“Еся, — очнулся Гугл по дороге. — А нам, между прочим, ещё важное дело предстоит. Ты не забыла?”
— Да неужто ты о том, что нам нужно в арморумный лес? — поддела я его.
“Пф, — фыркнул птиц. — Я тут всё думал, как мы с охраной справляться будем”.
— Только не говори, что ты предлагаешь их… По голове — того.
“Это слишком легко. А нам нужно, чтобы они не поняли ничего”.
— Может, ты владеешь какими-то чарами?
“А вот и нет. Мне пока рано чарами владеть, — с сожалением возразил филин. — Но, кажется, я знаю способ, как временно нейтрализовать твоих наблюдателей. И для этого нам придётся зайти к кудрявому лекарю”.
— Слабительное — не вариант.
“Ха-ха-ха! — проухал Гугл. — Чуть перья от смеха не выпали. Нет, не слабительное. Давай-ка иди к Джеду. И попроси у него успокоительное — лучше всего на основе редлариксы водной”.
Название загадочного растения ситуацию для меня не прояснило. Но я решила, что Гугл знает лучше — и потому на нужной лестнице повернула к Одуванчику. Он ожидаемо не спал, но уже, кажется, собирался уходить.
— Что, не спится? — сделал он самый закономерный вывод, когда меня увидел.
Я прошла дальше и остановилась, изображая мучение.
— И не говори! С этими всплесками сил никаких нет! У тебя не найдётся случайно… успокоительного? А то, знаешь, состояние такое… тревожное.
Одуванчик подозрительно меня оглядел.
— Успокоительное не помогает при магических всплесках, — он сложил руки на груди. — Восприятие притупляется, и ты не сумеешь вовремя совладать с магией. А тебе ещё тренироваться!
Ну, нет, — лекарь ты, Джед, или кто? Лечи давай!
— Ты прав, конечно. Но вот снадобье на основе редлариксы водной мне очень хорошо помогает.
Видимо, я сказала что-то совсем не то. Даже испугалась, что название перепутала — потому что глаза лекаря округлились, и он отчего-то рьяно замотал головой.
— С ума сошла? Такое сильное снадобье я тебе не дам! У тебя что, припадки?
“Ты посмотри, умный какой нашёлся!” — гневно проворчал Гугл.
— Ещё немного, и начнутся припадки, честное слово! — тут я нисколько не лукавила. От всех событий, что валились на голову, впору биться головой о стену. — Мне только разок!
— Нет! — отрезал гадский Одуванчик. Он порылся на полке, что-то выискивая, а затем протянул мне небольшой флакон с голубоватыми каплями. — Вот, лучше это возьми. Оно тоже должно помочь.
— Спасибо… — разочарованно выдала я. — Ты сказочно добр.
“А как же редларикса?” — капризно напомнил филин.
Придётся идти иным путём.
Вернувшись в комнату, я зарылась в самую глубину огромного чемодана, где до сих пор хранились те самые стащенные у дворецкого ключи от комнат. Гугл молчал, наблюдая за мной, а когда я вынула связку, поцокал языком.
“Деньги себе оставить ты честная, значит. А вломиться в чужой кабинет…”
— Ой, да ты сам мне это предложил бы! — отмахнулась я.
“Я-то ладно! Я дух. Мне положено шалить”.
Вот мы и сошлись на том, что шалить будет он, а я — на подхвате.
Пришлось дождаться, когда Джед наконец оторвётся от своего рабочего места, чтобы прокрасться к нему в лабораторию. Пока подбирала ключ, раз десять вспотела от страха, что кто-то меня застанет, но он всё же отыскался.
Я зажгла свечу и с нею в руке принялась шарить вдоль полок с многочисленными склянками. То и дело вздрагивала от шагов, которые раздавались то наверху, то где-то за дверью. Полки заканчивались, а нужные капли всё не находились.
“У каждого уважающего себя лекаря должны быть такие капли!” — подбодрил меня Гугл.
Я почти безнадёжно огляделась — и тут заметила шкафчик в другом углу. К счастью, он был не заперт, но в нём и правда хранились особые снадобья. Перебрав бирки на горлышках, я наконец отыскала нужное.
Флакон надёжно припрятала среди собранных в дорогу вещей — и только тогда смогла улечься спать.
Ясное по-осеннему золотистое утро ознаменовалось новостью о том, что его высочество наконец изволил отбыть к папенькиному двору. Он укатил в сопровождении всей свиты без лишней помпы и расшаркиваний. Я едва не перекрестилась от радости. И вместе со мной, кажется, выдохнули все в замке: гостины монаршей особы — испытание для каждого.
Посему и я решила не задерживаться. Чем раньше уеду, тем скорее смогу взяться за дела. Собиралась я быстро, но по возможности тихо — чтобы никто лишний не узнал. Лишь сообщила о своём намерении дорху Ардеру.
Судя по тому, что особых распоряжений не поступило, он одобрил.
Но оказалось, что отбытия принца ждала не я одна.