– Ничего не надену, – отозвалась, – потому что никуда не пойду.
Во взгляде Джины промелькнуло облегчение, тут же сменившееся беспокойством.
– То, что ты решила не идти, конечно, очень мудро. Ведь сколько с принцем ни гуляй, женится он все равно на принцессе, – с трудом расслышала тихое замечание. – Только от свиданий с принцем просто так не отказываются. Вдруг он на тебя разозлится?
Это мне в голову не приходило. Нахмурив брови, принялась задумчиво грызть ноготь – никак не могла отделаться от вредной привычки. Перед сдачей отчетов и рабочими дедлайнами успевала изгрызть руки чуть ли не до локтей.
Может, принцу и не принято отказывать, только в моей ситуации пойти еще опаснее. Если он позволит себе лишнее, я ведь могу не сдержаться и надавать венценосной особе по ручкам, что чревато разного рода неприятностями. В общем, решено – на встречу не пойду! Скажу, что задали слишком много домашних заданий. Это же академия? Значит, должны быть и уроки, то есть пары, и задания. Кстати…
– А мы не опоздаем?
Покрутила головой, автоматически выглядывая на стенах часы. У нас на офисной кухне они висели на каждой стене, дабы сотрудники не потратили ни минуты рабочего времени, заболтавшись за обедом. Тут часов не было, но, словно в ответ на мои слова, по столовой разнесся мелодичный звон. Джина, мигом подскочив, схватила меня за руку и поволокла куда-то с целеустремленностью носорога.
– Давай быстрее, нам еще за учебниками бежать, – пропыхтела она, проталкиваясь среди спешащих студентов.
Я послушно порысила следом – без нее я даже нашу комнату не найду. Надо бы себе карту нарисовать, что ли. А то вместо своих сунусь вечером прямо в покои принца. Боюсь, он это неправильно воспримет.
Учебников нужно было немного. Я осторожно подсмотрела, какие засовывает в сумку соседка, и взяла те же. Но книги оказались огромными, сумку я еле тащила и поэтому, подгоняемая Джиной, которая боялась опоздать, влетела в класс совершенно запыхавшаяся.
Плюхнувшись рядом с соседкой и отдышавшись, осторожно огляделась. Класс в волшебной академии оказался похож… на класс в волшебной академии. Стены были сложены из того же серого камня, что и весь замок, и кое-где прикрыты ткаными гобеленами с гербами. Кто там изображен, со своего места не разглядела.
Мы с Джиной сидели за второй партой, практически перед нами возвышались кафедра для лектора, учительский стол и огромная доска, на которой мелом было нарисовано что-то невнятное с надписью «Схема стандартного заклинания». По спине пробежал легкий холодок. А вдруг меня сегодня спросят и велят что-нибудь наколдовать? Да хотя бы это самое стандартное заклинание?
Остальные студенты группы спокойно раскладывали на столах учебники и тетради. Учащихся было около двадцати. Кто-то приветливо помахал нам, когда мы зашли, а некоторые даже не обратили внимания на наше появление. Девушка спереди развернулась, что-то заговорщицки шепнула нам с Джиной и положила на стол пару конфеток. У меня же голова шла кругом, так что я не восприняла смысл ее слов.
Джина ловко засунула в карман одну конфетку, другую толкнула по парте мне, и она остановилась прямо перед толстым черным учебником, на котором было что-то написано незнакомыми буквами. Хотя… почему незнакомыми?
– Заклинания, – прошептала я, осознав, что читаю без труда, и, раскрыв книгу, принялась спешно листать страницы.
Только сейчас, спустя несколько часов после пробуждения, до меня дошло, что все это время общалась не на русском. Нахлынуло запоздалое облегчение – похоже, я могу легко как говорить на местном языке, так и читать. Вот было бы неудобно, если бы «Элли» вдруг перестала понимать окружающих!
Меня разбирал нервный смех, едва представила себе рекламу в соцсетях: «Инновационный метод изучения иностранных языков! Переселись в другой мир и мигом заговори на местном наречии! Возвращение не планируется, претензии не принимаются».
Однако помимо чтения для учебы понадобится еще кое-что. Магия. А осталась ли магия Элли в этом теле или ушла вместе с ее душой?
– Убираем учебники, освобождаем столы, – раздалось от дверей, и я сначала почувствовала прилив ужаса, а потом, подняв глаза, увидела зашедшего в аудиторию милорда Рэйнарда. – Сегодня у нас практическое занятие.
Практика. Я пропала. Чем объяснить то, что за ночь я вдруг разучилась колдовать?