Не позволять же ему мерзнуть, может согреется, и кошмары отступят. Потянув к себе одеяло, я укутала принца и устроилась рядом, обнимая его руку. Дыхание Даррена выровнялось, и я уснула, сквозь сон чувствуя, как меня притягивают к себе и обнимают со спины.
Просыпаться не хотелось, было тепло и уютно. Мерное посапывание Рена над ухом действовало лучше колыбельной. Но все же, как ни уговаривала я свой организм еще поспать, он меня не слушал, требуя свершить ритуал. Вздохнув, пришлось аккуратно развернуться в кольце сильных рук принца. Когда он спал, казался еще привлекательнее.
Похоже, я сразу забыла, зачем проснулась. Подбородок покрытый легкой щетиной, ровный нос, растрепанные во сне волосы, которые спадали на лоб, черные брови, между которых была складка, говоря о том, что мужчина часто хмурится, и густые ресницы. Я не удержалась и поправила локон, который спадал на лоб. Рен не отреагировал, и я провела едва касаясь по его бровям, носу и скулам. В какой-то момент мне казалось, что Рен вздрогнул, но дыхание осталось ровным. Я очертила контур его губ и провела по шее. Мужчина задышал чаще, и мою руку перехватили.
«Это все не ты, Эшли. Это притяжение из-за кулона. Он усиливает влечение,» — хриплым голосом сказал Рен, удерживая мою руку. А я не могла оторвать взгляд от его темных глаз.
«Угу,» — промычала я, боясь пошевелиться.
«Это не твои желания,» — продолжал Рен.
«Хорошо,» — не отводила я взгляд.
«Ты этого не хочешь,» — уже тише сказал мужчина.
«Чего я не хочу?» — повторила его тон.
«Чтобы я тебя поцеловал,» — едва слышно прошептал Рен.
«Возможно, а ты хочешь?» — я тоже начала шептать, не отводя взгляда.
«Безумно,» — снова прошептал Рен.
«Тогда поцелуй,» — я сама потянулась за поцелуем, но замерла в миллиметре от губ Рена, позволяя ему отстраниться.
«Эшли,» — прорычал мужчина, отпуская мою руку, притягивая ближе, и впился в меня страстным поцелуем.
Его руки уверенно шарили по моему телу, пока губами он творил такое, от чего захотелось сдернуть с него штаны и слиться в совместном удовольствии. Закинув ногу на бедро, я ощутила, что такое желание возникло не только у меня. Меня никогда так не целовали, это было обещание чего-то большего. Рен не нежничал и не осторожничал, он покорял и присваивал.
Когда я почувствовала, что контроль уже на грани, простонала прямо в губы мужчине. — «Остановись» — поцелуй принц не разорвал, но напор сбавил, и теперь, будто финальные аккорды в песне, он дарил мне нежные поцелуи.
«Эшли,» — прошептал он мне в губы и разорвал поцелуй, но не выпустил меня из объятий. Он водил по моему лицу кончиками пальцев, повторяя мои движения, когда он спал. Все так же неотрывно смотря на меня.
«Мне нужно остановиться. Нам нельзя закреплять связь, иначе мы не сможем вернуть тебя домой. А оставаться тут тебе слишком опасно,» — шептал Рен, продолжая поглаживать мое лицо и скулы.
«Как ее закрепить?» — утопая в его прикосновениях, мне удалось выудить новый вопрос.
«Зайти дальше, чем ты мне позволила. Похоже, на меня амулет влияет сильнее, я теряю контроль, когда ты так близко,» — он продолжал свои ласковые прикосновения, и в глазах отражалось желание.
«Я читала, что когда не в силах бороться с желанием, нужно вспомнить о чем-то неприятном,» — сказала я уже нормальным голосом. Я увидела портрет, который стоял на тумбочке за спиной принца. Вчера я его не заметила, а сейчас он очень удачно попался на глаза.
«Что же ты вспоминала?» — все так же мягко спросил принц.
«Хм, первое, что пришло в голову. Наоми ты тоже так целовал?» — я кивнула ему за спину, намекая, что именно вернуло мой самоконтроль.
«Это Наоми, ты ревнуешь?» — Рен напрягся и потянулся перевернуть портрет, скрывая его.
«Нет, но это хорошо приводит в чувства.» — соврала я уверенным голосом.
