Глава 8
Фэйт.
Этот день настал! На сегодня я возлагала большие надежды.
С утра служанки принесли мне карточку-приглашение (у меня были смутные подозрения, что я была последней, кто увидел это приглашение), на котором золотым по красному было написано что-то вроде «Бал по случаю возвращения Фэйт Нарналии Виннер», бла-бла-бла… Мне, конечно же, было интересно, как знать отнеслась к этой новости, но еще любопытнее, как они отнесутся к моим выкрутасам.
— Госпожа, вы уже встали? — в мои покои вошли служанки.
Лаура и Мэри. С этими двумя мы придерживались холодного нейтралитета. Я не спешила расспрашивать у них о жизни в замке, они не докучали другими вопросами. Однако я все еще ловила на себе любопытные взгляды. Буквально кожей чувствовала, что у них ко мне и моему образу жизни большие вопросы.
— Доброе утро, — поздоровалась я, сползая с кровати и мысленно потирая руки.
Лаура буквально в охапку несла огромный чехол, в котором, судя по всему, держалось платье, которое мне предстоит надеть на сегодняшний вечер. Мэри рассказывала, что платье для меня создавал ведущий ательер королевства. Фантазия тогда почти мгновенно нарисовала мне Юдашкина местного разлива — даже интересно, как он отнесется к тому, что это платье я немного, кхм, усовершенствую. Раз уж Эдварда так цепляют мои ноги, то следует показать товар лицом.
— Как вам спалось? — без особого интереса поинтересовалась Мэри, заправляя кровать.
О да, она бы еще погоду предложила обсудить.
— Прекрасно, — ответила я.
— Мисс Брукс заглянет, когда вы будете готовы, — добавила Лаура, раскладывая чехол с платьем поверх одеяла и развязывая тесемки. Я с любопытством наблюдала за этим всем. А потому не сразу поняла, что приход Марион несколько ломает часть моего плана.
— Его величество, — я мысленно поморщилась, — придет сюда, чтобы сопроводить меня на бал?
— Ну-у-у, обычно его величество… — Мэри бросила настороженный взгляд на Лауру. Та на нее шикнула.
— Что обычно?.. — как можно более мягко поинтересовалась я.
— Обычно Его величество сопровождает леди Николь, — Мэри все же закончила свою фразу. — Насколько я могу знать, слуги уже передали ей записку о том, что он зайдет за ней вечером.
Ах, это ту блондинистую моль, которую я обнаружила почти в неглиже, когда приходила на разговор к Эдварду? На эту девицу я натыкалась в замке постоянно. И постоянно в окружении стайки других барышень. Судя по всему, Николь выбирала себе подруг, которые будут хорошо оттенять ее красоту и ни в коем разе не дадут регенту даже возможности посмотреть на них с интересом. Любовница моего «жениха» интуитивно раздражала.
По ее поджатым губам и многозначительным взглядам в мою сторону я почти сразу сообразила, что подружиться с ней не получится. А жаль, ведь у нас с ней был общий интерес. Она явно хотела, чтобы я покинула замок, я хотела того же. Помимо прочего, ее прельщал статус королевы, и она изо всех сил пыталась играть эту роль. Те же девицы строили из себя настоящих фрейлин, даже одевались в платья одного фасона, собранная в диковинную прическу волосы походили на корону, да и цвета она предпочитала золото — красные — цвета монархов Дретона.
— Мэри, скажи, а ты сможешь передать записку лорду Ричарду Онилу? — план созрел в голове сиюминутно, я даже не успела его полностью обдумать.
Хочет вести на бал свою любовницу — при живой-то невесте — да пожалуйста! Но я тогда тоже поступлю по-своему. Да и сам Ричард мне нравился куда больше несостоявшегося регента, которого точно выбесит мой поступок.
— Лорду Онилу? — удивленно переспросила Мэри.
— Да, — я расплылась в улыбке. Взяла пергамент и набросала там пару предложений, не забыв оставить подпись.
Всучила письмо растерянной Мэри. Девушка приняла его неохотно, исподлобья вопросительно глядя на Лауру. За эти дни я поняла, что в их паре Лаура действительно главная.
— Я могу рассчитывать на то, что лорд-регент узнает об этом после того, как вы найдете Ричарда? — с нажимом произнесла я.
— Но госпожа… — мягко начала Лаура.
— Мы же не хотим отвлекать моего жениха от дел? — беззаботно и деланно невинно уточнила я.
Ух, надеюсь, что Мэри все же сперва встретится с Ричардом, а не с Эдвардом. И что-то мне подсказывает, что Онил не станет отказываться от моего предложения. Разумеется, в какой-то момент задумается о том, как на это отреагирует регент, но с точки зрения этикета, никаких правил нарушено не будет…
Мэри выскочила в коридор, а Лаура, молча, что следует заметить, все же закончила с распаковкой платья. Я облегченно выдохнула. Не прогадала с местной модой!