Талморец выскочил словно из ниоткуда. Увидел нас с Эсберном и бешено ухмыльнулся. Кажется, парень сошел с катушек, глядя на бойню, устроенную тут.
Самое мерзкое, что я была безоружна. На перезарядку Крика требовалось секунд пятнадцать, а их у меня не было. Эльф занес меч и кинулся на меня, свободной рукой удерживая магический щит. Зараза! Молнии лизнули преграду, словно пробуя ее на вкус, и с оглушительным треском срикошетили в разные стороны.
Пора срочно вспоминать уроки, которые Лидия пыталась вбить в мою пустую голову! Длинный нож, который я таскала в ножнах у пояса, легко их покинул и послушно лег в ладонь.
Альтмер явно намеревался снести мою буйную голову. Меч противно вжикнул, я втянула голову в пятки, и вражеский клинок прошел выше, лишь всколыхнув волосы. Вокруг кипела драка, туда-сюда летали ледышки, молнии, огненные шары, стрелы, камни, талморцы и т.д. и т.п. Даже Эсберн был очень занят, перерезая глотку какому-то эльфу, так что помощи мне было ждать неоткуда.
Альтмер снова ударил, я в ответ рухнула на землю и откатилась в сторону. Под руку попался щит, отброшенный Лидией в пылу махаловки. Вскочив на ноги, я выставила его перед собой. Талморец ударил раз, другой, третий. Я подумала, что еще раз, и выроню нафиг этот тяжеленный кусок дерева, обитый сталью. Рука просто отваливалась. С каждым ударом, обрушенным на щит, я отступала на шаг, пока не уперлась спиной в стену. Блин, понастроили тут!
Альтмер снова замахнулся, а я не стала защищаться, отскочив в сторону.
Эльф весь вложился в удар и, не встретив привычной преграды, пролетел вперед, смачно впечатавшись в стену. Думаю, теперь его не будут любить эльфийки из-за носа набекрень.
Держась за пострадавший орган, он обернулся, а я шарахнула его щитом по морде. Он снова взвыл, а я, поддавшись какому-то порыву, вбила нож ему в глотку. Хлынула кровь, заляпала мне лицо и одежду. Эльф забулькал, вцепился судорожно сжимающимися пальцами в мой нож и повалился на меня. Я с визгом его оттолкнула и прижалась к стене. Мама родная, я ж его убила!
Ноги подкосились, я сползла вниз и истерически хихикнула. С почином, однако, Скади.
Когда все закончилось, я так и не заметила. Откуда-то появилось лицо Лидии, она что-то говорила, но я не слушала. Не могла или не хотела, не важно. Она раздраженно выругалась, потом залепила мне пощечину. Латной перчаткой, ага. Здравствуй, сотрясение мозга.
- Не смей меня больше бить! – поспешно предупредила ее я, заметив уже занесенную руку. Хускарл смутилась и спрятала ее за спину.
- Ты ранена?!
- Не знаю, не помню… нет, – я пощупала себя. Руки-ноги на месте, из живота ничего не вываливается, вроде цела. Голова только болит.
- Твой первый? – поинтересовался Маркурио, выдирая из рук убитого альтмера мое оружие.
Я кивнула, потом не выдержала, кинулась в темный угол, и там меня стошнило. Лидия, все время, пока я самозабвенно общалась с ихтиандром, успокаивающе гладила меня по плечу.
- Ты б умылась, а то такое ощущение, что ты своего альтмера не только убила, но еще и съела, – хмыкнул Маркурио, протягивая мне нож, когда мне полегчало, и мы с воительницей вернулись к остальным.
- Ха-ха, – вяло откликнулась я, а Лидия, невесть откуда взятым лоскутом (и как ни странно, чистым) принялась вытирать мне моську. Иногда она меня убивает без оружия.
Последующие часы пронеслись, как в тумане. Мы бежали по коридорам, не оглядываясь и не смотря по сторонам, лишь бы поскорее выбраться из этой дыры.
Вихрем пронеслись по «Буйной Фляге». Я нечаянно сбила с ног Бриньольфа. Мы полежали так около пяти минут (ну не было у меня сил встать, что я могла поделать? Ради отдыха пришлось терпеть двусмысленность ситуации), тупо уставившись друг на друга и переводя дух, потом мои ребята вспомнили, что кого-то потеряли, вернулись, подняли меня под белы рученьки и поволокли прочь. Вор поднялся, крикнул нам вслед: «Разбегалось тут, хулиганьё!» и с ворчанием пошел запивать горе.