«Хм, думаю, нам следует позавтракать и обсудить все, что происходит, ванна в твоем распоряжении,» — Рен поднялся и поправил свои штаны, похоже его возбуждение ушло следом за моим.
За завтраком принц рассказал мне про истинных и почему ритуал, которым он меня перенес, запретили. Мы решили, что информацию по его миру и тому, как все устроено, я буду получать постепенно. Мне выделили книги, которые помогут понять, куда я попала и местные порядки.
Пока я читала и разбиралась в их устаревших порядках, принц занимался своими делами, балуя меня своим присутствием за обедом и ужином. В целом дни проходили вполне сносно.
Через неделю он получил письмо от пожилого мага, новости были не радостные, никто раньше не задавался вопросом, как разорвать связь. Как и обещал, Даррен прислал ко мне портниху, и постепенно его шкаф наполнили «пристойные платья». Хотя большую часть из них я бы не надела. Выглядело ужасно, в наших фильмах средневековую моду явно приукрашивали. Куча подъюбников и рубашек с рюшами белье было ужасно неудобным, пришлось уламывать женщину сшить что-то хотя бы примерно напоминающее наши комплекты. С верхом я смирилась, а вот панталоны вместо удобного спортивного белья оказались пыткой.
Окунаясь в мир принца, я чувствовала себя некомфортно. Единственный сносный наряд был для конной прогулки. И это стало толчком к урокам верховой езды. Еще через неделю я уже сама держалась в седле, от дамской посадки я наотрез отказалась. Повздыхав, Даррен сдался и позволил мне сидеть как удобно.
Амулет действительно работал, сдерживаться рядом с Реном с каждым днем стало сложнее. Непонятное влечение тянуло меня к нему как магнитом. Но я стойко сопротивлялась, как и сам принц, и то моментное помутнение первого утра больше не повторялось. Зато портрет Наоми перекочевал куда-то с тумбочки уже к концу первой недели. Я отрицала это, но, всё же, внутри ощутила некоторое удовлетворение.
Утром я все так же просыпалась в объятиях привлекательного мужчины. Как бы мы не расползались в разные концы кровати вечером, утром все равно я оказывалась в теплых объятиях. К середине второй недели, мы уже смирились, и распахнув объятия, Рен сам сказал с мученическим видом: «Иди сюда, Эшли, все равно ты придешь ко мне через час.»
Я перестала резко отползать от Даррена, как только открывала глаза, а он перестал отстраняться, если просыпался первым. Мы перестали делать вид, что ничего такого не происходит. Следующие дни я погладив его по волосатой груди, спокойно отправлялась в ванну, а когда Рен вставал первым, то я просыпалась от поцелуя в лоб или макушку, прежде чем он уходил.
Мы много общались за обедом. И не только Рен рассказывал мне о своей жизни, но и активно интересовался моей. Больше всего информации он выпытывал почему-то о Шоне и как меня угораздило выйти замуж и развестись в течение трех месяцев. Я в свою очередь пыталась понять историю с Наоми и то, почему чтобы получить разрешение принцу, понадобился ритуал. О своей возлюбленной он говорил неохотно, и я перестала мучить его расспросами. Хотя портрет, который описал Даррен, показался мне скорее юношеской симпатией, чем реальным и глубоким чувством. Уж слишком идеально он описывал девушку, до скрипа в зубах, будто он видел только оболочку, не зная, что находится под ней.
В целом приключений за прошедшее время я больше не находила, и это давало надежду мирно дожить до возвращения домой. Правда, высокомерие прислуги меня неимоверно раздражало, но пришлось с этим смириться.
Глава 5
Капитуляция
Через две недели Даррен решил проверить мои навыки верховой езды, и мы с ним не спеша отправились к морю. Держаться в седле оказалось не так уж сложно, но вот мягкое место после уроков болело нещадно, как и ноги и спина, вообщем, болело все.
Немного освоившись, мы впервые выезжали за пределы поместья.
Солнце стояло высоко, и судя по утверждениям принца, у них было лето. Но было холодно, как у нас поздней осенью, и при этом Сарния считалась южным королевством. Как тут выживают зимой, для меня загадка, но я надеялась, что к тому времени буду уже дома. Фридо, потерпев неудачу с разрывом связи, активно начал искать способы вернуть меня домой.