— Это мы ещё посмотрим. А теперь прошу покинуть мой дом. Вам здесь не рады. Лэсы, — я взглянула на охранников. — Прошу проводить господина Мактала.
Они переглянулись и, пожав плечами, подошли. Разом подхватили Уэна под мышки и, перетащив через спинку дивана, повели к двери.
— Что вы себе позволяете! — возмутился тот с совершенно неподобающей истерикой в голосе.
Его вопль прервался очередным утробным звуком бурления в животе.
Я подошла к окну, чтобы насладиться видом “выноса тела”. Уэна неласково проводили с крыльца вниз, толчком в спину вынудили отдалиться на несколько шагов, а затем только бросили ему в руки пальто и зонт.
Стекло отгородило меня от звуков его негодования, которые наверняка далеко разносились по улице. Однако видя, что это не приносит плодов и, чувствуя, как тело предаёт его, требуя скорейшего визита в уборную, Мактал таки торопливо забрался в экипаж и укатил прочь по засыпанной опавшей листвой аллее.
— Я сам не справился бы лучше! — вдруг раздалось с лестницы.
Я обернулась. Молан стоял наверху, держась за перила. Чувствовал он себя по-прежнему не слишком хорошо, но наш разговор с его давним противником, видно, поднял ему настроение.
— Боюсь, это было несколько грубо… — я усмехнулась.
— В самый раз. К тому же некоторые причуды и капризы вполне можно простить столь очаровательной лиэсе, — “отец” хитро прищурился и пошёл обратно к себе.
Я же наконец выехала на рудники. Сегодня много дел.
Глава 5
Двэйн Ардер
Первая попытка добраться до Врат Феникса вышла неудачной. Лес оказался настолько непролазным, что даже тёмная магия не могла пробиться сквозь эти лютые заросли. Двэйну пришлось проламываться сквозь густо переплетённые дебри самому, а отряд стражи, прихваченный из Гитмора на случай непредвиденной опасности, только растерянно тащился следом.
Даже наломав веток на год отопления замка вперёд, удалось продвинуться не так уж далеко. Лес словно бы зарастал следом — и возвращаться приходилось с таким же трудом.
— Это просто какой-то кошмар! — Двэйн откинулся на кресле в кабинете и вытянул ноги.
Камердинер убрал со стола посуду после уединённого ужина, который пришлось устроить себе, чтобы не отвечать на расспросы леот.
К тому же общество Гленны с некоторых пор стало заметно его тяготить. Лия была всё так же мила и нейтральна. Совсем как сестра — и всё чаще голову посещала мысль, что такая связь на проверку оказывается крепче тех, что завязаны на пылких чувствах.
— Странно, — выдал Бэйв, которого Двэйн пригласил для беседы. — Я думал, в сторону Врат есть хоть какая-то, пусть и давно заросшая тропа.
— Если она и есть, то очень заросшая. Как будто там уже несколько сотен лет никто не ходил. Но если верить рассказам графини и той информации, что мне удалось раздобыть в хрониках, кому-то туда всё же удалось добраться. Может быть, с другой стороны? — Двэйн помолчал. — Жаль, у меня сейчас нет сокола, я смог бы взглянуть на окрестности с высоты.
— Предлагаю в следующий раз взять с собой подмастерий. Возможно, их стихийные способности окажутся полезными. Уна маг земли, она в некоторой степени может воздействовать и на растения. Или вызови из столицы хорошего мага-садовника.
Двэйн покачал головой.
— Не стоит пока раскрывать наши планы слишком большому количеству посторонних лиц. Пожалуй, ты прав. Возьмём подмастерий. Посмотрим, на что они способны в полевых условиях.
— Вот и посмотрим, — согласился воздушник. — Не ожидал, что графиня решит рассказать тебе хоть что-то.
— Она рассказала слишком мало. Только повторила то, в чём и так подозревали Бриана О’Кина, и строила загадочный вид. Никаких особых подробностей. Как и способа, которым тот собирался открыть Врата или как-то ещё на них воздействовать. Как вообще Эйлин могла там оказаться?
Вопрос, достойный отдельного обдумывания.
— К вам лэс Гард, — громко проговорил вошедший в кабинет слуга.
Двэйн переглянулся с другом, подозревая неладное, а затем всё же велел пригласить Кадана.
И странно, что тот не вломился без стука, потому что, судя по виду, он был крайне разъярён.
— Какое право вы имели отпускать Эйлин?! — заявил он с порога. — У неё моя метка, она должна быть рядом со мной, чтобы магическая связь была крепче! А вы позволяете ей собрать вещи и умчаться в Скриос, как какой-то вертихвостке.