Больше талморцев не попадалось, но, как говорится, еще не вечер. На конюшне встретили проблему – нас было четыре штуки, а лошадей – две. Я собиралась впасть в истерику, но Лидия быстро взяла все в свои руки, усадила меня, Убийцу и Эсберна на Малышку, потом сама вскочила на своего жеребца.
- Эй, а моя оплата?
Блин, у меня из головы вылетело! Маркурио выжидающе уставился на нас, скрестив руки на груди. Лидия посмотрела на меня. Я помахала руками, мол, решай быстрей, времени в обрез. Хускарл вздохнула, схватила наемника и одним рывком втянула на коня.
- Э, куда, мы так не договаривались!!! Похища-а-а-ают!!!
Мы добрались в рекордные сроки. Гнали лошадей так, словно за нами гнались все черти ада, Алдуин, Мерунес Дагон, Дьявол и моя бывшая преподавательница по литературоведению. Привалов не делали, голодные ели прямо на скаку, прикусывая языки и давясь яблоками.
Ехали и ночью, поспав лишь пару часов. Мне приснился кошмар, в котором убитый мной альтмер гонялся за мной верхом на Алдуине, и я не очень-то выспалась.
Маркурио первые полчаса порывался сбежать. По-моему, он надеялся, что мы будем умолять его остаться, ползая перед ним на коленях и целуя его ноги. Но Лидия предложила ему катиться на все четыре стороны и, ухмыляясь, сказала, что двести пятьдесят септимов останутся у нас. Маг показал хускарлу фигу и деловито улегся у костра, подложив под голову пару книг Эсберна.
Нормально не отдохнул никто, включая лошадей, и это дало свой результат. За пару часов до Ривервуда пал жеребец Лидии. Еще бы тащить на себе крепкую женщину в тяжелых доспехах, высоченного мужика и кучу барахла. Я бы сдохла еще в Рифтене.
Мы задержались на полчаса, пока я пыталась похоронить верно служившую коняшку. Меня с трудом отодрали от тела, клятвенно заверяя, что как только вернемся к Дельфине, так сразу пошлем сюда отряд жрецов Аркея, чтобы провели подобающий обряд.
Всю оставшуюся дорогу я шла, сморкаясь в рубашку Эсберна. Старик добродушно, хоть и устало, посмеивался и гладил меня по голове, как собственную внучку.
В Ривервуд мы вошли в сумерках. Слава богу, фонарей в деревне не было, поэтому мой костюм «Маньяк после тяжелого трудового дня» никто не заметил.
Дельфина ждала нас, нетерпеливо меряя шагами зал таверны. Обернувшись на скрип открывшейся двери, она замерла от удивления, потом кинулась обниматься к Эсберну.
- О боги, Эсберн, как я рада, что ты жив!
- Я тоже рада, а теперь – спать. Если разбудите меня раньше, чем через сутки, то очень пожалеете. Алдуин покажется вам маленькой безобидной ящеркой, – пообещав это, я закрыла за собой дверь комнаты и упала на кровать, мгновенно проваливаясь в сон без сновидений.
====== Глава 13 ======
Ребята, так нечестно… кто додумался ставить кровать именно так, чтобы луч солнца из окна падал прямо на глаза? Я поморщилась и спрятала голову под подушку. Никто не заставит меня подняться, даже Алдуин, Акатош, Мерунес Дагон и прочие сильные мира сего, вместе взятые, желающие получить у меня аудиенцию.
- Эй, ты чего до сих пор дрыхнешь? – Лидия бесцеремонно отняла одеяло и кинула на меня одежду. Я в ответ притворилась мертвой. – Нам уже два часа как в дороге надо быть!
- Еще чего! Имею я право спокойно отдохнуть после этого дикого гона через весь Скайрим? – возмутилась я, швыряя сапогом в воительницу. Та ловко увернулась, и обувка с глухим стуком ударилась о стену.
- Ты и так почти сутки дрыхнешь. Мы успели устроить совещание, и Эсберн рассказал, что нам дальше делать.
- И что же? – без интереса поинтересовалась я, все-таки садясь на кровати и натягивая штаны. Собственно, я знаю это и без Лидии – найти Стену Алдуина. Но пусть она хоть раз хоть раз почувствует, каково это – знать что-то, о чем другие и не ведают. Упоительное ощущение.
- Мы отправимся в Храм Небесной Гавани, построенный на месте одного из главных акавирских лагерей в Пределе во время завоевания Скайрима, – с чувством собственного превосходства сообщила Лидия.
- В Картспайр, что ли? – срезала ее я.
- Э… да. Там акавирцы возвели Стена Алдуина, чтобы запечатлеть в камне свои знания о драконах.