, неожиданно…
— Да нормально это, — опять кисло заворчала себе под нос, — люди бывают разные: у одних настолько богатая фантазия, что они сидят в четырех стенах и видят наяву, лишь читая книги, всю красоту мироздания, описанную талантливыми и не очень писателями; у других воображение настолько одноклеточного уровня, что, чтобы убедиться в красоте или даже существовании простого животного, им необходимо задействовать все органы чувств.
— Получатся, ты не веришь в Бога, — утвердительно произнес Темный, насмешливо подняв уголок рта.
— Не верила, пока не попала сюда и не познакомилась с твоим семейством, первым членом которого оказалась твоя сестра, нарушившая проклятие демиурга простой демонстрацией силы.
— Альв рассказал? — хмыкнул Архан, отодвигая тарелку, и беря книгу в руку, отчего мне реально стало страшно.
— Люциан. Чем ты занимаешься? В смысле, разве тебе не нужно на работу… ну… отвечать там на молитвы своих подопечных или еще что? — Мне не хотелось опять погружаться в тишину, и я была способна сейчас на что угодно, лишь бы продолжать наш разговор.
— Раз уж ты спросила… — загадочно улыбнулся мужчина, поднимаясь с места, — мне необходимо сегодня отправиться в одну провинцию Висеры. Там что-то происходит с цветущими водопадами, и жители Адрики встревожены, потому что это место их силы. Городок находится на вампирской земле, но живут в нем только маги. Они недолюбливают меня, поэтому мне особо любопытны их мольбы. Возможно, я задержусь, так что сама приготовишь себе ужин… продукты я тщательно перебрал, поэтому можешь смело есть все, что придется тебе по вкусу.
— А… а можно мне с тобой? — Я чувствовала себя достаточно неуютно, но оставаться в пустом замке с огромной вероятностью проведения еще одного одинокого вечера не хотела намного больше.