Он побежал вперед, а я следом за ним. Старалась идти, не касаясь веток деревьев. В другой момент я бы обязательно рассмотрела все, что меня окружало, но не сейчас. Нужно было понять, где я оказалась и сообразить, как вернуться домой.
В дороге мы были примерно час. Я страшно хотела пить, но как только я видела водоем и пыталась остановиться, Стейк гнал меня дальше. Пришлось вытереть яблоко о штаны и съесть, чтобы хоть как-то утолить жажду и голод.
Мы выскочили из леса неожиданно. Только что и просвета не было между деревьями, как вдруг передо мной открылся потрясающий вид.
Стейк привел меня на высокий утес. Под ногами текла горная речка, а вокруг насколько хватало глазу, раскинулись горы. На противоположной стороне ущелья шумел водопад. Все было настолько ярким и красочным, что я невольно залюбовалась.
— Стейк, может быть, я умерла и попала в рай? — спросила я кота, но он уже спускался вниз по горной тропинке.
Кое-как мы оказались внизу. Большой песчаный плес раскинулся вдоль берега.
— Стейк, ты как хочешь, а я искупаюсь. Всю ночь провела в мусорной куче/
Кот сердито замяукал, схватил зубами меня за штанину и потащил дальше. В той стороне виднелась пещера. По-хорошему, надо было прислушаться к коту. Собиралась же! Но я так устала, так хотела умыться и напиться, что не обратила внимания на голос рассудка, вырвала ткань из зубов Стейка и кинулась к воде.
На берегу быстро оглянулась — никого. Присела и посмотрела в воду. Прозрачные струи журчали и перекатывались по камням, убегая вниз по течению. Ни рыб, ни другой живности не было видно. Отлично!
Тогда я, не раздумывая, скинула одежду и, оставшись в трусиках, кинулась в прозрачную воду.
Стейк на берегу орал кошачьим матом:
— Ты куда, ненормальная, лезешь?
Но я уже нырнула и в несколько гребков оказалась у водопада. Подставила голову под бьющие струи воды и закрыла глаза от наслаждения. Только минутку. Постою так чуть-чуть и дальше пойду.
И тут над головой раздался гортанный крик. Я задрала подбородок и обомлела: откуда-то сверху на меня полетели люди.
— Стейк, помоги! — не своим голосом закричала я, но почувствовала укол в шею, будто шмель налетел на меня с разгону и ужалил.
Я кинулась удирать, расталкивая воду ногами и руками, но было уже поздно: мне на голову опустилась рыболовная сеть.
В последний миг увидела на скале высокого человека в странной одежде, сидевшего на коне, и отключилась.
Глава 5
Я очнулась от тряски. Сначала не поняла, где нахожусь и что со мной, но уже через секунду память вернулась. Шумная река, водопад, прозрачная вода и кто-то, напавший на меня. А ещё неизвестный, сидевший на лошади высоко наверху.
Лошадь? Какое счастье, что я в мире людей! Сразу легче стало дышать. Только почему лошадь? У них нет машин?
А, я в джунглях! Нет, в горах! Утёс, водопад, пещера. Как я сразу не сообразила, голова садовая! Если бы были свободны руки, точно стукнула бы себя по лбу. Да, тут на машине не проедешь. То-то мне растения показались незнакомыми.
Я размышляла, не открывая глаз, так было легче прийти в себя. Все тело болело, словно его истыкали иголками, но пошевелиться я не могла.
Пришлось осторожно открыть веки и посмотреть сквозь ресницы. Я лежала на каком-то драндулете, который, покачиваясь, двигался вперёд. Мое тело было так туго перемотано сетью, что не осталось свободной ни кусочка кожи.
«Точно, буду в клеточку, — усмехнулась я про себя, хотя на самом деле было совершенно невесело. Болела шея, я даже повернуть голову не могла. — Сволочи, вкололи мне какую-то гадость».
Я скосила глаза, пытаясь разглядеть что-то дальше собственного носа, но ничего не увидела: на моем лице лежала дырявая тряпка. Сквозь прорехи проглядывало то синее небо, то зелень деревьев, мимо которых мы проезжали, то…
Мать ети! А это что за прикол?
Дырку накрыло что-то чёрное. Внутри сжался комок ужаса. Но тут же ударил в нос запах конского навоза. Я присмотрелась и чуть не вскрикнула: прямо у меня над головой качался конский хвост.
Паника опять обрушилась на голову. Куда меня везут? Сердце заныло от страха за Стейка, который бегал сейчас в поисках меня и жалобно мяукал.
— Эй, любезный, — прохрипела я, ни на что особенно не рассчитывая.
В чужом месте неизвестно, на каком говорят языке. Ответят — услышу.
Не ответили. Просто ткнули в бок чем-то, я и замолчала. Что ж, сама нашла приключений на задницу. Прислушалась бы к сигналам Стейка, не попала бы в передрягу. Но так хотелось вымыться после ночи в мусорной горе, что я забыла об осторожности. Кстати, а где этот мелкий чертёнок? Опять сбежал?