- А что с той девушкой? Южанкой?
Он помнил ее. Фарадка со взглядом испуганного олененка. Такая маленькая и худенькая, что казалась скорее ребенком. Но старая бандерша Глэдис нацелилась на нее.
И Рой глядя, на эту несчастную, до смерти запуганную девочку вдруг увидел на ее месте другую. Тоже смуглую и темноволосую. Тоже образованную и невинную, силой вырванную из родного окружения и проданную за несколько сотен либров на потеху скотам.
Иллюзия была настолько полной, что инквизитор чудом удержался, чтобы не броситься на спасение, прорубаясь сквозь толпу. Словно это могло обратить время вспять. Фантастически глупый поступок, который поставил бы под угрозу всю операцию.
Время безжалостно. Ничего не исправить.
Но в силах Роя сделать, чтобы эта история не случилась снова.
Да, девушка знала эндар и была ценным свидетелем. Но Рой бы выкупил ее в любом случае.
И когда он увидел, как капитан отводит руку с метательным кинжалом, инквизитор не колебался. Не думал о выгоде, не прикидывал шансы на успешное завершение дела без говорящего на эндаре свидетеля.
Он просто хотел ее спасти.
- Девушка не пострадала?
Целитель пожал плечами.
- Насколько я знаю, нет. Но подробности про ее самочувствие лучше узнавать у леди Эгмонт.
Рой хотел спросить при чем тут Даяна, но не успел.
- Очень настойчивая и бесстыжая особа, - с неодобрением продолжал целитель. - Представляете, когда вас принесли, она спустилась в одной ночной сорочке. Ее видели четыре полицейских и господин Каннингем, а она даже не покраснела. И после… она не скрывает, что два дня сидела у вашей постели и лично ухаживала. Незамужняя леди в комнате мужчины! Ваша подопечная совершенно не уважает правила приличия…
Рой усмехнулся.
- Да, она такая. Не ставит условности выше здравого смысла, - пробормотал он с теплотой вспоминая, как убеждал Даяну в необходимости дуэньи. И как она пришла, чтобы разбудить его от кошмара.
Зря он тогда наорал на нее. Чего испугался на самом деле? Что она увидит его слабость? Или что узнает слишком много о его прошлом и запрезирает?
Целитель неодобрительно поджал губы.
- Такое ощущение, что вы поддерживаете подобное поведение.
Рой пожал плечами.
- Почему бы и нет?
Мысль о том, что Даяна, пока он находился без сознания, была рядом казалась… приятной?
Но тут господин инквизитор вспомнил, что бдение у постели включает в себя кроме трогательного промакивания лба больного чистой салфеткой такие прозаические вещи, как вынос утки, и резко поскучнел.
Ладно, леди не занимаются подобными вещами, для этого существуют служанки. Хотя… Зная Даяну…
Нет, об этом даже думать не хотелось.
- Учитывая ее репутацию…
Рой внезапно разозлился.
- А что не так с репутацией моей подопечной? - спросил он ледяным тоном. - Леди Эгмонт избавила город от дракона, сняла проклятье с особняка и помогла мне накрыть шайку работорговцев. Какой именно из этих поступков вы находите неприемлемым, доктор?
- Подозреваю, что все, - раздался насмешливый голос со стороны двери. - Благовоспитанной леди не пристало заниматься таким безобразием. Уверена, что правило: “Никаких драконов и работорговцев” золотыми буквами вписано в кодекс приличных юных дев. А всех, кто его нарушает, ждет эцих с гвоздями и всенародное осуждение.
Створка приоткрылась и в щель заглянула знакомая кудрявая голова.
Целитель скривился.
- Подслушивать… - начал он.
- Вы правы - совершенно недопустимо. Поверьте, доктор, я полна раскаяния. В свое оправдание скажу, что это получилось случайно, - Даяна заговорщицки подмигнула Рою, и господин старший инквизитор почувствовал, как губы сами собой непроизвольно раздвигает улыбка.
Она необычная. Упрямая, целеустремленная, гордая. Порой слишком сильная для женщины, порой удивительно ранимая.
И рядом с ней хочется улыбаться.
- Что с моим опекуном, доктор?
- Жить будет, - сухо ответил целитель, собирая перевязочные материалы в саквояж. - Вставать на ноги пока не рекомендую. Физические нагрузки не раньше, чем через две недели. Полное восстановление займет до месяца при условии моих регулярных визитов. Удар ножом с частичным разрывом печени - это не шутка. Я загляну завтра для повторного сеанса. Также оставляю отвар - он снимает боли и ускоряет регенерацию. Но осторожнее с дозировкой - возможны побочные эффекты. Снижение самоконтроля, как при приеме алкоголя. И красочные сновидения, неотличимые от реальности.