— Так бывает. Порой мы берем на себя обязательства и не знаем на что соглашаемся. Но магия не ошибается. Будь ты всей душой против, связь между нами просто не смогла бы появиться. Наоборот: чтобы возникли узы, необходимо страстно мечтать о подобном союзе и быть полностью совместимыми — энергетически и духовно. Мой учитель рассказывал: даже в древности успешная связь судеб получалась в одном случае из десяти…
— Ложь! Меньше всего я мечтала быть привязанной к чокнутому мертвому некроманту!
— А о силе мечтала? — со странной искушающей улыбкой спросил Тайберг. — О магии, власти, праве самой решать свою судьбу? Может, ты когда-то мечтала скинуть этот убогий балахон? — он пренебрежительно одернул рукав повседневного монашеского платья. — Или… о мужчине?
Он снова коснулся ее щеки прохладными, но вполне материальными пальцами. У Катрин на мгновение перехватило дыхание от незнакомого, но волнующего чувства.
Но в следующее мгновение она опомнилась. Резко ударила некроманта по руке, сделала шаг назад, стараясь, чтобы отступление не слишком походило на бегство. И скрестила руки на груди.
— Я никогда не мечтала о мужчинах, — это прозвучало холодно, как и хотелось.
— Возможно, — Тайберг не стал преследовать ее. Он снова замерцал,становясь полупрозрачным. Но одеваться на этот раз не спешил. — О чем бы ты ни мечтала, я — ответ на твои чаяния, Пресветлая. Наш союз даст то, в чем ты нуждалась.
Что из прозвучавшего было правдой? Тайберг уже доказал — ему нельзя доверять.
Нет никаких сомнений, что если потребуется, он снова обманет и использует “дорогую женушку”. Чтобы спасти себя или своего ненаглядного диббука…
На этой мысли Катрин запнулась. Даяна ей нравилась. Пресветлая умела ценить целеустремленность, ум и силу духа. Диббук или нет, но Даяна Эгмонт не несла угрозы этому миру. И вредить ей без острой надобности совершенно не хотелось.
Пожалуй, за дни совместной работы в лаборатории Катрин даже привязалась к своей подопечной.
— Чего ты хочешь от меня? — наконец, спросила монашка.
— Ничего. Наша связь завершится в любом случае. Хотя физический контакт ускорит процесс.
Он снова стал материальным и взял ее за руку.
— Вот почему тебя так тянет меня потрогать, — вырвалось у Катрин. Повторно отталкивать некроманта она почему-то не стала.
— Мне просто нравится тебя трогать, — ухмыльнулся Тайберг. Склонился к ее волосам, шумно вдохнул. Так, словно смаковал самый изысканный аромат. — Ты не представляешь на что это похоже после вечности в виде тени, — пробормотал он, лаская ее запястье прохладными пальцами.
Катрин задумалась — не возмутиться ли? Но прикосновения были приятны, играть в оскорбленную невинность не хотелось.
И все же…
— То есть — на моем месте могла бы быть любая? Тогда иди и трогай служанку.
Некромант беззвучно засмеялся.
— Напрашиваешься на комплименты? Женщина всегда остается женщиной.
Возмущенная монашка попыталась отпрянуть, но Тайберг удержал ее силой.
— Я терпеть не могу смазливых дур. А у тебя есть красота, ум и характер. Поэтому я и выбрал тебя.
Почему от этой немудреной похвалы стало так приятно? Ладони вдруг закололо от жара.
Про “красоту” откровенная ложь. Катрин и в молодости считалась не более чем хорошенькой. А годы не красят никого.
Но в темных глазах некроманта светилось желание — откровенное и жадное.
— Тебе нужен учитель, чтобы обуздать мою магию, — продолжал Тайберг, поднося ее запястье к губам. — Полагаю, мы сможем быть полезны друг другу…
Прохладные губы обожгли кожу. Катрин закрыла глаза. Она всегда гордилась своей выдержкой. Умением не вестись на поводу эмоций, действовать хладнокровно и эффективно в любой ситуации.
Но сейчас мысли путались. И отчаянно хотелось согласиться на предложение некроманта. Если Тайберг не лжет, рано или поздно призрак вернет себе тело — с участием Катрин или без него. А ей действительно нужен учитель…
— А что будет, когда связь завершится? — спросила она, цепляясь за остатки рассудка. — Ты станешь… живым? — нет, настоящий вопрос не в этом. Сохранит ли Тайберг свои пугающие способности? Сможет ли по-прежнему растворяться в воздухе, проходить сквозь стены?
Некромант пожал плечами.
— Не знаю. Не думаю, что хоть кто-то раньше ставил подобный опыт длиной в жизнь и смерть. Я и сам понятия не имел чем закончится ритуал, — тут он снова ухмыльнулся. — Стоило ожидать, что магия приведет супругов в одинаковое агрегатное состояние. Но я даже не надеялся, что изменения будут происходить именно со мной…